Немые свидетели

О каждой из этих вещей можно рассказать интересную историю. Будут в этих историях богатые залы персидских царей и мастерские арабов-чеканщиков серебряной посуды, лавки византийских купцов и кибитки кочевников-скифов. Выйдут из дымки далекого прошлого медленно бредущие караваны с угрюмыми молчаливыми погонщиками, бородатые купцы на стройных тонконогих скакунах. И пойдут они через многие города и страны, реки, степи и леса…

Вот этот византийский кубок проделал громадный путь: от мастерской чеканщика в бурку кавказского горца, а из нее — в суму за седлом кочевого алана — потомка древних сармат, живших на Кубани и в Прикаспии. Аланский военачальник променял его на скот болгарам, жившим на Средней Волге. А те отдали его за драгоценный мех соболя охотникам северных лесов, спустившимся с Камы на Волгу. Долгое время хранился он в лесном святилище. После набега южных соседей племя ушло на другое место. Святилище было заброшено, и кубок остался на земле. Несколько веков спустя колхозный тракторист снял его с лемеха плуга и отвез в музей, где с уважением и интересом смотрят на него многочисленные посетители.

Эти вещи много раз переходили из рук в руки, перевозились на тысячи километров, пока не попадали в землю. Часть их была потеряна при быстрых перекочевках, другие — зарыты в минуту опасности, третьи — долго и бережно хранились в племенных святилищах, пока они не оказались заброшенными.

Некоторые из вещей подвергались переделке. На оборотной стороне персидского блюда с изображением пышной сцены царской охоты острым предметом нацарапаны другие рисунки. Безбородые люди в высоких треугольных шапках с луками в руках и колчанами стрел на поясе. Вокруг них — фигурки медведей, лосей и других таежных обитателей. На изделие далекого чужеземца местный мастер нанес образы более близкие и понятные племени, к которому он принадлежал.

Вещи, о которых мы сейчас говорим, сразу могут приковать внимание посетителей музея. О них написано много книг и научных статей, изданы прекрасные альбомы фотографий и рисунков.

Но есть в музее еще одна вещь, которая не бросается в глаза. При беглом осмотре посетители нередко проходят мимо, не замечая ее. В витрине эффектно выглядят крупные медные бляхи с чеканным узором, фигурки животных и всадников, связки красивых синих бус с белыми глазками. Не каждый обратит внимание на потемневшую от времени небольшую сломанную фигурку в нижнем углу витрины со скромной этикеткой: «Бронзовая статуэтка бога Амона».

Внимательный посетитель удивится, прочитав этикетку. Как же так? Бог Амон? Да ведь… И встают забытые образы старого школьного учебника. Древний Египет, страна фараонов! Мумии, саркофаги и пирамиды. Но зачем эта статуэтка здесь, рядом с медными бляхами и наконечниками стрел? Как она попала в музей? Краткая надпись этикетки ничего не ответит на эти вопросы…

Многим богам поклонялись древние египтяне, но главным из них считался Амон — бог солнца, бог древней столицы Египта — города Фив. В честь его строились большие храмы. Тысячи рабов обрабатывали поля, посвященные этому богу, умножая богатства властных и могущественных жрецов.

Более трех тысяч трехсот лет тому назад один молодой фараон пытался заменить поклонение Амону, жрецы которого взяли в свои руки большую власть и вмешивались в дела фараонов, поклонением другому богу солнца — Атону. Подчеркивая свою приверженность новому божеству, фараон именовал себя Эхнатоном («блеск Атона»). Но эта попытка кончилась неудачей. Преемник и зять Эхнатона восстановил культ Амона и изменил свое имя. Гробницу этого молодого фараона Тутанхамона ученые нашли и раскопали. Английский археолог Г. Картер рассказал о замечательных находках в известной книге «Гробница Тутанхамона», изданной и в нашей стране.

В честь Амона изготовляли массу его изображений-амулетов. Египтяне носили их с собой, надеясь на поддержку могущественного бога. Но их наивная вера была напрасна. Грозный бог верно служил только хозяевам — жрецам, фараонам и чиновникам, которые, поддерживая веру в него, еще сильнее угнетали крестьян и рабов.

Египет вел широкую торговлю с соседними странами. В городе Александрии в ремесленных мастерских изготовлялись различные красивые вещи: бронзовые и фаянсовые амулеты с изображениями богов, в том числе и Амона, пастовые фигурки священных животных, особенно часто — лежащих львов, печати в форме священных жуков-скарабеев с надписями-иероглифами на брюшке. Далеко за пределами страны славились позолоченные александрийские бусы. Купеческие корабли, пристававшие в Александрии, развозили эти вещи по всему свету — в города Ближнего Востока, в Западную Европу, в причерноморские земли.