Ненасытные

Сара сохранила стоическое выражение лица. Она смотрела прямо в глаза Алексис, когда женщина говорила, так, будто ловила каждое слово известной актрисы. Она утешительно положила руку на плечо Алексис.

- Госпожа Траурнинг, у вашей дочери реакция на лечение. Она слишком сильно худеет. По сути, она умирает от голода. Мы будем кормить ее внутривенно, чтобы она оставалась в живых, пока мы не сможем обратить последствия.

- Я не понимаю. Как она может голодать после всей съеденной еды?

- Калории, которые она съедает, сжигаются быстрее, чем она может их потреблять. Ее тело мгновенно превращает калории в кофермент под названием АТФ, прежде чем он может быть сохранен в виде жира, а ее мышцы используют этот АТФ так же быстро, как они вырабатываются.

- Значит, она никогда не толстеет?

- Нет. Вот для чего было лечение.

- Тогда это сработало, верно? Я имею в виду, если она не может толстеть, значит, лечение подействовало?

Алексис казалась в приподнятом настроении. Ее дочь умирала прямо на ее глазах, превратившись в кожу и кости, а ее мать, казалось, беспокоило только то, сколько веса она потеряла. Актриса снова замолчала, явно о чем-то глубоко задумавшись.

- Да?

- Я спросила доктора Адамса, если… я имею в виду, когда они вылечат Стар, она снова станет толстой?

Сара попыталась, но не смогла скрыть удивление. Она медленно покачала головой.

- Я... я не знаю.

- Если она снова станет толстой, я хочу вернуть свои деньги, каждый цент! Вы понимаете?

- Да. Да, конечно.

- Еще кое-что, - сказала Алексис. Она огляделась, а затем посмотрела на землю в нехарактерной демонстрации незащищенности. Наконец, она наклонилась ближе и зажала рот ладонью, чтобы шепнуть Саре на ухо. - Если все сработает. Я имею в виду, если вы сможете это исправить - я хочу, чтобы вы сделали это со мной, хорошо?

Сара отодвинулась. Она практически отпрянула. На этот раз ее презрение нельзя было скрыть, но Алексис, похоже, либо это не заботило, либо она этого не замечала. К Саре вернулось самообладание.

- Да, конечно. Как скажете, мэм.

Скорая помощь погрузила Стар в машину, и Тревор забрался внутрь вместе с ней. Сара направилась обратно к лимузину. Она услышала позади себя стук каблуков. Она повернулась и с удивлением увидела, что Алексис не отстает от нее.

- Разве вы не хотите поехать со своей дочерью в машине скорой помощи?

- А разве этот лимузин не для меня?

Сара широко улыбнулась, искусственно расширив губы, чтобы скрыть растущее отвращение к женщине.

-Да, конечно. Можете взять мой.

24.

В клинике доктора Сару Махендру ждали новые плохие новости. Ее сотрудники обнаружили других двенадцать пациентов, и новости не были хорошими. Сегодня утром в новостях фигурировали трое их пациентов, что вызвало бурю слухов и предположений. Был ли это новый препарат со смертельным побочным эффектом? Сатанинский культ? Вирус зомби? Причинение телесных повреждений парням из психиатрической больницы со стороны Стар Траурнинг не осталось незамеченным СМИ. Выжившая рассказывала репортеру о том, как Алексис Траурнинг убегает с дочерью и каким-то таинственным мужчиной, не дожидаясь полиции. Теперь на них обеих был получен ордер на арест.

Ранее, в тот же день были показаны повторы печально известной теперь атаки в прямом эфире Сэмюэля «Пухлого» Салдейна на своего продюсера. Сара смотрела это однажды и видела как Пухлый жует внутренности своего продюсера, как звенья польской колбасы. Атака транслировалась в прямом эфире на десятки миллионов домов. Он съел человека заживо. Полиция начала расследование, начав с тщательного вскрытия. Вскрытие беспокоило Сару больше всего. Если бы они заметили генетические изменения, то вскоре проследили бы их до клиники.

Худшее из сообщений касалось Натана Джинджреда, бывшего конгрессмена США и бывшего кандидата в президенты, которого теперь обвиняли в каннибализме своих собственных детей, в том числе его восьмимесячного сына.

Сара знала, что эту последнюю деталь она должна скрыть от профессора Виваана. Если бы он узнал об этом, он бы сбежал, умыл руки от всего этого, а им понадобится его опыт, чтобы найти лекарство. Они нашли большинство других пациентов. Трое из них уже были мертвы, еще шестеро направлялись в клинику, Пухлый находился под стражей в полиции в ожидании суда за поедание своего продюсера, а Стар Траурнинг и Лелани Симмс уже были в клинике. Пропал только конгрессмен. Он ушел после того, как съел своих детей, и никто не мог его найти. Также стоял вопрос о реципиентах трансплантата. Это беспокоило Сару больше всего.

В новостях упоминались и другие странные случаи спонтанного каннибализма. Баскетболист съел санитара в больнице в Остине. Маленькая девочка съела обоих своих родителей в одном городе, и в нескольких гей-клубах в этом районе произошли случайные нападения. Все в том же городе, шеф-повар, один из их пациентов, погиб в автокатастрофе, а его органы были взяты для трансплантации.

- Дерьмо.