Ненастоящий полковник

Проклиная недотепу Ларина, полковник решил повременить с его убийством и убийством его напарника. И это был не жест великодушия. Великодушным, полковник Скворцов никогда себя не считал. Знал, что быть великодушным в его положении, глупо. Если палач великодушно дарует жертве жизнь, то, скорее всего, он сам долго не протянет. А Скворцов собирался жить долго. И пусть пока Ларин поживет. Может, он что-то не договаривает про подружку Романовского. Это и предстоит Скворцову выяснить, но не сейчас.

На другой день он созвонился с Верой, договорился о встрече. После работы подобрал женщину с автобусной остановки. Сразу заметил, как та подозрительно смотрит на него. Сидит, прижалась к двери так, словно боится, что он ее куснет. И Скворцов не выдержал.

– Ты думаешь, это я убил вашего директора, да? – задал он вопрос, который может быть, и не следовало задавать, особенно в такой форме. По крайней мере, если Вера и обвиняла его в чем-то, то делала, это молча. А теперь женщина, застигнутая врасплох его жестким вопросом, всего лишь покачала головой.

– Ничего я не думаю. С чего ты взял? – соврала она. А Скворцов набросился на нее.

– Да потому, что я вижу это по твоим глазам. Только запомни, я его не убивал. Понимаешь? Он сам виноват. Незачем было красть товар.

– Успокойся. Все в порядке. Я даже рада, – соврала женщина. – Освободилось директорское кресло. Ты помнишь о своем обещании.

На самом деле радости на ее лице не было. Скорее, страх. Если Романовского убили, а она займет его кресло, то вдруг и ее убьют.

– Да помню, – нехотя отозвался Скворцов. Меньше всего сейчас думал про то обещание. А Вера хороша, нашла время, когда напомнить об этом. Тут и так уже крыша едет. Не ожидал полковник, что так все получится. Понадеялся на удачу, а она отвернулась.

– Ты знаешь, – подумав немного, сказала вдруг Вера, – что-то мне уже и не хочется быть директором ювелирного магазина. Не хочется.

Скворцов настаивать не стал. Сказал как бы с безразличием:

– Смотри сама. А то могу помочь, поговорю с кем надо.

– Не хочу, – уже определенно заявила Вера. – Не хочу, чтобы и меня убили, как Романовского из-за этого проклятого золота.

Скворцов зло усмехнулся.

– Между прочим, золота у него и не оказалось, – сказал полковник. А Вера как будто удивилась.

– Как это не оказалось? А где же оно, в таком случаи?

Не отрывая рук от руля, полковник пожал плечами.

– Об этом знает он и еще один человек…

Вера подозрительно уставилась на него. Если он не убивал Романовского, откуда такие подробности? Значит, что-то он все-таки не договаривает. И она решила незамедлительно спросить об этом Скворцова.

– Вера, отбрось свои подозрения. Просто по факту смерти вашего директора занимаются сотрудники нашего управления. А, что касаемо, увезенных из магазина ювелирных изделий, то перед смертью Романовский успел сказать, что они у его подружки. Вот так, – в голосе полковника отчетливо слышалось откровенное разочарование. И Вера опять посмотрела подозрительно на Скворцова и не сдержалась.

– Ты знаешь, почему-то у меня создается впечатление, что к этим ювелирным изделиям ты проявляешь корыстный интерес, а не как полковник милиции, – сказала она.

Скворцов не ожидал такого обвинения. Резко затормозил, вильнул вправо. И когда машина остановилась у обочины, сказал женщине:

– Твои подозрения напрасны. Этот пропавший товар меня интересовал лишь, как средство, обвинить Романовского в махинациях. И не более. Но теперь, когда Романовского не стало, он меня интересует, как причина, из-за которой его и убили. Понимаешь? И возможно, его так называемая подружка, имеет прямое отношение к смерти. Товар у нее. Романовского не стало. Значит, она может распоряжаться этим товаром, как ей вздумается, – Скворцов старался быть убедительным. По другому с этой дурехи слова не вытянешь, но если влезешь к ней в душу… И у него, кажется, получилось.

Вера призадумалась, потом сказала:

– В тот день, когда я вошла в кабинет директора, там была девушка. Симпатичная блондинка. Ее я видела у него два раза. Несколько месяцев назад, она приходила в наш магазин. И вот в этот раз. Может быть она?.. Хотя, точно утверждать не стану.

– А имя? Ты не знаешь ее имени? Это очень важно, Вера. Наши оперативники с ног сбились в поисках убийцы…

На лице женщины отобразилось сожаление.

– Нет. При мне он ее по имени не называл.

– Жаль, – с тоской произнес Скворцов, сожалея о том, как от него удаляется удача. Знал, что в жизни, ничего не дается просто так. И если что-то хочешь заиметь, приложи усилие. Но, как оказывается, это усилие тоже не всегда оправданно. Как, например, в случаи с Лариным. Доверил дело полному идиоту, этому лейтенанту и тот оплошал.