Нэнси Дрю и дело в цирке

– Ах ты, маленькая аферистка! – прорычал он.

Нэнси не сдвинулась с места. Краем глаза она заметила стоящего на пороге Дэна Уэбстера. В случае чего он рядом.

– Ах, вот как, Нэнси? – взвизгнул шталмейстер. – Нэнси Дрю, детектив-любитель, что шастает повсюду и вмешивается не в свои дела!

Нэнси промолчала. Казалось, это еще больше взбесило Круна. Нависая над ней, он буквально ткнул ей пальцем в лицо.

– А то я не знал, что ты здесь! Знал, конечно! Но разрешил выйти на арену, потому что ты хорошая наездница! – бушевал он. – Но за тобой следили. Так что не думай, что тебе удалось меня провести, пройдоха!

– Нэнси не сделала ничего плохого! – упрямо заявила Лолита. – А выступает она блестяще, как никто!

– Да ну?! – грубо оборвал ее Крун. – Мне почему-то кажется, что это Нэнси Дрю подбила тебя рыться у меня в ящиках! Что ты там искала?!

Лолита с надеждой посмотрела на Нэнси. Она не знала, что ответить.

Нэнси решила, что настал ее черед.

– Что такого странного в том, что дочь заглянула к вам в стол? Да что там говорить, если мне вдруг понадобится нужда в большом носовом платке, я где его ищу? – в отцовском платяном шкафу.

Но Крун на этот крючок не попался.

– Вон отсюда, и чтобы тебя в моем цирке больше не видели! – оглушительно заорал он.

– А что будет с номером сестер Васкон?! – воскликнула Лолита.

На это шталмейстер заявил, что либо сегодня днем на арену выходит Роза, либо вся конная группа увольняется. В любом случае Нэнси Дрю выступать не будет. Ей следует немедленно покинуть территорию цирка.

Дэн Уэбстер, все еще стоявший на пороге, больше не мог молчать. Он шагнул вперед и с мольбою в голосе попросил Круна оставить Нэнси. Но тот был непреклонен.

Видя, что дальнейший спор бесполезен, Нэнси посмотрела прямо в глаза Круну и сказала:

– Что ж, я уйду, но не раньше, чем вы вернете мне мой браслет!

Крун на мгновенье растерялся, но тут же взял в себя в руки.

– Что ты несешь? – проревел он.

– Я говорю о золотом браслете с амулетами в виде лошадей. Он был похищен из моего дома, и у меня есть все основания подозревать в этом вас.

У Круна засверкали глаза. Он сказал, что вообще-то ему следовало бы подать на Нэнси в суд за клевету и лишь ее юный возраст удерживает его от этого шага.

– А теперь – вон отсюда! Все! – проревел Крун, указывая на дверь. Он вытолкнул всех наружу, вышел сам и, изо всех сил хлопнув дверью, запер ее на ключ.

– Иди к себе, Лолита! – бросил он. – И если еще хоть раз посмеешь заговорить с Нэнси Дрю, накажу так, что своих не узнаешь!

Шталмейстер удалился. Лолита, дрожа от страха, засеменила к своему трейлеру. Нэнси сочла за благо отпустить ее одну и пошла с Дэном Уэбстером, который спросил ее, не хочет ли она рискнуть и все же остаться в цирке. Удивленная сыщица заметила, что это, наверное, слишком опасно.

– Да, но очень уж не хочется, чтобы кого-то увольняли, – вздохнул Уэбстер. – Только, боюсь, вряд ли этого удастся избежать. Утром я заходил к врачу. Он сказал, что не раньше, чем через две недели, и это как минимум, Роза на арену не вернется. Если бы ты задержалась хоть на неделю, – жалобно добавил он, – уверен, что за это время мы могли бы найти еще одного дублера.

– Ну что ж, – вздохнула Нэнси, – можно попробовать, – только надо найти правдоподобное объяснение.

Помимо всего прочего, таким образом у нее появится возможность побольше разузнать обо всем, что происходит в цирке. И она тут же составила план.

– Что, если мне найти под гримерную какое-нибудь другое место? А Роза вернется в палатку к Эрике. Поскольку мистер Крун наверняка будет начеку, она может переодеться и принять участие в параде. А когда подойдет время выступать, я ее заменю.

– Отлично! – Уэбстер широко улыбнулся. – Я устрою тебя в медицинской палатке. Круну ни за что не придет в голову искать тебя там. – Он подмигнул Нэнси. – К тому же доктор и его помощница – мои добрые друзья.

С этим разобрались. Но оставался еще браслет. Нэнси сказала дрессировщику, что опасается, как бы Крун не вернулся к себе в трейлер и перепрятал его. Этого Нэнси хотелось бы меньше всего, и она спросила, не выручит ли ее Дэн Уэбстер опять.

– В прошлый раз вы отлично сработали, прямо как настоящий сыщик, – поощрительно заметила она.

Дрессировщик со смехом ответил, что во второй раз у него вряд ли получится. Крун наверняка что-нибудь почует. Он предложил, чтобы место впередсмотрящего занял кто-нибудь из лилипутов.

– Малышу Уиллу можно доверять на все сто, – заверил он.

Нэнси знала этого славного человека и согласилась. Она сказала Дэну, что позвонит своим подругам Бесс и Джордж в Ривер-Хайтс и попросит их приехать в Дэнфорд.

– Если Крун все же раскроет наш заговор, – пояснила она, – мне понадобится транспорт, чтобы вернуться домой. К тому же девушки могут в любой момент сменить Малыша Уилла на наблюдательном посту.

Через несколько минут Нэнси набрала номер Джордж, и та сказала, что они с Бесс немедленно выезжают в Дэнфорд.

– Я в медицинской палатке. Идите прямо туда.