Ненадёжный признак

Джефф вышел из метро и огляделся. На город спускались сумерки, и рекламные огни, тусклые в дневном свете, становились всё ярче. По улице сновали толпы людей. Ошалевшие от впечатлений туристы, не опуская телефонов и камер, фотографировали всё, что попадало в поле их зрения. Забавного вида прохожие, разодетые, как на карнавале, деловито шпарили мимо, подчёркнуто не замечая интереса, вызванного их прикидом. Несколько девчушек, наряженные в короткие чёрные платьица и белые фартучки, раздавали глянцевые буклеты всем желающим. Одна из них приглашающе помахала Джеффу рукой, и он, заинтересовавшись, подошёл. Девчушка, быстро пролопотав что-то тоненьким голосом, вручила ему листовку. «Домо аригато», — поблагодарил её Джефф, и она засмеялась. Джефф, ожидавший увидеть рекламу секс-шопа, почувствовал себя пристыженным: на листовке его сердечно приглашали в некое «мэйдо-кафе», где официантки в костюмах французских горничных будут счастливы предложить ему вкусный обед и приятную беседу.

Мимо шумно протопала компания Спайдерменов всех размеров и комплекции, самому маленькому было лет шесть, и он цеплялся за руку другого, изрядно упитанного, Человека-Паука. Стайка девиц в розовых и голубых париках, в белых гольфах и платьях с матросскими воротниками, стояла вокруг груды розовых и голубых рюкзачков, брошенных прямо на асфальт. Каждая из девиц держала по пластиковому стакану с соломинкой, изредка к нему прикладываясь: видимо, морячки проголодались и остановились перекусить фруктовым соком. Джефф снисходительно наблюдал за разноцветной суетой, как взрослый присматривает за детьми на игровой площадке. Он уже понял, что попал куда-то вроде японского Диснейленда, только не в огороженном пространстве, а прямо на городской улице.

В Диснейленде Джефф не раз бывал сам и возил туда своих подружек, так что вряд ли его можно было удивить видом подростков с подрисованными усами, упакованных в плюшевые комбинезоны насыщенного бирюзового цвета — их здесь было особенно много. Впрочем, одному такому комбинезону всё же удалось привлечь внимание Джеффа. Да что там «привлечь» — он чуть ли не подпрыгнул от неожиданности, когда пацанчик дунул в небольшой свисток и заячьи уши, до этого смирно свисавшие с бирюзового капюшона, внезапно подскочили во всю свою немаленькую длину, как наэлектризованные. Плюшевый, донельзя довольный изумлённым видом Джеффа, захихикал и крупными прыжками ускакал к пешеходной зебре. Заячьи уши, моментально увядшие, упрыгали вместе с ним.

Джефф посмотрел на другую сторону улицы. Напротив высилась громада внушительного, похожего на гигантскую дубовую бочку, здания. На его чёрном матовом фасаде красовался огромный, в несколько этажей, рекламный плакат с изображением синего — синее не бывает — кролика. Одной лапой кролик-великан приподнимал чёрную повязку, из-под которой сверкал его рубиновый глаз, а другой указывал вниз, на вереницу разноцветных иероглифов, где Джеффу были понятны только цифры. Учитывая, что они обозначали сегодняшнюю дату, смысл сообщения был, в общем-то ясен: приходите, гости дорогие, такого-то числа на меня, красноглазого, полюбоваться. Видимо, это и был книжный магазин «Гинза», в котором отец Отличницы собирался презентовать свою новую книгу. «Нифига себе плакатик, — присвистнул Джефф, оценив масштабы кроличьей личности. — Развела меня японочка, как последнего простофилю. Кролик-то, похоже, настоящая звезда».

Озадаченно почесав в затылке, Джефф пошёл к переходу, где, дожидаясь зелёного света для пешеходов, он пропустил целый выводок ярко-красных картов, за рулём которых сидели вполне себе взрослые люди в разномастных костюмах — Джефф опознал только жизнерадостного Супермена, остальные, похоже, изображали героев японского аниме. Ему понравилась одна блондиночка в костюме цвета яичного желтка с огромными нарисованными глазами на капюшоне, но времени разглядеть её получше не было: карты с тарахтением умчались, а Джефф вместе с пёстрой толпой пересёк улицу. Многие направлялись туда же, куда и он: в здание с огромным кроликом на фасаде.

Оказавшись на первом этаже магазина, Джефф первым делом хотел найти себе какую-нибудь провожатую посимпатичнее, но приглядевшись к посетителям, понял, что провожатые ему не потребуются. То там, то сям над толпой восставали бирюзовые заячьи уши, и их гордые владельцы обозначали пусть следования яснее некуда. «Следуй за синим кроликом, старина», — пробормотал Джефф себе под нос и уверенно двинул за ближайшим плюшевым комбинезоном.