Ненасытный (HL)

— Я ничьи мысли не читаю, — выговорила она. — Ни у мертвых, ни у живых. Могу только сказать, кто как умрет.

Димитрие улыбнулся, зловеще блеснув клыками.

— Ты недооцениваешь себя, дорогая. Будь это правдой, зачем бы ты явилась сюда?

Ее глаза налились слезами от боли и от страха перед клыками, которые все приближались.

Вот и все, зажмурилась Мина. Моя очередь выяснять, есть ли что-нибудь на том краю пустоты.

Кто-то с тревогой окликнул Димитрие. Мина открыла глаза. Что-то черное и тяжелое, спустившись по веревке с хор, пнуло Димитрие в грудь и отбросило к нарисованному дракону.

Хорошо еще, что от неожиданности тот отпустил Мину и не утащил ее с собой за алтарь.

Аларик Вульф спрыгнул рядом с ней, распростертой на белом мраморе.

— Вот черт, промахнулся!

Испытывая невероятное облегчение, Мина села.

— Это называется «промахнулся»? Ты мне голову чуть не снес!

— Твоя мне ни к чему, я в него метил. — Димитрие, выбираясь из щебенки, испустил жуткий вопль. — Эти тоже мне не очень-то рады, — добавил Аларик, оглянувшись через плечо.

Дракулы, взбешенные нападением на их вожака, с шипением подбирались к Аларику. Он поднял меч. Мина подползла к нему, прижимая к груди истерзанное запястье.

Она понимала, что это конец. Их всего двое, а Дракул около сотни. Аларика она, конечно, не бросит, вот только пользы от нее ноль. Кол, свое единственное оружие, она потеряла.

Аларик, видимо, мыслил в том же ключе.

— Был у тебя какой-нибудь план, когда ты сюда входила? — спросил он, грозя мечом подкрадывающимся вампирам.

— Нет. А у тебя?

— Некогда было придумывать. Пошарь у меня в кармане — может, там колья остались или святая вода.

Она, привстав на колени, обыскала карманы его кожаного пальто.

— Нет, ничего.

— Я же тебе сказал не ходить за мной. Сказал или нет?

— Сказал. И что мне было делать — отправить всех на верную смерть?

Они оба посмотрели на Димитрие, стоящего в нескольких футах от них. Вампир, которого палатинец впечатал в стену, был очень зол.

— Нас, как видите, гораздо больше, чем вас. Почти как на том берлинском складе, мистер… э-э… Вульф.

— Так это вы были? — процедил Аларик сквозь зубы. — Я тебе за это руки-ноги поотрываю, ты…

— Детский лепет, — засмеялся Димитрие. — Все вы, палатинцы, такие самоуверенные — думаете, что всегда опережаете нас на шаг. Но мы — несмотря на все ваши компьютеры, отслеживающие наши маршруты и наши деньги, — всегда найдем способ проскользнуть у вас между пальцами. За вашу глупую самоуверенность беременная женщина поплатится жизнью.

Сердце Мины застряло в горле. Дракулы, столпившиеся внизу, слегка расступились. Лейша стояла, поддерживаемая с двух сторон Шошоной и Грегори Бейном. Они оба скалились, как маньяки, но у Лейши вид был далеко не такой веселый.

Возможно, потому, что Бейн шипел на нее, показывая клыки.

— Прекратите. — Мина нетвердо поднялась на ноги. Запястье дергало, голова тоже побаливала. — Я готова дать вам то, чего вы желаете. — Дохромав до алтаря, она взяла в руки оловянную чашу, заблестевшую при свечах.

Аларик, глядя на нее, резко мотнул головой.

— Мина!

Нет. Бесполезно. Вампиры переиграли их.

Лучан, раз его нет до сих пор, скорей всего уже не придет.

Это конец.

Она подошла к самому краю бездны.

— Бери, — сказала она, протягивая чашу Димитрие. — Все берите. Мне все равно, только Лейше позвольте уйти.

— Спасибо. — Он принял у нее чашу и слегка поклонился. — Люблю послушных. — Выхватив из внутреннего кармана кинжал с золотой, украшенной драгоценностями рукоятью, он приставил его к горлу Мины и сказал конвоирам Лейши: — Можете убивать.

— Что? — вскрикнула Мина. Димитрие, не отнимая лезвия, тащил ее к алтарю. — Нет!

Вампиры сбились в кучу вокруг Лейши, Аларик бросился ее выручать… но Лейша исчезла. Мина мигнула, думая, что неверное свечное освещение играет с ней шутки, но нет. Голодные Дракулы таращилась на пустое место, где только что была Лейша. Мина, с трудом повернув голову, уловила какое-то движение на том конце церкви.

Лейша! Кто-то выпихнул ее в открытую дверь, где стоял наготове Адам… не кто иной, как Мэри Лу Антонеску!

Мина решила бы, что это галлюцинация, последствие посттравматического шока, но Димитрие, указывая кинжалом на Мэри Лу, рявкнул:

— Предательница!

Все Дракулы как один бросились к ней, чтобы растерзать на куски — чего едва избежала Лейша, — но тут в церкви поднялся ветер. Он погасил все свечи и взметнул столько пыли, что все поневоле заслонили глаза. Потом дал себе краткую передышку и помчался в обратную сторону, магическим образом воспламеняя только что задутые свечи.

Почувствовав, что ветер затих, Мина осторожно опустила свободную руку и увидела — как и все остальные — что рядом с Димитрие на помосте стоит еще кто-то. Тот, кого не было здесь, пока по церкви не пронесся неведомо откуда взявшийся ветер.

Лучан. Брат Димитрие. Князь тьмы.

Глава пятьдесят шестая

23.00, 17 апреля, суббота.

Собор Святого Георгия.