Ненависть

Я ухмыльнулся, потягивая кофе, пока мы шли через парк к кампусу SGU.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, Бри, — сказала я довольно неубедительно, проверяя время на своих часах. — Но я бы очень хотела пройти мимо студенческой парковки, прежде чем мы отправимся на лекции.

Она бросила на меня любопытный — ладно, подозрительный — взгляд, но последовала за мной, когда я свернула с нашего обычного короткого пути. Мы прибыли в идеальное время, что не было шоком, учитывая, что я украдкой отслеживала расписание Арчера всю неделю.

Он был пунктуален до анала, и эта предсказуемость позволяла мне быть в нужном месте в нужное время.

Его полуночно-черный Корвет Стингрей въехал на стоянку и остановился на одном из немногих зарезервированных мест прямо у главного входа в университет. По дороге в школу в понедельник я знала, что Стил займет следующее место, когда прибудет примерно через полчаса, но сегодня он не был моей целью. Моей целью был Арчер.

— Хорошо, для чего мы здесь? — спросила Бри через несколько мгновений, когда никто не вышел из машины. Я рассмеялась про себя, представив, как Арчер сидит там, кипя от злости, и напрягает яйца, чтобы показать свое лицо.

— Ты увидишь, — пробормотала я в ответ, не в силах стереть улыбку со своего лица. Водительская дверь распахнулась, и я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать свое предвкушение. Это был простой план, но...

— Вот дерьмо, — выругалась я, увидев совершенно красивое лицо Арчера, когда он вышел. Неужели он серьезно изменил свой распорядок дня в тот же день, когда я придумала тактику мести? С другой стороны, мне пришлось немного расслабиться; возможно, это было просто совпадением, что его распорядок дня не изменился за то короткое время, что я следила за ним.

Затем Коди вышел с пассажирской стороны, и Бри резко втянула воздух.

— МК! — воскликнула она приглушенным криком. — Это ты сделала?

Смех клокотал у меня в груди, когда Коди повернул свое лицо в мою сторону.

Его ярко-фиолетовое лицо.

— Упс, это была осечка. Ну что ж, думаю, это средство для достижения цели, — я пожала плечами и слегка помахала своим двум заклятым врагам, когда они оба метали в меня кинжалами.

Арчер сделал несколько шагов вперед, как будто хотел противостоять мне из-за детской шалости, но Коди схватил его за руку, останавливая. Они обменялись несколькими тихими словами, затем Арчер высвободил руку и зашагал в сторону спортивного центра.

Коди и его красивое фиолетовое лицо неторопливо подошли к тому месту, где я стояла с Бри. Огромная толпа хихикающих студентов стояла вокруг, показывая пальцами, смеясь и отпуская шутки, но он, казалось, совершенно не обращал на них внимания.

— Дай угадаю, — протянул он, остановившись в нескольких футах от меня, указывая на свое багровое лицо. — Расплата за сок Калли в понедельник?

Я пожала плечами, все еще ухмыляясь. Я ни в чем не признавалась.

Коди покачал головой, разрываясь между гневом и весельем.

— Я не имею к этому никакого отношения, понимаешь? У меня даже нет такого же запланированного перерыва, как у всех вас.

Я кивнула.

— Я знаю. Но на войне все методы хороши, Кодиак. Иногда бывает сопутствующий ущерб.

Он одарил меня понимающей улыбкой.

— Я так и думал. Что это было? Порошкообразный краситель на наших спортивных полотенцах?

Я приподняла бровь.

— Я ни в чем не признаюсь. Но если бы я была ответственной стороной, да, именно так я могла бы это сделать. Потное лицо после тренировки вытерто полотенцем, покрытым порошкообразным фиолетовым пищевым красителем… — я снова пожала плечами. — Но это по-детски и так похоже на старшую школу. Мы выше, чем глупые розыгрыши и тактика запугивания, не так ли?

Коди откинул голову назад и рассмеялся.

— О, детка. Нет, мы действительно, действительно не такие. Тебе так повезло, что фиолетовый мне подходит, но у моего пиар-менеджера может быть для тебя несколько слов, если это не смоется к воскресной фотосессии.

Я захлопала ресницами, изображая самое невинное притворство, какое только можно себе представить.

— Ну, в таком случае? Может быть, избежать геля для тела в общей ванной комнате.

Его глаза на мгновение сузились, и он со смехом покачал головой.

— Игра начинается, красавица.

Когда он пронесся мимо меня, с важным видом входя в университетские коридоры с полной уверенностью, как будто это был его выбор – покрасить лицо в фиолетовый цвет, я глубоко вздохнула. Каждый раз, когда я разговаривала с ним, мне казалось, что я дышу только вполовину меньше, чем мне нужно. Мне всегда казалось, что я ухожу с легкой головой и слабой.

— Чертова девчонка, — прошептала Бри, беря меня под руку, когда мы шли в направлении моей первой лекции. У нее ничего не было до позднего вечера, но она настаивала, что ей полезно вставать так рано, чтобы она могла заниматься.

— Напомни мне никогда больше не злить тебя. Что ты сделала с гелем для тела?

Я усмехнулась.

— Ничего. Мне просто нравится делать его параноиком.

Бри закричала от смеха и вытирала глаза, когда оставила меня, чтобы направиться в библиотеку. А я что? Я уже планировала свой следующий удар.