Ненасытный (HL)

Димитрие укусит ее — далеко не так нежно, как это делал Лучан, — выпьет всю ее кровь и сам будет предсказывать, как кто умрет. Лучше он, чем она.

— Мина!

Почему он не оставит ее в покое, этот самый надоедливый на Земле человек?

Димитрие поднимался на хоры. Еще, глядишь, изнасилует ее, прежде чем укусить. Достойное завершение прекрасного дня.

— Мина!

Какой же зануда этот Аларик. При жизни ее доставал и перед смертью никак не отстанет.

Она нехотя приподняла голову. Аларик пробивался к ним — чтобы остановить Димитрие, несомненно. Он не знает, что Мина сама хочет умереть. Зачем ей такая жизнь — ни работы, ни квартиры, ни Лучана. Вампиры повисли на Аларике с двух сторон и защелкали зубами, норовя перегрызть ему горло. Смешно.

Аларик, ухватив обоих за шеи, отводил от себя шипящие рты с капающими слюной клыками.

— Не будь идиоткой! — проревел он, уничтожающе глядя на Мину. — Он не умер! Смотри!

Мина посмотрела на алтарь и увидела.

Лучан поднимался на ноги.

Медленно, с болью, но поднимался.

А Дракулы, которых было в три раза больше, постепенно теснили назад воинов святой Клары. Джону невероятно повезло сразить князя тьмы, ведь все прочие его выстрелы и амбар бы не поразили. Грегори Бейн молотил его по лицу, ухмыляясь от удовольствия. Стефан Доминик захватил локтем шею сестры Гертруды. Три-четыре вампира, одетые в точности как прежние сотрудники Джона в компании «Уэббер и Стерн», драли клыками пиджак Эмила Антонеску, а Мэри Лу отражала их с помощью чугунного канделябра.

Мина обеими руками, больной и здоровой, уперлась в стенки лестничного колодца.

Димитрие не ждал, что его практически коматозная жертва вдруг оживет — лишь поэтому ей удалось вырваться и съехать вниз по его спине. Такой маневр требовал нешуточной храбрости: кончилось тем, что она слетела с лестницы кубарем и приземлилась на копчик.

Димитрие остолбенел, пораженный чудодейственным превращением соломенной куклы в живой снаряд.

— Пошел вон, — крикнула Мина, по-крабьи отползая от лестницы.

Но он уже топотал по ступенькам, и глаза у него горели, как тормозные огни. Мина встала… и налетела на широкую грудь Аларика Вульфа. Он стряхнул как-то своих вампиров и поспешил ей на помощь.

— Ты весьма популярна у Дракул, — сухо заметил он. — Все хотят тобой отобедать.

— Хватит острить, пора рубить головы. — Кинжал Димитрие блестел при свечах. — Не промахнись только на этот раз.

— Мило, правда? — сказал Димитрие, перекидывая кинжал с руки на руку. — Сейчас мы закончим то, что так успешно начинали в Берлине. Тогда вы с напарником удрали, продемонстрировав неспортивное поведение.

— Тогда у меня были дела поважнее, чем вас мочить. Мой напарник, если помнишь, истекал кровью.

— Вкуснота, — осклабился Димитрие. — Я не прочь отведать еще кусочек.

Аларик, потемнев, поднял меч.

Плохо дело, подумала Мина. Вампир нарочно старается его разозлить.

— Аларик, стой…

В этот момент все трое услышали звук, в котором не было ничего человеческого… и вампирского тоже.

Он исходил от алтаря, сотрясая церковь до основания. С хор и потолка над головой Мины летела пыль.

Медленно оборачиваясь, Мина заранее знала, что увидит сейчас, и боялась это увидеть. Да, конечно. Все видения показывали ей собор Святого Георгия. Огонь… и эти рисунки на стенах.

Глазам она не сразу поверила, но это все-таки был дракон.

На Верхнем Ист-Сайде.

Глава пятьдесят восьмая

00.15, 18 апреля, воскресенье.

Собор Святого Георгия.

Восточная Семьдесят восьмая ул., 180.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Он сидел в апсиде, заполняя ее всю своим туловищем и распростертыми крыльями. Шея со змеиной головой почти доставала до потолка.

Когти с мерзким звуком скребли по мрамору, чешуя была рубиново-красная, из ноздрей валил дым, в плече торчал деревянный колышек.

Лучан, с застывшим сердцем поняла Мина. Господи боже, Лучан. Что они с тобой сделали?

— Господи. — Димитрие выронил свой кинжал.

Услышав, как клинок звякнул об пол, дракон повернул к ним голову и пригнулся, заглядывая под хоры.

Застывшее сердце Мины нерешительно стукнуло пару раз. Боже. Боже. Он на нас смотрит!

Чудище дохнуло, и пахнущий серой пар накрыл их, погасив все свечи вблизи, но Мина неплохо все видела благодаря его пышущим жаром ноздрям. Они приближались к ним и как будто принюхивались…

— Не двигайся, — прошептал Аларик, положив теплую надежную руку ей на затылок. — Ни в коем случае не шевелись.

— Я и не собиралась, — прошептала Мина в ответ. — Но что… происходит?

Она совсем не это хотела спросить. «Где Лучан? — просилось ей на язык? — Неужели он правда там, под всей этой чешуей? Это действительно он?»

— Не знаю. Никогда такого не видел. Думаю, он…