Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

— Где-то здесь, в центре, жил Искай. Точно, — проговорила я вслух. — Пусть он окажется дома, пусть найдет для меня время.

Я почти летела по улицам, узнавая и не узнавая город. Особнячки сохранились. На площади стояли прилавки с полосатыми козырьками и крикливые продавцы торговали всем, чем только можно. Часы на ратуше показывали правильное время. Но все же я остро чувствовала изменения. Кое-где вместо сквериков образовались пустыри. А на месте дома Мастера торчал многоэтажный стеклянный куб с огненной вывеской «Центр Иская». Как? Искай вдруг осовременился до этого ужасного здания?

Такой Искай, стеклянный и всем доступный был мне совершенно не нужен. Но любопытство перевесило отторжение. А вдруг это не он? У всех есть родственники, дети, внуки, племянники. Захватили выигрышное местечко, гребут деньги лопатой. Они могли знать, куда делся Мастер. Только эта причина заставила меня подойти ко входу. Двери услужливо распахнулись, открывая широкую лестницу на верхние этажи, где размещались магазинчики, и два коридора, вправо и влево.

Подскочившая ко мне угодливая девица в мини-юбке и блузке с неприличным вырезом сначала смерила меня с головы до хвоста изучающим взглядом, потом поджала губы и дернула плечом. Явно намекала, что здесь на меня нарядов не водится. Что ж, знала бы эта девица, какими взглядами меня испепеляли, какие слова мои уши слышали, не пыталась бы меня смутить глупыми ужимками.

— Мне Иская! — рявкнула я, не жалея легких. — Проводи!

— Иская? — девица озадаченно вытаращила глаза. — А он разве существует?

— У вас на вывеске написано и на груди, — ткнула я пальцем в белый квадратик. — Значит, существует. По крайней мере, существовал.

— Да? — не поверила мне девица. — Идите туда, в этот коридор, там законники сидят, может, они знают.

Законники. Худшее слово на свете. Связываться ни за что бы не стала, но останавливаться на полпути хуже не бывает. Раз уж зашла и выдержала гостеприимство на входе, то внутреннее обхождение тоже выдержу. Коридор по одну руку был сплошь стеклянным, окна от пола до потолка, а по другую — располагались двери с номерами и табличками. Я потянула на себя самую внушительную дверь с самой красивой табличкой «Услуги мага-законника».

— Всех благ, — я растянула губы в неискренней улыбке, входя в просторное помещение с двумя боковыми дверями, но меня никто не услышал.

В центре комнаты стояли двое. Высокий широкоплечий мужчина в темном костюме и с короткой стрижкой презрительно разглядывал девчонку с распущенными золотисто-рыжими волосами и зелеными глазами. И не просто разглядывал милое личико и стройную фигурку в золотистом платье, а сжимал кулаки и орал. Девчонка, вызывающе вскинув подбородок, помалкивала, но было очевидно, что просто ждет своей очереди заорать. Забавная такая ведьмочка, ершистая, несмотря на пасторальную внешность.

— Эй! — я щелкнула пальцами, разрывая зрительный контакт этих двоих. Скандалов на своем веку я насмотрелась досыта. — Мне нужен Мастер Искай.

— А вы кто такая? Откуда знаете Мастера? — мужчина уставился на меня жгучими черными глазами. Сердце екнуло, эти глаза я помнила. Парень точно приходился родственником Искаю. Только вот аура совершенно другая. Не досталось ему величавого покоя и вселенской мудрости. Зато горячности и нахальства получил в избытке. И гордыни. Конечно, маг-законник.

— Где мне его найти? — спросила, уже понимая, что ответа не будет.

— Искай удалился от дел. Надоели ему чужие проблемы, — высокомерно высказались в мой адрес. — Не ищите, не найдете!

— Хотите чая? С мармеладом? — золотистая ведьмочка высунула язык в спину магу, который шумно захлопнул за собой правую дверь, и махнула мне рукой. — Пойдемте в мое царство.

— Чего он на тебя взъелся? — поинтересовалась я. В кабинете у ведьмочки было уютно. Диванчик и парочка кресел. Между ними располагался круглый столик. У стены шкаф с пустыми полками. У окна — большой рабочий стол. — Не поделили кабинеты?

— А, ну его. Не хотел вообще мне это помещение сдавать, злыдень. Только волю деда не переплюнешь, — ведьмочка подбежала к закрытой двери мага и азартно прокричала. — Не переплюнешь!

— Искай дед этого?

— Точно. А еще этому гаду фамильяр мой не нравится. Представляешь? Показать мою крошку?

— Покажи, — девчонка мне понравилась. Забавно, но в ней как раз чувствовалась толика той гармонии момента, что была в Искае. Живая и непосредственная она была полной противоположностью магу.

— Вот! Хорошенький же, скажи! Ути, мой сладенький. Ни у кого такого больше нет, — достав из-за кресла корзинку, девчонка бухнула ее мне на колени. — Для сыщицы в самый раз. А я ведьма-сыщица.

— Хорошенький, — кивнула я, сглотнув. — Это же мантикора! Откуда?

— По случаю, — насупилась ведьмочка. — Я его назвала Корик. Но это пока маленький. А вырастет, будет Корр. Сразу понятно, что мой. Меня Коринна зовут. Нравится?