Нэнси Дрю и проклятие «Звезды Арктики»

Как только я свернула за угол, скрывшись от посторонних взглядов, то без сил прислонилась к стене. Если только я не утратила своей интуиции, то эти неполадки с обогревательными системами не были случайностью. Наш злоумышленник нанес очередной удар – а ведь круиз только начался. И я все еще ни на йоту не приблизилась к разгадке.

Закусив губу, я мысленно пробежалась по своему списку подозреваемых. Мало того что он был ничтожно коротким, так еще и некоторые пункты в нем были просто смехотворны. Восьмилетний малец? Я что, настолько отчаялась, беря в список ребенка?

Я поднялась по лестнице на палубу, где находился променад со множеством разных магазинчиков. Остановившись напротив одного еще закрытого бутика, в витрине которого застыли в неестественных позах безликие манекены, пугающе похожие на гигантских кукол, я мысленно вернулась к происшествию в бассейне. Вдруг меня поразила непрошеная, леденящая сердце мысль: то тело было фальшивым, но что, если следующее будет настоящим?

Затем я подумала о зловещей записке в моем чемодане и лосином роге, рухнувшем всего в паре сантиметров от меня. И если последнее могло быть обычной случайностью, то уж точно не первое. Неужели кто-то не только пытается сорвать круиз, но и держит на мушке меня?! Интересно каким образом кому-то могло стать известно обо мне?

Променад в этот час пустовал, тем более что большинство магазинов были еще закрыты. Я медленно шла от одной темной витрины к другой, размышляя о подозреваемых. Хиро был под большим вопросом. Во-первых, во время вчерашнего происшествия он стоял неподалеку от корта для мини-гольфа… а до того, когда был обнаружен манекен, находился вблизи бассейна. Во-вторых, будучи здешним работником, он имел открытый доступ и к манекенам, и к системам температурного контроля. Но какой у него может быть мотив? Не кроется ли ответ в том странном взгляде Бекки? Придется подождать, когда я смогу наконец поговорить с ней об этом.

Потом этот вечно исчезающий оператор, Бараз. Он тоже был рядом с чучелом лося вчера утром. Остальные члены съемочной группы? Я понятия не имела. Но была уверена, что у них есть почти неограниченный доступ во все отсеки корабля, в том числе и технические, куда обычным пассажирам вход запрещен. А значит, Бараз вполне мог быть замешан в этих сбоях системы отопления.

А как насчет блогера Венди? Я остановилась, заметив неподалеку вывеску интернет-кафе. Поведение этой девушки порой казалось подозрительным. А еще она, похоже, довольно серьезно относится к своему блогу. Может ли она ради него пустить репутацию корабля ко дну?

В интернет-кафе горел свет. Я решила подойти и заглянуть в окно: вдруг там сейчас сидит Венди, отправляя в свой блог очередную запись? Но вместо нее я увидела там другое, гораздо более знакомое лицо, вглядывающееся в экран компьютера.

– Джордж! – окликнула я подругу, зайдя вовнутрь. – Что ты тут делаешь в такое время?

– Поверь мне, – сказала она недовольно, широко зевнув, – это была не моя инициатива. Меня разбудил Алан. Не знаю, что он делал в ванной, но звуки оттуда были такие, будто он там все разгромил. Напомни мне еще разок, зачем мы взяли его с собой?

Проигнорировав эту тираду, я сказала:

– Рада встретить тебя здесь. Решила оценить работу нашего любимого блогера-путешественницы?

– Ты имеешь в виду чудачку Венди? Конечно. – Пальцы Джордж резво бегали по клавиатуре.

Спустя секунду на экране открылась страница с блогом «Странствия Венди». Верхняя запись была озаглавлена «Кошмар в открытом море».

– Ой-ей, – сказала я и немного потеснила Джордж в сторону, чтобы сесть на стул рядом с ней. – Звучит совсем не обнадеживающе…

Я погрузилась в чтение. Оказалось, что это была довольно забавная заметка о вчерашнем эпизоде с тарантулом. Венди даже выяснила некоторые подробности. Она писала, что Тобиас живет с родителями в Ванкувере и что именно поэтому Хейзел не была конфискована на таможне и вообще оставалась незамеченной вплоть до вчерашнего дня. Мальчик спрятал клетку своего питомца в чемодан, а саму паучиху пронес на борт в кармане. Все это он скрыл от родителей, сказав им, что отдал Хейзел на попечение школьному другу. Тайное стало явным, когда Хейзел во всей красе объявилась в кафе. По тому, как Венди все описала, создавалось впечатление, что это просто комичный случай из жизни отдыхающих на круизном лайнере.

– А она вообще-то неплохо пишет, – сказала Джордж, дочитав до конца.

– Ага. – Я прокрутила ленту записей вниз, бегло просмотрев еще полдюжины коротких постов про круиз, в которых рассказывалось о еде, развлечениях и размещении в каютах. Один из них привлек мое внимание. Он назывался «Кровь (или томатный сок) в воде».

– О, она написала и про бассейн, – сказала Джордж. – Ого, и даже сфотографировала, как спасатель вытаскивает манекен из воды. – Она наклонилась к экрану, рассматривая снимок. – Кровь здесь выглядит очень похожей на настоящую, чем было на самом деле.