Меньше чем за две минуты она описала весь мой день.
– Да, миссис Махоуни, я веду расследование. И уже поговорила с шефом Макгиннисом и несколькими другими свидетелями. Мне нужен ещё кто-нибудь, кто мог бы подсказать важную деталь, но я начинаю отчаиваться. Вот, пришла к вам за помощью.
– Ох, Нэнси, ну разумеется, я тебе помогу! Сделаю всё, что в моих силах. Кто тебе нужен?
– Мне бы поговорить с охранником, которого вы наняли приглядывать за сейфом с деньгами. Его зовут Рэйни. Он из частной компании, не знаю какой, но, может, вы мне подскажете? Тогда я сама его отыщу. Подозреваю, он – ключ к разгадке! Мне страшно хочется его расспросить. Как называется эта компания?
– Нэнси, дорогая, зачем тебе название компании, когда у меня есть сам офицер Рэйни? Он сейчас в оранжерее.
Глава одиннадцатая
Ночной заезд
– Что? Офицер Рэйни у вас?
Я не верила своим ушам. Порой детективу приходится долго изучать детали, искать улики и составлять кусочки головоломки. А порой детективу везёт.
– Да. – Миссис Махоуни тепло улыбнулась. – Он мне рассказывал о краже. Пойдём, выпьешь с нами чаю. Три головы лучше, чем две.
Она отвела меня в комнату, которая всегда безумно мне нравилась – просто рай. Круглая, двухэтажная, сверху большой купол. Все стены и сам купол были сделаны из стекла в медных рамах. Медь давно приобрела красивый, бледный зеленовато-серый оттенок. Стекло тоже было старым, с волнами и даже пузырьками.
– Офицер Рэйни, вы не поверите, кто пришёл! – крикнула миссис Махоуни, заходя в оранжерею.
Мы прошли мимо тысяч цветущих растений, высоких деревьев и кустов, которые росли в горшках. Обогнули чайные столики и стулья и подобрались к самому большому столу в центре комнаты.
– Нэнси Дрю! – объявила миссис Махоуни.
Мне стало немного неловко. Я надеялась притвориться обычной девчонкой. Кто бы мог подумать, что меня вот так представят? Ко всему хорошему обычно примешивается немного плохого.
Миссис Махоуни села подле чайного сервиза на стул.
Я опустилась слева от неё, а офицер Рэйни – он вежливо встал, когда мы подошли к столу – напротив меня, что было очень удачно, ведь я могла следить за выражением его лица.
Мне сразу бросилось в глаза то, что он не переоделся в штатское.
– Здравствуйте, офицер Рэйни, – сказала я. – Замечательно, что я наконец-то вас нашла. Мне хотелось с вами поговорить, как только до меня дошли слухи о сегодняшнем ограблении.
Я понимала: ходить вокруг да около смысла нет.
На его лице за секунду промелькнуло сразу несколько эмоций: изумление, замешательство, злость, стыд, разочарование.
– Откуда вам известно… – начал он.
– О, наша Нэнси всё знает, – перебила его миссис Махоуни, разливая чай.
– Нет-нет, – поспешно вставила я. – Не всё. Именно поэтому я и хотела с вами поговорить, офицер Рэйни.
Я откинулась на спинку и сделала глоток. Чай я узнала сразу. Это был «Дарджилинг» из Индии, мой любимый. По вкусу он напоминал шоколад.
– Она знает даже про арест Ральфа Холмана, – добавила миссис Махоуни, протягивая нам серебряное блюдо с канапе, аккуратно выложенными на льняной салфетке с вышивкой. На двухэтажном подносе лежали тарталетки с черникой и печенье.
– Нэнси – профессионал, – продолжила миссис Махоуни. – И моя хорошая подруга. Видите ли, вы с ней коллеги. Она тоже сыщик.
– Понятно, – пробормотал офицер Рэйни. Он растерянно посмотрел на меня, съел канапе с жареной говядиной и запил чаем. – Не помню, чтобы вы состояли в команде неофициальных детективов и сыщиков под прикрытием. Полагаю, вы – любитель?
– Нэнси раскрыла множество дел, с которыми не мог справиться наш полицейский департамент, – заметила миссис Махоуни и тихо, будто сообщая ему секрет, добавила: – Поверьте, она знает, что делает.
Офицер Рэйни улыбнулся миссис Махоуни и обратился ко мне.
– О чём именно вы хотели меня спросить? Вы же понимаете, что я не смогу поделиться никакими деталями, пока расследование продолжается.
– Конечно, – ответила я, проглатывая канапе. Оно было восхитительным, тем более что кроме кусочка горячего кекса я с обеда ничего не ела. – Я бы не стала выпытывать у вас ваши собственные находки. Меня интересует один человек, которого вы прогнали со сцены сегодня утром – велосипедист в красных шортах. Он подошёл прямо к сейфу и заглянул внутрь.
Офицер Рэйни отпил чая и смерил меня взглядом. Наверное, думал, стоит ли мне доверять.
– Да, отлично его помню, – наконец сказал он. – Полагаю, участник одной из команд.
– Вам не показалось странным, что он вот так вот запрыгнул на сцену? Вы с кем-то разговаривали, но всё-таки стояли рядом с сейфом. А он спокойно к нему подошёл, не стесняясь.
Офицер Рэйни одарил меня снисходительной улыбкой, которая буквально кричала: «Не забивай себе голову тем, что пока не можешь понять, ты ведь слишком маленькая, неопытная и глупая». Бр-р.
– Что ж, когда спортсмены загораются игрой, гонкой или чем ещё, запал толкает их на странные поступки, – сказал он таким голосом, будто объяснял мне основы жизни. – Скорее всего, он хотел посмотреть на деньги, чтобы напомнить себе, ради чего участвует.