Нэнси Дрю и гонка со временем

Забрав рюкзак, я вышла и заперла дверь, а затем пешком добралась до пересечения Хайлэнд-бульвара с Мэйн-стрит. Там находилась стартовая линия «Щедрых колёс», и там мистер Холман показывал нам сейф.

Для начала я прогулялась у мини-парка, делая вид, будто читаю газету, но при этом посматривая на окна банка через улицу. Прохожих почти не было. Большинство магазинчиков стояли закрытыми из-за гонки. Смысл ждать посетителей, когда дороги перекрыты?

Мне хотелось осмотреться у линии старта, но это оказалось невозможно. Двое полицейских в форме и трое сыщиков в повседневной одежде, по которым всё равно видно было, что они детективы, до сих пор искали улики у импровизированной сцены и трибун, установленных на выходные. Судя по всему, они пока не нашли ни денег, ни вора.

Я пересекла улицу и прошла мимо банка. Он был закрыт, что неудивительно, и кража тут ни при чём – по субботам банк всегда закрывается в полдень, а уже пробило три.

Никто не обращал на меня внимания, и я заглянула в окно. Внутри кипела жизнь: кассиры пересчитывали деньги в ячейках, полицейские офицеры опрашивали охранников, остальные работники корпели над бумагами – вероятно, изучали списки пожертвований, которые теперь бесследно исчезли.

Мистер Холман и офицер Рэйни стояли рядом со старомодным сейфом. Дверца была приоткрыта, а внутри пусто.

Я вернулась к мини-парку на другой стороне Мэйн-стрит. Там было не так оживлённо. Шмели лениво летали над петуньями, а в купальне для птиц сидел растолстевший красный кардинал. Он даже не плескался, а просто сидел, опустив хвост глубоко в воду.

С видавшей виды скамейки отлично просматривался вход в банк. Мне хотелось поговорить с офицером Рэйни, потому что присматривать за деньгами было его обязанностью. Но как до него добраться?

Какое-то время я наблюдала за пухлым кардиналом, похожим на красивый красный камешек, и думала о сейфе, мистере Холмане, офицере Рэйни и подозрительном велосипедисте в красных шортах.

Может, пойти в главный штаб полиции? У меня там был знакомый, шеф Макгиннис. Мы не то чтобы друзья, скорее знакомые. Или, скажем так, коллеги. Часто так получалось, что мы брались за одно и то же дело, но подходы у нас разные – и результаты порой тоже.

Пока я раздумывала над тем, как поступить, ко мне на скамейку подсел мой друг.

– Лютер! – ахнула я. – Поделись со мной своей мудростью.

Всегда было приятно пообщаться с Лютером – каждый раз я узнавала что-то новое. Хотя не сразу понимала, почему это так важно.

– Привет, Нэнси! – Он улыбнулся. – Я даже не удивлён, что ты сидишь в парке вместо того, чтобы крутить педали!

– Потому что ты хорошо меня знаешь, – с улыбкой произнесла я. На самом деле Лютер был ровесником моего отца, но мы всегда общались как закадычные друзья. – И всё же почему ты не удивлён?

– Потому что сегодня произошло серьёзное преступление, – ответил он, и его синие глаза блеснули.

Я кивнула.

– Уже слышал о пропавших пожертвованиях?

– Да, и не сомневался, что ты бросишься это расследовать. И день погожий, самое то прогуляться по парку.

– Честно говоря, я уже не уверена, что правильно поступила. Мне хотелось поговорить с Ральфом Холманом или полицейским, который охранял сейф, но они связаны по рукам и ногам.

– Не буквально, надеюсь? – пошутил Лютер.

Я улыбнулась.

– Да почти. Им же приходится стоять на страже у пустого сейфа.

– Знаешь… – начал Лютер.

Мне нравилось, когда он начинал предложения с этого слова, потому что обычно они заканчивались тем, чего я совершенно точно не знала.

– Знаешь, эта кража напомнила мне об известном ограблении в Ривер-Хайтс.

Разумеется, о том, о чём он хотел мне рассказать, я была наслышана. Все местные знали эту легенду наизусть. Правда, Лютер считался экспертом по истории города и знал детали, которые не добрались до учебников истории.

– Ты, конечно, слышала про банду Рэкхема[1]?

Я кивнула и своими словами пересказала текст с брошюры для гостей Ривер-Хайтс.

– Ещё до того, как наш город получил название, сюда приплыл пароход, нагруженный деньгами, которые должны были обменять на наковальни Махоуни. Слухи быстро разнеслись по округе, и банда Рэкхема всё украла.

– Поверхностные знания на пять с плюсом. А теперь расскажи о том, что знают не все.

– Так, посмотрим… Ты мне показывал, где именно произошло ограбление.

Это, между прочим, было на удивление увлекательно. Лютер так живо описывал, как произошло преступление, что я с лёгкостью могла всё представить. Здорово, что у Ривер-Хайтс была своя байка про пиратов.

– Что ещё? Ах да! В прошлом году Люсия Гонсальво нашла золотую монетку и решила, что она с затонувшего корабля с сокровищами, но ты опознал её как часть добычи банды Рэкхема.

– Прекрасно.

– Так при чём здесь то ограбление? Я что-то не понимаю?

– Как я уже сказал, сегодняшняя кража сильно похожа на ту, которую совершили пираты около века назад.

– Чем?

– Его банда словно сквозь землю провалилась. До ограбления их видели, а после они все исчезли бесследно.

– Ты говорил, они сбежали к Мускоке. Там их ждала лодка.