Ненужная жена

— Вот что с тобой делать? — спросил у меня Эйнар, усаживая в мягкое кожаное кресло напротив пылающего камина.

Кресло и камин располагались в небольшом, но уютном охотничьем доме друга Николя, о котором он вспомнил, когда мы решали, куда податься. То, что Эйнар не спешил отправлять меня обратно в Обитель, а то и хуже — во дворец к Филиппу, вселяло надежду, что он за меня. Как и Николя, которого я ранила его же кинжалом.

Хорошо, что у него нашёлся лекарский амулет! И самое главное — не один, второй он как раз прикладывал к моей повреждённой ноге. Сначала сильно защипало, я даже ойкнула, а потом отпустило.

— Помочь? — подкинула я идею Эйнару.

Даже дыхание затаила в ожидании ответа. Николя отошёл в сторону, едва амулет погас, выполнив своё предназначение.

Эйнар посмотрел на меня так пристально, так… проникновенно, что меня вновь окутало то восхищение, которое я испытывала к нему в детстве. Да, всё-таки он неоспоримый красавчик. Добрый, снисходительный к моим выходкам. Будет ли он снисходителен к ним сейчас? Поможет ли, как это делал раньше?

— Смотря в чём, — он взъерошил свои волосы цвета спелой пшеницы и вздохнул. — Я теперь на службе, у меня много обязательств… и клятв.

— У кого на службе? — я уже и так поняла, что не у моего отца, но лучше уточнить на всякий случай.

— У мужа твоего несостоявшегося, Филиппа, — присел около меня на корточки, взял за руки, отчего мне стало неудобно за свои обломанные ногти, но он, кажется, не обращал на них внимания. — Два года назад я принёс ему клятву верности и у меня очень ограниченны возможности.

— Как? — его прикосновения были очень приятны, они согревали и успокаивали. — Но ты же только в этом году закончил Академию. Я слышала, выпускная практика как раз в разгаре.

— Нет, я это сделал два года назад, — усмехнулся он. — Экстерном. Первый в науке и бою. Меня ангажировал Филипп, едва взошёл на престол — Арнозис решил посвятить себя исключительно магии и отойти от политики.

— Ого, вот это взлёт! — меня, конечно же, впечатлили его достижения. — Но почему ты не вернулся в Дамарию?

— Из-за тебя, — он усмехнулся. — Меня не пускали ко двору, когда я приезжал на каникулы, не пустили бы и тогда, ведь ты была не замужем.

— А я так скучала по тебе, — мне теперь не стыдно и почти не страшно говорить о своих чувствах. Потому что после Обители я стала другой.

— Что, никто больше не угощал тебя жареной белкой? — он лукаво усмехнулся, провёл большими пальцами по тыльным сторонам моих кистей, вызывая мурашки.

— Нет, конечно, — я прыснула от смеха, скрывая за ним смущение. — Это не королевская еда! Он заливисто рассмеялся в ответ. Как раньше — запрокинув голову назад, открыто, радостно.

— Эм, ну я пойду, поохочусь, пока вы тут милуетесь, — иронично проговорил Николя, привлекая к себе внимание.

— Кстати, — я сощурила глаза. — А как вы вообще оказались в горах? Вас послали меня поймать?

— Меня да, его нет, — Николя своим ответом совсем сбил меня с толку. — Я ко всему прочему профессиональная ищейка, а с тех пор, как научился оборачиваться в волка с усиленными чувствами вервольфов, так и вовсе лучшая!

Он гордо подкрутил свои усы и выпятил грудь.

— Я был на заслуженном отдыхе, — взял слово Эйнар. — После бала, посвящённого победе над Ричардом, и того случая с тобой и послами Филипп дал мне неделю на отдых. Не сразу, правда, пришлось ещё кое-куда съездить, а потом сам Арнозис протежировал, сказал, что я отлично поработал, что показалось мне очень странным. Впрочем, я был только рад. Сразу же отправился в обитель проведать тебя — сильно переживал, как ты там. Представь, каково было моё изумление, когда я узнал, что ты сбежала!

— То есть именно ты поймал Ричарда? — было одновременно удивительно и грустно.

Тот, кого я любила в детстве, участвовал в разрушении моей жизни. Частично, ещё есть Агнесса.

— Да, а когда я прибыл, чтобы увидеться со своей королевой, оказалось, что ты под замком. И только Николя разрешено тебя посещать.

— Если бы захотел, то мог обратиться ко мне, — заметил Николя. — Пусть мы не особо ладили.

— Да, но Филипп загрузил меня новой работой — отправил к Фридриху — главному магу Генриха, чтобы я привёз вещи Агнессы и какие-то магические ингредиенты. Они, видите ли, спешили, не стали брать с собой много вещей. Меня тогда такая злость взяла, ведь понятно, зачем они спешили — разрушить ваш брак. Но приказ есть приказ, его не обсуждают. В Досландии пришлось задержаться — Фридрих не мог сразу всё отдать, ждал, когда ему доставят кровь химеры.

— Хм, кровь химеры используется во многих эликсирах, — задумчиво пробормотал Николя. — В том числе и зелье подчинения.

— Я думал об этом, — отозвался Эйнар. — Попытался проверить Филиппа, но не преуспел. В смысле, что ничего не выявил.

— А потом Арнозис предложил тебе отпуск? — меня кольнула догадка.

Шальная, безумная, но после пережитого мне ли удивляться чему-либо?