Ненужная жена (СИ)

С тех пор он не появлялся при дворе, несмотря на то, что был сыном главного мага моего отца, тогда ещё живого. Говорят, приезжал, но его не пускали во дворец, потому что… потому что я была в него влюблена и устроила из-за его отъезда форменный скандал. Со слезами, соплями, топаньем ногами и прочей истерикой.

М-да, даже сейчас стыдно за своё поведение.

Я отвернулась от окна, принялась искать в корзинке, чем бы подкрепиться. Глупости всё это. Вряд ли это был Эйнар, ведь в Академии учатся десять лет. Скорее всего, он скоро вернётся в Дамарию, чтобы помогать своему отцу и моим братьям. Когда-нибудь даже станет главным магом, приняв полномочия у постаревшего отца — магистра Йоммера.

— О, вкусненькое, наконец-то! — раздалось неожиданно.

Прямо внутри кареты! Я даже кусок мяса уронила обратно в корзинку и принялась озираться. Как так, я ведь здесь одна?

— Что ж ты еду бросаешь, — укоризненно посетовал голос, довольно писклявый, стоит отметить.

Я повернула голову в сторону звука и обнаружила в углу противоположного сидения… крысу! Мерзкую, рыжую, жирную!

— И…, - мой истошный визг перекрыла чья-то рука.

Глаза вытаращены, сердце колотится, руки судорожно ищут меч. Который у меня давно отобрали.

— Тише, тише, ваше величество, — кажется, незнакомец ошибся, какое величество? Я высочество. От величества меня отделяла несостоявшаяся брачная ночь.

— Я не хотел вас напугать, просто вздумалось пошутить, — голос приобрёл успокаивающие нотки. И стал подозрительно знакомым. Я резко обернулась, а там… Николя.

— Жмо-жмы-жме, — попыталась сквозь руку проговорить «Что вы делаете?».

— Я решил составить вам компанию. Инкогнито. Уж слишком всё подозрительно, не нравится мне, как ваша судьба складывается.

Я была с ним полностью согласна! Действительно, всё как-то слишком жёстко.

— Обещайте, что не выдадите моё присутствие, — я посмотрела на него своим любимым пристальным взглядом.

Он не отвёл глаз, даже не дрогнул. Да, он был плут и балагур, но меня не обманывал, более того, всегда обращался тепло и почтительно. Хотя я слышала, как он разговаривает с мужчинами, с ними он не разводил церемоний и говорил более остро и язвительно.

— Вы так во мне дыру прожжёте, — он отпустил меня, уже не опасаясь крика, и принялся обмахиваться, словно я и впрямь могу нанести ему ущерб.

Нет, я могла, но не в этой ситуации — меча под рукой нет. Разве что кухонный нож имеется, но зачем? Похоже, это единственный человек, на которого я сейчас могу положиться. А если я всё-таки ошибаюсь, то… впору тогда волком начать выть.

— Я понимаю, что верить мне в такой ситуации сложно, могу дать магическую клятву, — выдал он неожиданное предложение.

— Серьёзно? — этим словам я удивилась не меньше, чем собственно его появлению. — А не навредит ли это тебе самому?

— Я буду аккуратен в формулировках, — Николя лукаво подмигнул, достал кинжал, ткнул им в палец и принялся за дело: — клянусь, что приложу все усилия, чтобы помочь Ингеборге Дамарийской, в данный момент супруги Филиппа Галатискойго.

Кровь буквально вскипела на пальце, а буквально через пару секунд и вовсе испарилась.

— Спасибо, — меня очень тронул его поступок, я даже чуть не расплакалась. Снова. — Но почему?

Я, правда, не понимала, зачем чужой маг хочет мне помочь. А вдруг завтра Филипп прикажет меня казнить или ещё что?

— Знаешь, я ведь тот ещё перец, — Николя говорил серьёзно, даже глаза перестали улыбаться, хотя обычно в них мелькала искра озорства. — Много дев я покорил, думал, что знаю о вас всё. Впервые меня удивила одна бродячая артистка, я тогда даже не успел понять, как такое вообще могло произойти[1]. А сейчас это сделала ты. Да, пусть вы из разных стран, слоёв общества и прочее, но есть в вас одна общая черта — чистота и внутренняя сила. Вы прямые. В вас нет наносного, вам чуждо кокетство и прочая внешняя чепуха. И я, балагур и сумасброд, в вас это сильно уважаю.

Это было очень приятно! Настолько, что я всё-таки расплакалась, хотя думала, что слёзы закончились ещё вчера.

— Не переживай, — он деликатно обнял меня за плечи, прислонил к груди. — Всё будет хорошо. Я постараюсь помочь! Знаешь, я думал, что Генрих с Агнессой опоили его приворотным зельем, но у него нет характерных признаков в ауре. Вот если бы с ними прибыл Фридрих — их придворный маг, то можно было бы заподозрить иллюзию, но его нет. Сами они магией не обладают, но наличие иллюзии я на всякий случай проверил. В меру своих сил, конечно. Даже у Арнозиса — нашего верховного мага — спрашивал. Он заверил, что на Филиппа никакого воздействия никто не оказывал.

— Расскажи мне, что случилось на балу и после него, — мне одновременно страшно и в то же время необходимо вспомнить.

— Ты, правда, ничего не помнишь? — его взгляд полон сочувствия. — Ты была прекрасна! Мила, свежа, неповторима и совершенно невинна…