Ненадёжный признак

Утром они снова пошли к туану с красным лицом. С помощью переводчика отец Джаути рассказал о султан-горячке и о том, что ждёт тех, кто ею заболел. Красный туан слушал внимательно. Он расспросил Джаути. Джаути стоял на том, что Акаму никогда не причинял ему зла. Отец прикрикнул на Джаути. Ты же слышал целителя, сын. Дух султана может прийти в любом обличье. Что если он хочет перехитрить нас? Мы же стараемся обмануть его с помощью корзины. Кто знает, на какие уловки он готов, чтобы вернуть дочь. Переводчик переводил разговор для красного туана. Тот слушал, не пропуская ни слова. Наконец он хлопнул себя по коленям, будто что-то решил, и поднялся. Он сходил в бунгало и принёс оттуда небольшую коробочку с окошком. Отец объяснил Джаути, что это такое. Он уже видел такие у белых туанов раньше. Это была коробочка для картинок. Белые туаны смотрели в окошко на лодку или рыбу, и из неё появлялась картинка с изображением лодки или рыбы. Некоторые баджао боялись этих коробочек. Они заслоняли свои лица руками, но отец Джаути был смелым человеком. Поэтому у него дома на стене висела картинка с его изображением. Он получил её от белого туана, когда позволил тому посмотреть на себя через окошко. Теперь Джаути знает, что такие коробочки называются фотокамерами. Он часто видит их у белых туанов, которые приезжают в гости к баджао. Но маленький Джаути был сильно удивлён.

Красный туан слушал объяснения отца Джаути и кивал согласно. Потом он сказал, что эта коробочка для картинок – особенная. Если посмотреть через её окошко на кого-то, тот навсегда исчезнет. Отец Джаути вскочил и загородил собой сына. Нет, засмеялся красный туан, для живого человека эта штука безопасна. Она придумана для того, чтобы прогонять злых духов. Чтобы успокоить отца, красный туан навёл окошко коробочки на переводчика. Тот спокойно оставался в тени пальмы. В коробочке что-то щёлкнуло, и из неё выпал листок бумаги. На нём была видна пальма, но человека под ней не было. Красный туан объяснил, что раз злых духов нет, то и на карточке их не будет. Теперь, сказал он, дело за вами. Если вы точно решили избавиться от Акаму, эта штука вам поможет. Но вы должны понимать, что Акаму исчезнет навсегда. Он никогда больше к вам не вернётся.