Ненужная жена

— Я не могу достоверно утверждать, что Хенрик и Хардвиг меня не обманули и не подлили ей яд, а Филиппу приворотное зелье, но я чётко дала им понять, что категорически против этого. А они хоть и ушлые типы, но не подлецы. И вообще, странно, что они в принципе не озаботились безопасностью. Знали ведь, что за ними могут наблюдать на балу, ладно я, у меня вообще было шоковое состояние, но это же умные опытные люди!

— Я вас понял, — кивнул Аарон. — Да, вы в своём праве, ваши аргументы понятны и я считаю их достаточно весомыми. Хорошо, я займусь вашим прошением. Арнозиса и Фридриха заранее уведомлять не будем, чтобы соблюсти чистоту проверки. И вообще, надо сначала с Магнусом поговорить.

— Спасибо! — я была безмерно ему благодарна, особенно из-за того, что он решил не предупреждать заранее ни мага Галатии, ни мага Досландии.

— Пока не стоит благодарности, — хмыкнул Аарон. — И да, передайте тому магу, что пытался затереть на вас следы своей волшбы, чтобы он работал аккуратнее. Константа Мельбиуса у него с погрешностью, не критичной, большинство бы не заметили, но я при большом желании мог бы его найти. Слишком торопился, но видно, что талантливый, да. Имени спрашивать не буду, всё равно как-нибудь свидимся, на той же проверке, не правда ли?

— Д-да, — я смущённо кивнула, покрываясь краской.

Мне казалось, что этот маг видит меня насквозь, раз уж он магию Эйнара учуял.

— И да, вам придётся вернуться ко двору вашего супруга.

Я вздрогнула от одной только мысли об этом. Опасность — вот что там меня ожидало.

— Зачем?

— Вы должны быть на месте, когда начнётся проверка, — Аарон развёл руками, мол, таковы правила.

— А нельзя как-нибудь заранее меня предупредить, чтобы я успела прибыть к началу разбирательств? Понимаете, меня сослали в Обитель Огня, откуда я сбежала сюда через горы.

— Вы что? — он не поверил своим ушам.

— Сбежала из Обители Огня и пересекла горы. Одна. Тот маг, которого вы почувствовали, меня недавно нашёл.

— Я так понимаю, что он служит Филиппу? Не стоит его подставлять. Смотрите, у вас есть сильный союзник, пусть защищает вас. Вам нужно вытерпеть не больше недели, я постараюсь инициировать проверку как можно скорее.

Я не знала, что ему ответить. Меня сковал страх, причём не перед Филиппом, а именно Арнозисом. Он ведь очень сильный, гораздо сильнее Николя и Эйнара вместе взятых. Разве что моя стихия…

— Я понимаю ваш страх, — Аарон встал, подошёл к своему шкафу и достал оттуда резную шкатулку. — Держите, это очень полезный артефакт. У меня есть такая же, — он кивнул в сторону стола, на котором действительно стояла подобная шкатулка. — С её помощью мы сможем с вами переписываться. Только когда вернётесь, отдайте её лучше вашему помощнику, думаю, вас будут тщательно досматривать и контролировать, как бы не забрали. А он пусть пишет в случае острой необходимости, постараюсь помочь. Хотя в вашем случае лучшая помощь — это скорейшее расследование, не так ли?

— Да, вы абсолютно правы, — я приняла из его рук шкатулку: небольшую, но очень изящную и довольно тяжёлую.

— Благодарю!

— Ничего, милая, ничего, вы ещё станете королевой, я чувствую в вас сильную кровь!

Я скромно промолчала. Кровь кровью, но вот королевство… Посмотрим, как жизнь повернётся. Вот только Филиппа я уже рядом с собой не представляла — его затмил образ Эйнара. Светлого, сильного, доброго.

Сердце ощутимо кольнуло, напоминая, что я ещё замужем.

[1] Историю о добыче биоматериала у вервольфа можно прочесть в бесплатном рассказе «Избранная волка». Там Николя рискует, как никто другой. И наглеет, да.

Глава 9. Возвращение

Аарон проводил меня до выхода, недалеко от которого стоял Эйнар и наблюдал за дерущимися воробьями. Вид его был настолько увлечённый, что мы тоже заинтересовались, что же происходит. Оказалось, что пяток воробьёв делил сухую корку, дрались не на жизнь, а на смерть. Сверху на ветке дерева сидела ворона и с самым довольным видом наблюдала за ними. Когда корку общими усилиями съели, она вспорхнула с ветки, присела на крышу одного из зданий, поковырялась в уголке и вернулась с… новой коркой! Которую снова бросила в гущу воробьёв.

— Забавно, — хмыкнул Аарон. — Всё же умные птицы — эти вороны. А это, я понимаю, и есть ваш помощник? — кивнул в сторону Эйнара, который явно заметил наше появление на крыльце, но делал вид, что не причём. — Хорош, нечего сказать. Кажется, я слышал о нём от ректора одной из Академий. Не забудьте напомнить ему о константе Мельбиуса, пусть проверит.

С этими словами он исчез, словно не стоял только что передо мной. Даже воронки перехода не было видно — высшая магия!

Эйнар резко обернулся, видимо, почувствовав всплеск магии.