Ненужная жена

— Могло быть. Но у Элиши тоже было «счастливое» детство, однако она выросла ужасным человеком. Кто знает, что со мной было бы, рости я в этом мире. И тогда я бы уже было не собой.

Армен повернулся, и наши взгляды встретились.

— Мне нравится то, какая ты сейчас.

Моя улыбка стала шире.

— Мне тоже нравится.

Уголки его рта дернулись, а взгляд наполнился ворохом эмоций.

— Тебе правда нравятся синеглазые и темноволосые мужчины?

— Почему ты спрашиваешь?

Он чуть наклонил голову и притянул меня ближе.

— Думаю издать указ о том, чтобы запретить мужчинам с такой внешностью пересекать границу темной империи, а тех, кто уже живет здесь - выгнать.

Я закатила глаза.

— Ты же не серьезно? Что по-твоему случится, если я встречу такого? Брошусь ему на шею? Тогда я уже давно должна была тайно сбежать, прихватив Эдгара.

Спина Армена напряглась, и он погладил мою щеку.

— Что происходит между вами?

— Я уже говорила тебе - ничего, — сказала я, но под его подозрительным взглядом тут же добавила: — С моей стороны.

— А с его? — вздернул он бровь.

Я прищурила глаза и в шутку ударила его по груди.

— Так, мистер-меня-хочет-все-что-движется, у вас нет права ставить мне в упрек чувства другого человека. Это его чувства. Я за них не отвечаю.

— Это не одно и то же, мне противны все те женщины, что увиваются вокруг.

— Но и я не собираюсь заводить любовника, — фыркнула я. — Зачем мне он, если у меня самый красивый на свете муж?

Его бровь поползла вверх, а на губах появилась полноценная улыбка.

— Разве ты не говорила, что я не твоем вкусе?

— А что мне было делать, когда ты вел себя ужасно нагло! — возмутилась я, ни капли не чувствуя себя виноватой.

Армен еще мгновение рассматривал меня и вдруг резко сжал в объятьях, зарываясь лицом в волосы. А потом произнес слова, заставившие меня застыть:

— Я люблю тебя.

Я сжала его рубашку на спине и прерывисто выдохнула, справляясь с внутренней дрожью.

Дважды.

Сегодня дважды мне сказали, что любят.

И кто-то мог бы подумать, что эти слова ничего не стоят, но со мной они сотворили настоящую магию, залечивая старые раны прошлого и заполняя то пустое место, оставшееся после страха, теплотой и любовью.

Забавно, что я хотела получить два миллиона долларов, но на самом деле получила нечто во сто крат более ценное, чем деньги.

Семью.

Друзей.

Любимого человека.

Место, которое могу назвать своим домом, и которому должна была принадлежать с самого рождения.

Но самое главное, я обрела себя.

Это не конец моей истории. Это только начало.

_____________________________________________________________________

Что ж... Вот и почти подошла к концу наша история)) Но и в эпилоге нас ждет что-то интересное))

Без спойлеров))) До воскресенья))

ЭПИЛОГ

Год спустя…

В империи полным ходом шла подготовка к коронации. И хотя она планировалась только через три месяца, но, очевидно, предусмотрительный Эстес решил не откладывать все на последний день.

Я особо не вникала, но там были какие-то сложности с храмом и регентством, учитывая, что текущий император с императрицей безумны. И все эти вопросы и тонкие моменты нужно было утрясти, как можно раньше, чтобы за день до коронации не бегать с горящей попой. Примерно так объяснил мне положение вещей Эстес, а потом совершенно нагло украл моего мужа!

Я серьезно.

Армен приходил в мои покои под утро, когда я уже спала, а уходил еще до того, как я проснусь. О его присутствии напоминал лишь свежий запах с полынной горечью на соседней подушке и эфемерное ощущение поцелуя в щеку, которым он одаривал меня перед тем, как уйти.

Поэтому… Я решила уехать в Токк. Не на совсем, разумеется - на пару недель, максимум - на месяц. Опять же, насколько я поняла, примерно к этому моменту Эстесу понадобится мое непосредственное присутствие во дворце.

Я честно пыталась поговорить о своем отъезде с Арменом несколько раз. Три дня я бегала, как угорелая, пытаясь его поймать. И даже в одну из ночей стоически терпела до последнего, чтобы его дождаться, но сон все же победил, и проснулась я только к утру, когда от муженька уже и след простыл.

Но в конце концов, мне все это надоело. И я решила, что если не уеду сегодня же, то так и пробегаю за Арменом оставшийся месяц, пытаясь с ним поговорить. Поэтому, оставив записку о том, что я вернулась в Токк, я собрала свои вещи с помощью Альи и направилась к телепорту.

К слову, с горничной мы довольно быстро помирились. Она призналась, что ей нравилось прислуживать мне больше, чем Элише, но говорить такое ей казалось предательством. И тогда мне пришлось ей рассказывать, что в цивилизованном мире люди вправе выбирать себе работу и начальника по душе.

Ведь в конце концов, жизнь у нас только одна!

— Миледи, нехорошо это… — боязно сказала мне Алья, пока мы в сопровождении рыцарей шли к телепорту. — Мы без предупреждения…

— Все в порядке, королева уже несколько месяцев упрашивает меня приехать в гости одной или с мужем.