Ненависть

Взметнувшееся пламя обожгло лицо, страшно затрещали горящие волосы. Сжавшись в комок, Вийон буквально летел, едва касаясь ногами черепицы.

Огненная жуть перед глазами вдруг резко сменилась серой пеленой и очумелый взгляд заметался по сторонам.

— Где? Где же эта чертова дыра?

Вот она! — Прямо перед ним стремительно вырвалось из мглы черное пятно пролома, и Вийон, оттолкнувшись, прыгнул. Не думая, веря только в удачу и свою счастливую звезду.

Удар! Ногу пронзило болью. Распахнулись отчаянно зажмуренные глаза.

Вокруг лишь яркие пятна огня и серая стена дыма. Лицо ощутило ворвавшийся следом порыв ветра, и тут же радостно загудело взметнувшееся пламя. Сплошная непроницаемая мгла, словно испугавшись, отпрыгнула и распалась на десятки рваных кусков.

Голова закрутилась, отстреливая увиденное: огонь, завал, рухнувшая балка перекрытия…

Рефлексы рванули тело без раздумий — по балке вниз на третий этаж. Перекачанное адреналином тело даже не почувствовало боли. Один прыжок и Вийон достиг проема в потолке, руки, не реагируя на ожоги, обхватили обугленный брус, и он покатился вниз по черному дымящемуся бревну.

Обжигающий жар пропал так внезапно, словно бы Вийон пересек границу ада. Еще секунда и искалеченное тело упало на каменные плиты. Рот жадно схватил пропитанный гарью воздух, и блаженно закружилась голова от первого глотка кислорода. Вийон, приходя в себя, обвел взглядом вокруг. Наверху бушевало рвущееся к небу пламя, но здесь все еще было тихо, потолок пока держался за исключением той самой рухнувшей балки, что позволила ему спастись. Сверху посыпались искры, и совсем рядом упал кусок обгорелого бревна.

Надо уходить! — Вийон попытался встать и с криком рухнул обратно, ногу резануло жуткой болью. Покрывшийся холодной испариной лоб с глухим стуком ткнулся в пол.

— Кажется, отбегался, — обреченно прошептал граф и, таща за собой неподвижную ногу, пополз в сторону ближайшей двери.

* * *

Увидев, как темный силуэт рванувшись из-за трубы, бросился в пламя, Давиго уважительно покачал головой.

— Вот же отчаянный сукин сын. Сгореть заживо — страшный конец.

Он уже хотел повернуться и сказать своим парням что-нибудь саркастически бодрое, когда заметил черную тень среди сполохов огня. Неприятно заныло сердце, предчувствуя очередные проблемы. Давиго напрягся, всматриваясь в разрывы серой пелены дыма.

— Черт! — Он в досаде рубанул рукой воздух. — Ушел таки, демон!

Его взгляд четко поймал момент, когда контур человеческого тела скрылся в провале крыши.

Давиго повернул к своим бойцам искривленное бешенством лицо.

— Быстро перекрыть все выходы из центрального здания! — Он нашел глазами застывшее лицо Щербы. — Возьми кого-нибудь и на третий этаж. Если они еще там найди мне их! Немедленно!

Глава 23

Вийон миновал одну дверь и пополз к следующей, нога тяжелым грузом тащилась сзади, заставляя его морщиться от боли при каждом движении. Сил оставалось все меньше и меньше, тяжело дыша, он остановился и оглянулся назад, грязно-красный кровавый след тянулся за ним от самого входа. Голова обреченно упала на пол, уткнувшись лбом в холодные плиты.

— Кажись все, кончилась песня. — Собственный шепот прозвучал как приговор. — Конец мучениям, надо просто закрыть глаза и послать всех к черту.

Отчаянный надрыв опустошил организм без остатка, не хватало сил даже оторвать голову. Каменный холод приятно охлаждал горящий лоб, успокаивая ноющую головную боль.

— Вот так, хорошо! — Вийон безжизненно вытянулся, раскинув руки. Ухо прижалось к каменной плите, и еле слышимая волна принесла звук чьих-то крадущихся шагов.

— Нашли все-таки. — Дурацкая улыбка растянула губы. — Плевать, мне уже все равно. Пусть, наконец, придет смерть.

Он застыл в ожидании, стараясь не шевелиться и не тревожить израненное тело. Секунды текли как годы, Вийон слышал каждый шаг приближающихся убийц, чувствовал в каждом их движении неуверенность и затаенный страх. И еще он слышал голос, тихий далекий голос, который крепчал с каждой минутой, превращаясь в грозный безжалостный окрик.

— Очнись! Вставай и сражайся! Ты обещал свою жизнь мне, — перед глазами всплыло знакомое бледное лицо с распахнутыми голубыми глазами, — и я буду решать, когда тебе умирать. Вийон ла Руа, не смей умирать как тряпка, вставай и сражайся! Вставай и сражайся!

— Граф ла Руа не тряпка! — Вийон приподнял голову, уперся рукой в пол и, заскрипев зубами, оторвал тело от пола.

Никто не знает, откуда берутся человеческие силы и где кончаются их возможности, но случилось невозможное, черное обгорелое тело с распоротым животом и сломанной ногой поднялось и сделало шаг.

Приволакивая раненую ногу, Вийон двинулся к двери, лихорадочно шаря глазами по комнате в поисках хоть какого-нибудь оружия. Ничего, только несколько лавок у стены. Он остановился у одной из них и рывком вырвал верхнюю перекладину. Подержав ее на весу и прочувствовав тяжесть, Вийон оскалился.

— Сойдет!

Оперевшись на свое новое оружие как на костыль он доковылял до двери и встал, спрятавшись за косяком. Звук шагов был уже рядом.