Ненужная война (СИ)

— Знаешь, я тридцать лет училась стрелять из лука, — заявила Сильфида с дверного проема, держа лук с новой стрелой в левой руке. Когда она успела там появиться? — Затем еще сорок проходила несколько самых суровых и жестоких школ лучниц, рвала жилы и связки ради одной цели — бить без промаха. И достигла ее — за почти сто лет после окончания учебы я не промахнулась ни разу, — она вновь натянула лук и выпустила стрелу, вонзившуюся в этот раз между безымянным пальцем и мизинцем, как бы исключая шанс, что это просто удача. — И тут появляешься ты. И я промахиваюсь аж трижды. Понимаешь? Ты уничтожил мою репутацию на глазах всего замка.

— Ты на глазах всего замка едва не убила меня.

— Тебя требовалось остановить. Песчанка не только травит кровь, она оказывает паралитическое действие в первые три часа. Тебя бы вылечили.

— А смысл? Меня заочно приговорили к казни.

— Но ты до сих пор жив.

— Не по твоей милости, принцесса!

— Даже сейчас?

С ответом я не нашелся. Лук по-прежнему был в ее руках, натянет она его примерно за полсекунды, за это время я даже земли не коснусь, как сам буду натянут красивой стрелой где-нибудь посередине затылка. Было неприятно признавать, но она права — я сейчас жив лишь потому, что она по какой-то причине этого хочет.

— Максим, я пришла не ссориться, — она убрала стрелу в колчан, а лук перекинула через себя.

— Вау! — удивленно присвистнуло оружие. — Даже по имени!

«Что там за игры с именами?»

— Потом расскажу.

— Для «не ссориться» ты выбрала странный способ.

— В противном случае ты бы выпрыгнул в окно, разве нет?

…Да. А сейчас я этого не делаю лишь из осознания, что ее стрела меня найдет везде. Слишком далеко ближайшее укрытие, слишком близко она стоит, слишком мало ей надо времени, чтобы прицельно спустить тетиву. И толкнуть на нее, чтобы выиграть хоть немного времени, теперь некого.

— Хорошо. Я здесь, ты здесь. Давай говорить, — я спрыгнул с подоконника и сел на кровать, приглашая принцессу сесть на стул.

— Я видела, как ты сражался за нас. Ты смог ранить Разрушителя. Это было… впечатляюще.

Сердце противно кольнуло от воспоминания.

— Давай без лести. Что ты хочешь?

— Да того же самого. Чтобы ты продолжил сражаться за нас. Пускай ты проиграл битву, война по-прежнему идет и все еще можно изменить.

— И зачем мне это, принцесса? Я едва не сдох там, на поляне! И ради чего? Ради вашего мира, который относится ко мне с непрекращающимся презрением?

— Не все относились к тебе плохо.

— Ко мне с самого начала хорошо относилась только Лесия!

— Не смей произносить ее имя, ублюдок! — раздался другой голос.

Практически одновременно произошли две вещи — первая: в комнату буквально влетел разъяренный принц (что примечательно — лишь в нагруднике и поддоспешнике), вторая: уже я влетел (тоже буквально) в стену, отправленный в полет ударом кулака точно в грудь.

— Мар! Что ты делаешь! — заорала Сильфида на брата.

— Он ее убил и смеет прикрываться ее именем!? Надругался и смеет что-то вякать в ответ?!

— Я ее не убивал! — просипел я, пытаясь восстановить дыхание. — И не насиловал! Все было по доброй воле!

Лицо принца в раз поменялось.

— То есть… все же было?

— Да, — я кое-как встал, опираясь на стену. — Она пришла ко мне накануне Церемонии. Сама, без принуждения.

— Да такого в жизни быть не может! — Мар оказался около меня и поднял меня над полом за шею. — Лжец, посмевший…

— Мар, во имя Древа, успокойся! — перебила принца Сильфида.

Что там кто посмел, я дослушивать не стал. Нить опутала горло Мар и сдавила с такой силой, что, наверно, хватило бы малейшего усилия, чтобы сломать ему шею. Парень впился руками в нить, пытаясь отвоевать хоть глоток воздуха.

— Ты ненавидишь меня, я понимаю, — я ослабил хватку, чтобы принц мог дышать. — Считаешь меня убийцей Лесии, я понимаю. Ты видел меня в ее крови, но сделал неверные выводы.

— Максим, я тебя прошу, отпусти Мар, — принцесса с тревогой смотрела на агонизирующее лицо брата.

— И он тут же набросится.

— Я обещаю, этого не будет.

Нить заползла в рукав, освобождая шею. Мар был вне себя от злости, но перечить сестре не решился, отойдя к дверному косяку. Глупый, тут Сильфида сидит, которой для меткого выстрела нужно хрен да маленько, куда я сбегу? Тут впору ту шутку про снайпера вспоминать, мол, толку нет бегать, только умрешь уставшим.

— Как ты понимаешь, текущая… ситуация, назовем ее так, абсолютно не способствовала развитию разговора.

Сильфида нервно укусила губу, словно пытаясь на что-то решиться.

— Мар, выйди, — наконец произнесла она.

— Только через мой труп, Сильфи! — тот тут же что-то понял. — То есть для него — никогда!

— ВЫЙДИ! — рявкнула принцесса так, что даже я неосознанно втянул голову в плечи.

— НИ ЗА ЧТО! — рявкнул в ответ принц. — ЭТОГО — НЕ БУДЕТ!

Началось противостояние злобных взглядов, в воздухе начал витать запах драки. Что Сильфида, что Мар начали закатывать рукава на своих поддоспешниках.

— Хотите драться — вперед, но не здесь! — я встал между ними.

— Не тебе решать… человек, — Мар выплюнул название моей расы словно оскорбление.

— Ведешь себя еще хуже, чем я.