Я почувствовал, как кто-то приближался. В сумерках прямо ко мне ковылял сгорбленный силуэт, тяжело шаркая ногами. По виду это была женщина, но судить было сложно. Я подумал, что какой-то старушке не спится ночью, и она решила прогуляться. Старушка остановилась в нескольких шагах и уставилась. Не на дом или улицу, а прямо на меня. Но я был под мантией, и она никак не могла меня видеть. Но я был уверен, что она знала, где я.
Старуха подняла руку и поманила. Я покачал головой. Кто эта старуха — неизвестно, и куда она меня зовет — тоже неизвестно. Вдруг это ловушка Пожирателей смерти? Хотя, будь это ловушкой, меня бы давно уже убили или вырубили.
— Вы Батильда? — тихо спросил я.
Старуха закивала и снова поманила. Я неуверенно сделал шаг, и она тут же заковыляла прочь. Миновав несколько домов, свернула в калитку. Я еще секунду постоял и пошел за ней.
Я прошел через заросший сад, повозившись с ключом, старуха открыла дверь и отступила, пропуская меня вперед. От нее воняло, а, может, это от дома. Я сморщил нос и протиснулся в узкий коридор, стягивая мантию-невидимку. Старуха захлопнула дверь и уставилась на меня. Глаза у нее были затянуты бельмами, прятались в складках полупрозрачной кожи, лицо было все в красных прожилках сосудов и старческих пигментных пятнах.
— Батильда? — снова спросил я.
Она кивнула и прошла мимо, волоча за собой ногу, скрылась в комнате. Возможно, она что-то хочет отдать, ведь она знала Дамблдора, он мог ей что-нибудь оставить.
— Иди сюда, — позвала Батильда из-за двери.
Я прошел мимо лестницы, уловил запах тухлого мяса и поспешил в комнату. В гостиной горело несколько огарков свечей, но света от них было мало. Было очень грязно и все покрывал толстый слой пыли. Старуха стояла посреди комнаты и ждала, когда я подойду. Я медленно приблизился. Тогда старуха закрыла глаза, и произошло несколько вещей одновременно. Шрам кольнуло болью, темная душная комната на мгновение растаяла, я ощутил вспышку дикой радости и высоким холодным голосом проговорил: «Взять его!».
Я пошатнулся и не мог понять, что случилось.
— Там, — старуха указала куда-то в угол.
Я поднял волшебную палочку и увидел захламленную тумбочку. Повернулся и почти сделал шаг, что бы посмотреть, как краем глаза уловил какое-то движение. Резко обернулся и застыл в ужасе: дряхлое тело осело на пол, как платье, из которого в одно мгновение исчез человек, а из вороха одежды выползала огромная змея. Ее от меня отделяла всего пара шагов.
Змея ударила меня по ногам в ту же секунду, когда я взмахнул волшебной палочкой. Я упал, и тогда она ужалила меня в бедро, разрывая штаны, кровь брызнула из раны. Я зарычал от боли, извернувшись, послал в змею заклинание. Та отлетела на несколько метров, но тут же снова метнулась ко мне. Я попытался встать, но еще один удар хвоста отбросил меня на маленький столик посреди комнаты. Тот с треском разломался под спиной. И тут еще один укус настиг меня — змея ужалила в левое плечо. Голова Нагайны была так близко, я практически дышал на нее. Превозмогая боль, я направил палочку прямо ей в лоб.
— Сектумсемпра.
Глубокий порез за секунду рассек змею от головы до середины туловища. Но не отрезал ей голову, как я рассчитывал. Однако этого хватило, чтобы змея разжала пасть. Тут я почувствовал взрывную боль в шраме. Я был Волан-де-Мортом, я шел через заросший сад, я открывал дверь…
Я из последних сил аппарировал.
====== Перелом ======
Перелом
Если бы меня спросили, почему именно к нему я аппарировал, я бы не смог ответить. Хотя было несколько причин…
Но, с успехом рухнув к ногам Снейпа, я думал об этом в последнюю очередь, захлебываясь в крике боли. Потому что Волан-де-Морт вспоминал, как убил моих родителей. Я видел, как он появился в деревне в канун Дня всех святых. Как шел по маленькой улочке, словно был частью маскарада. Как медленно вошел в дом, сначала убив безоружного отца. Как поднялся на второй этаж, взрывом открыв забаррикадированную дверь. Он вошел в детскую, где моя мама стояла, заслонив меня своим телом. Она умоляла его не трогать меня, пощадить её мальчика, взять её жизнь. Но Волан-де-Морт убил её, словно отмахнулся от надоедливой мухи, перешагнул через тело и встал напротив кроватки. Еще одна зеленая вспышка, и мир снова взорвался болью.
— Все хорошо, все хорошо, — терпеливо повторял голос, — очнись же, наконец!
И я с трудом открыл глаза. Надо мной склонился Снейп, бледный и злой.
— Очнулся?
— Да, — тихо прошептал я. Даже кивнуть головой оказалось непосильной задачей.
Снейп сжал губы, я подумал, что он явно сдерживается, чтобы не начать орать.
— Ты аппарировал в мою гостиную, весь в крови. Как я потом понял, тебя укусила змея, и ее яд распространялся по всему телу. Еще несколько минут и тебе бы ничего не помогло.
— Ммм, — я просто промычал в ответ.
Интересно, Снейп даже на смертном одре меня будет отчитывать? Вдруг что-то мокрое заскользило по лицу, я удивленно открыл глаза — Снейп осторожно обтирал мое лицо влажным полотенцем. Я понял, что весь в поту, даже простыни и одеяло промокли, и еще я дрожал всем телом.