Ненаучный подход (СИ)

Эрик поднял ладонь — тихо! Снова взял трубу и еще пару минут разглядывал лагерь. Все дисциплинированно помалкивали.

— Количество противников расклад не меняет, — сообщил им Эрик. — Юлия, Георг, сможете незаметно для них пройти во-он за теми камешками и устроиться за кривым обломком над пещерой? Если вы оттуда перекроете магию, мы эту троицу повяжем быстро.

— Сделаю, — сказала принцесса.

Фон Раух просто кивнул.

— И не высовываться ни в коем случае. Если нас положат, просто уходите.

Юлия скривилась, но согласилась. Кавалергард улыбнулся так, что стало ясно — принцессе ничего не угрожает. Ни при каких обстоятельствах.

Через пару минут Юлию с фон Раухом было уже не рассмотреть. Они ушли в сторону пещеры по широкой дуге, прячась за камнями и редкими кустами.

Эрик махнул рукой — вперед.

Идти пригнувшись было непросто. Проклятая кираса натирала бок, каменная крошка норовила вывернуться из-под ног, пот стекал по лбу, и невыносимо хотелось почесать бедро. Эрик и люди князя шли бесшумно и быстро, а Виктор ковылял сзади, стараясь не особо отставать.

Его задача была — не лезть, не мешаться, если что — стрелять, но главное — не путаться под ногами профессионалов. С одной стороны, это немного обидно, с другой — от кабинетной крысы и специалиста по «дать в морду при задержании» в скрытной операции толку немного. Виктор неплохо гонял бандитов по Гнездовску, но по сравнению с настоящими спецами выглядел бледновато.

Что, бывший рыцарь, как оно — болтаться в арьергарде?

Оставалось утешать себя тем, что он все это придумал и организовал. Интеллектуал, мать твою.

Эрик замер, следом за ним остановились и люди князя. Виктор сделал еще пару шагов и присел на корточки — хоть как-то отдохнуть. До лагеря оставалось метров сто пятьдесят. При нужной сноровке можно даже попасть из ружья в дежурного у костра, Юлия бы наверняка справилась. Виктор — вряд ли, точность стрельбы не значилась в списке талантов следователя. Но он все равно устроился за камнем и навел ствол на фигуру бандита. Ему хотелось думать, что на фигуру, хотя на самом деле дуло смотрело просто куда-то в ту сторону.

Честный конный бой, фехтовальный поединок — там Виктор был в своей тарелке. Тайно подбираться и бесшумно убивать он никогда не умел, да и учиться не хотел — не рыцарское это дело. Хоть и очень полезное в некоторых случаях.

Ждать пришлось довольно долго, пока бывший егерь по каким-то неведомым приметам не определил, что Юлия с фон Раухом дошли до нужной точки.

Началось?

Эрик жестами отдал распоряжения. Весь план обсудили загодя, сейчас он только подтвердил задуманное. Виктору — сидеть и не мешаться, парням князя — обойти по бокам, а сам Эрик как-то очень органично растворился среди валунов.

Работа профессионалов со стороны выглядит скучно и обыденно. Никакой театральности, зрелищ и торжественных сцен. Сторонний наблюдатель может ничего и не заметить.

Виктор смотрел во все глаза и потому не пропустил момент, когда фигура у костра завалилась набок. По лагерю пронеслась пара бесшумных теней, палатка сложилась, в ней то ли булькнуло, то ли охнуло, и кто-то из княжеских охранников негромко сказал:

— Не орать. Пристрелю. Вылезай медленно.

Парусиновый полог зашевелился, из него на четвереньках выполз помятый заспанный мужик.

— Братаны, вы чего? — попытался было вякнуть он. Получил короткий точный пинок по почкам, охнул и замолчал, хватая ртом воздух.

Следом выбрался второй, уже не пытаясь наладить диалог.

Обоих мгновенно заковали в наручники — сидя, крест-накрест, руки к ногам. Пленные не дергались, косились на дула двух пистолетов — пока один из охранников их заковывал, второй держал на прицеле.

Эрик махнул рукой Виктору — иди сюда!

Небо понемногу начинало сереть, звезды почти пропали. Занимался морозный весенний рассвет. Пленные начинали мерзнуть, ежились, но помалкивали, резонно опасаясь последствий. Из-под тела у костра текла тонкая струйка темной крови.

Захват лагеря занял не больше пары минут.

Принцессы и кавалергарда не было видно. Как и договаривались, они продолжали сидеть за обломком скалы — мало ли какой поганый сюрприз ждет в пещере.

Виктор знал, что Юлия рядом и блокирует магию. Он чувствовал присутствие Благословленной, но объяснить, как именно, не смог бы. Кожей, нюхом… душой, простите за выражение? Это было странно и слегка неприятно. Как будто кто-то присвоил нечто такое, что Виктор привык считать своим. Наверное, так передергивает оперного певца в светском салоне, если какой-то прожигатель жизни из высшего общества подхватывает арию лучше и чище его самого.

И таланту надо бы отдать должное, и досадно.

Виктор подошел к телу у костра и проверил пульс. Жилка на шее не билась, скоро окоченеет. Не повезло тебе, викинг.

Оп-паньки. Викинг?

Виктор перевернул труп, а после пристально посмотрел на пленников. Даже вытащил из костра горящее полено, чтобы подсветить.