Ненадёжный признак

Ого! Я торопливо нашарил в кармане кнопку паузы. Да ведь Королевский технологический — это мой институт! Только я учусь на архитектурном факультете, а Маттиас Фальк заканчивал, скорее всего, инженерный. Я с интересом посмотрел на добродушного бородача, широко улыбающегося мне с фотографии. Врочем, улыбались все трое, да и кто бы на их месте выглядел иначе. Пятнадцать лет от идеи до работающей модели — эти люди действительно были одержимы своим проектом, и я был рад услышать, что у них все получилось. Интересно, а расскажут мне, в чём заключается принцип работы номокара?

— Принцип работы номокара содержится в секрете, — будто подслушав мои мысли, важно изрёк женский голос, и я чуть не подпрыгнул от такого совпадения. — Но некоторые подробности мы можем вам рассказать. Любопытный факт: при создании номокара вовсе не предполагалось, что это будет своего рода оружием. Лилиан всего лишь хотела научиться получать чёткое изображение инвиза в качестве неоспоримого доказательства его существования. Её команде это с блеском удалось. Чуть позже мы покажем вам целую галерею таких изображений, которые называются номо-имиджами. Однако скоро выяснилось, что номокар обладает ещё одним свойством, не предусмотренным его создателями. На первом же испытании стало ясно, что после того, как инвиз сномографирован, он исчезает навсегда! Этот неожиданный побочный эффект был положен в основу нового направления в психотерапии — номо-терапии. Отныне любой ребёнок, попавший в сферу недоброго влияния инвиза, мог не только избежать обвинений во лжи или, хуже того, в безумии, но и вовсе избавиться от незваного гостя. Обратите, пожалуйста, внимание на наш следующий экспонат: рекламный постер 1958 года.

Пока явно повеселевшая фру в моих наушниках разливалась соловьём по поводу художника, этот постер придумавшего, я разглядывал пожелтевший лист картона под стеклом. Плакат был выдержан в стиле Нормана Роквелла, про которого нам говорили на недавней лекции по истории дизайна, и выглядел, как перерисованная постановочная фотография. На первом плане парнишка в полосатой трикотажной рубашке и светлых шортах бежит в сторону компании мальчишек, играющих в мяч чуть поодаль. Один из них приглашающе машет ему рукой. За бегущим тянется тёмная тень: некое странное, смутно похожее на карлика существо пытается удержать его, схватив за штанину. Яркая надпись большими красными буквами сверху: «Play for real!» «Играй по-настоящему!», и снизу: «No more imaginary friends!» «Больше никаких воображаемых друзей!» Не знаю, как в пятьдесят восьмом, но постер и сейчас смотрелся вполне убедительно. Прицепись ко мне этакое страшилище, реклама сработала бы на все сто. Правда, если бы мой инвиз был похож на симпатягу Чеби, решение было бы не из лёгких. Я немного отвлёкся, задумавшись, а когда снова стал прислушиваться к женскому голосу, выяснилось, что чуть не пропустил информацию, за которой сюда пришёл.