Нэнси Дрю и гонка со временем

Погода стояла чудесная. Двадцать градусов, солнце спряталось за пушистыми белыми облаками, воздух был свежий и не влажный.

Большую часть маршрута заранее оградили, поэтому дороги пустовали. Бесс спокойно крутила руль, а мы с Нэдом откинулись на спинки кресел, и он приобнял меня за плечи. В фургоне было просторно, и мы все втроём комфортно сидели спереди.

– Ты что-нибудь ещё вспомнил про вчерашнее? – спросила я Нэда. – Какие-то детали? Может, видел кого-то подозрительного на парковке университета рядом с велосипедами?

– Я не сомневался, что ты меня об этом спросишь. Вчера перед сном заново прокрутил в голове весь день, но ничего нового не вспомнил. Я только на сто процентов уверен, что поставил машину на ручной тормоз.

– Мы с Бесс проверили цепь на твоём велосипеде. Похоже, кто-то подпилил звенья. Всё это как-то подозрительно.

– Особенно если учесть то, что сегодня нам прокололи шины, – добавила Бесс.

– Именно. Нельзя расслабляться.

Мы поделились соображениями по поводу того, кто мог бы за этим стоять, но улик нам по-прежнему не хватало.

– Джордж права, – сказала Бесс. – Наверняка шины проколол Эван Дженсен. Дейдра вполне могла его на это подговорить. И на выступлении мистера Холмана его не было.

Я молча кивнула, но мне не хотелось строить теории без доказательств.

Джордж налегала на педали, и к половине двенадцатого они с Тэдом уже шли ноздря в ноздрю. В последние несколько минут Джордж удалось вырваться вперёд. Когда мы в полдень остановились на обед, моя команда опережала Дейдру на пятьдесят ярдов.

Мы с Нэдом и Бесс побежали поздравлять Джордж, которая тем временем отдыхала, лёжа на траве. Велосипед валялся рядом, и колёса медленно крутились.

– Ты – герой! – радостно крикнула Бесс и плюхнулась рядом с сестрой. – Мы лучшие!

Джордж кивнула и приподнялась на локтях. Она выглядела довольно бодрой. Пока Джордж осматривала свой велосипед, а Нэд разминался, мы с Бесс разбирали корзинку для пикника.

Бесс подготовила отличное угощение: салат с макаронами, овощные сэндвичи и злаковые батончики. Мы уселись обедать и обсуждать дальнейшую стратегию.

Команда Дейдры припарковалась где-то в ста пятидесяти метрах от нас дальше по дороге. Они расстелили большой синий плед и сели есть под большим деревом. Их синие с чёрным костюмы сразу бросались в глаза.

– Тэд заставил тебя попотеть, но ты поднажала в самую ответственную минуту, – сказал Нэд.

– Он опытнее, чем кажется, – ответила Джордж. – Твоей соперницей наверняка будет Дейдра, ты с ней легко справишься. Главное – не давай ей садиться тебе на хвост. Она знает о правилах велосипедного этикета, но соблюдать их и не подумает. Если Дейдра будет ехать прямо за тобой, ей будет легче тебя обогнать. Она не постесняется этим воспользоваться. Имей в виду.

– Спасибо, – сказал Нэд, протягивая Джордж сэндвич. – Постараюсь не подвести.

Он быстро доел и, чтобы разогреться, пошёл сделать несколько небольших кругов на велосипеде для разогрева.

– Жалко, мы ничего не знаем о Призрачном Велосипедисте – Эване. – Я надкусила сэндвич, обернулась и увидела, что Дейдра шагает к нам со своей свитой.

Солнце светило мне в глаза, и я с трудом различила их лица. Дейдра шла впереди, а Тэд сразу за ней.

– Привет, Дейдра! – поздоровалась я. – Эй, Тэд, ты заставил Джордж попотеть!

– Я не Тэд, – отозвался он.

– Это Эван, его близнец, – объяснила Дейдра.

– Так вы близнецы? Ты ездишь так же круто, как твой брат? – невинно спросила я, думая совершенно о другом. Я даже не слушала его ответ, потому что вспомнила про медный медальон, который нашла в машине Нэда. – У меня есть знакомая, которая увлекается астрологией. Она считает, что близнецы чаще всего рождаются именно под знаком Близнецов. У вас так?

– Да, точно. Мы – Близнецы, – сказал Тэд, подходя к нам.

– Я собрала уйму пожертвований, – встряла Дейдра, переходя к своей излюбленной теме: себе любимой. – Мы побьём все рекорды на этой гонке. И победим за рекордное время, и денег заработаем больше всего.

– Мистер Холман сказал, что все собрали больше обычного, – заметила Бесс.

Джордж встала, чтобы не смотреть на Дейдру снизу вверх.

– Одна только Бесс…

– Да-да, не сомневаюсь, вы все отлично постарались, – перебила её Дейдра. – Только ни у кого нет такого щедрого болельщика, как мой отец. Он обещал добавить тысячу долларов сверх своего пожертвования, если мы победим.

– А мы победим, – закончил её фразу Малькольм. – Завтра мне придётся изо всех сил давить на педаль газа, чтобы поспеть за Дейдрой! Она пересечёт финишную прямую ещё до того, как вы въедете в город!

– Дейдра, ты едешь последней? Вот это да. – Джордж плюхнулась обратно на траву.

– Конечно! Я полгода занималась с личным тренером, – сообщила Дейдра. – Нелегко тебе придётся, Нэнси.

Она ушла, не дожидаясь ответа. Я боялась встретиться взглядом с друзьями. Я знала, что все с большим трудом сдерживают порывы хохота, и если мы посмотрим друг на друга – тут же рассмеёмся.

Тут Бесс хихикнула, прикрыв рот салфеткой, и мы сдались.

– Дейдра! Последней! – воскликнула Джордж между приступами смеха. – Быть… не может!