Ненавидеть Адама Коннора

– Нужно было принять звонок и снова объяснить ей, что теперь ты мой личный агент. – Она встала, поставила ноутбук на кофейный столик и направилась на кухню. – Я за водой. Тебе принести?

– Нет, спасибо. И я твой временный агент, – напомнила я. – Все еще ищу работу, но не собираюсь принимать от нее помощь. – Я потянулась за ноутбуком. – И я начинаю читать текст.

– Нет! – крикнула она, захлопывая дверцу холодильника. – Я еще не закончила!

Я убрала руку и посмотрела в сторону дверного проема.

– Ты вообще помнишь, когда я в последний раз читала твои тексты? У меня уже опускаются руки. Имей же милосердие!

Оливия вошла в комнату со стаканом воды.

– Новая глава почти готова. Как только Жасмин закончит вычитку, я сразу же вышлю тебе.

Медленно подогнув под себя ноги, я подалась вперед, чтобы поставить бокал на специальную подставку. Прочистив горло, я спросила:

– Простите? Можешь повторить еще раз? Кто, черт возьми, такая эта Жасмин и почему, черт подери, она читает текст раньше меня?

Попиваю воду из бутылки, она посмотрела на меня самодовольным взглядом.

– Она моя бета-читательница, или, возможно, ее следует называть альфа-тестером.

Я подалась вперед и внимательно посмотрела на собеседницу.

– Кто-кто она?

– Ну, знаешь, бета-ридер, чудесный человек, который читает книгу сразу после завершения. Ищет ошибки, вносит исправления и дает ободряющие советы. А мне, кстати, очень нравятся ободряющие советы.

Она, блин, издевается?

– А я для тебя какая-то шутка? – уточнила я. Она вопросительно посмотрела на меня. – Оливия, я знаю, кто такой бета-ридер. Помнишь те дни, когда я была твоим единственным бета-читателем? Как ты могла предать меня?

– А я думала, что ты не знаешь, – спокойно ответила она.

Это худшее предательство в моей жизни. Как она могла позволить читать свою книгу кому-то другому?

– У меня просто нет слов. Я ждала два месяца, чтобы почитать твою рукопись. Как ты посмела?

– Ты же знаешь, кто такая лучшая подруга? А, закадычная подружка?

Я прищурилась, глядя на нее.

– Могу задать тебе аналогичный вопрос, моя маленькая зеленая Оливка.

– Не так уж это и здорово, правда? – спросила она, покосившись в мою сторону. – Наверное, такое никогда бы не произошло, если бы ты обо всем мне рассказывала.

Я со вздохом откинулась на спинку дивана. Как это получилось? Как коварной маленькой Оливке удалось перевести разговор обратно на меня? Оливия взяла ноутбук и продолжила говорить:

– Во-первых, ты только спустя неделю рассказала о расставании, когда моя помощь уже не требуется.

– А что ты планировала делать, если бы узнала об этом раньше? Выплакала глаза? – спросила я, но она проигнорировала вопрос.

– И потом какой-то известный сукин сын нападает на тебя, а ты…

– Он не нападал, Оливия. Давай придерживаться фактов.

– …рассказываешь обо всем только на следующий день. После поездки в полицейский участок. В полицию, Люси! И он действительно напал на тебя. Мне плевать, что говорят копы.

Она сжала бутылку, поэтому я осторожно протянула руку и спасла бутылку от ужасных травм.

– Скажем так, он оказался чрезмерно настойчивым, а потом я его ударила, поэтому некоторые могут счесть, что это я на него напала. Единственная причина, почему я не сказала тебе сразу, потому что мне не хотелось портить твой вечер. Тебе было весело, ты очень долго ждала выхода фильма, поэтому я не хотела все испортить.

Она строго посмотрела на меня:

– Все закончилось хорошо только благодаря вмешательству Адама.

Вечеринка с кучей гостей, но меня спас именно он! Моя чертова удача. Нет, конечно, я благодарна, что он оказался рядом, но разве это не мог быть кто-то другой?

Может, убойный член, которого я так жаждала?

– Вмешался и спас? – возразила я. – На чьей ты стороне? Господи, да он же отправил меня в тюрьму, поэтому, по крайней мере, должен был помочь надрать задницу Джейку Каллуму. И я могу за себя постоять.

– И никто не должен тебе помогать, да?

– Я этого не говорила.

– И не нужно было заступаться.

Я попыталась встать, но Оливия схватила меня за руку и грубо потянула обратно на диван.

– Господи! – удивленно воскликнула я. – Просто иду на кухню, чтобы выкинуть эту бутылку. Сегодня вечером ты слишком дерзкая и резкая.

Она посмотрела на меня своим фирменным взглядом «не испытывай мое терпение». Возможно, Оливия права… самую капельку. Даже моя собственная мать решила продолжать жизнь без меня, поэтому мне пришлось научиться заботиться о себе и ничего не ждать от других.

– Я спросила вас, ребята, могу ли я приехать и пожить с вами некоторое время, так ведь? Это должно считаться за просьбу о помощи.

Оливия была моим исключением из правил, я иногда не прочь попросить ее о помощи.

– Да, это считается. – Оливия выхватила бутылку у меня из рук и поставила ее на кофейный столик. – Но этого мало. Поэтому ты ответишь на мои вопросы прямо сейчас. И после этого я вышлю тебе книгу.

Она сумела заинтриговать меня.

– Ты соврала? Ты никому больше не отправляла черновик?

Глупо ли было надеяться на такое?