Ненужная жена

— Ты уже освободилась! — он подскочил ко мне, оглядел со всех сторон и, убедившись, что со мной всё в порядке, успокоился. — Прости, не догадался отойти подальше — не думал, что Высший захочет проводить тебя до крыльца. Обычно они пользуются телепортом, как дышат.

Он с интересом глянул на сумочку, в которой лежал артефакт Аарона — явно учуял отголоски магии.

— Да, всё хорошо, давай уже обратно вернёмся, здесь нам больше делать нечего.

— Согласен, — с этими словами он подхватил меня под руку, завёл за угол и открыл портал обратно в наше временное пристанище.

На крыльце сидел угрюмый Николя, потрошивший взглядом сразу несколько кроликов. Кровавое зрелище. Я сразу же отвернулась, чтобы не оконфузиться естественной реакцией.

— Простите, не хотел смущать, — Николя куда-то отправил свою добычу и встал навстречу. — Как сходили?

— Всё хорошо, — отозвалась я. — Но придётся подождать.

— Давайте всё в доме обсудим, — предложил Эйнар. — Я поставлю защиту на всякий случай.

— Правильно, у меня для вас тоже есть новости, но сначала дамы.

Сев за стол, я рассказала своим защитникам о встрече с Аароном. Какие у них были глаза! Тот факт, что я умудрилась уже сегодня решить вопрос, их особо порадовал, на такую скорость продвижения дела они и не рассчитывали.

— Тебе очень повезло, — высказался Николя. — Я и не знал, что сейчас в Вителии Верховный маг теперь Аарон, раньше был другой.

— Да, он крутой, — кивнул Эйнар. — Я слышал, он лично знаком с драконами-хранителями. А это значит, что слово чести для него не пустой звук. С лжецами драконы дел не имеют.

— Да, он произвёл на меня самое благоприятное впечатление, — согласилась с мужчинами. — Вот только он сказал, что мне придётся вернуться ко двору Галатии в ожидании проверки.

— Придётся, — Николя вздохнул. — Я хотел позже сказать, но раз уж зашла речь. После того, как я отчитался, что всё ещё тебя не нашёл, мне в помощь собрались послать ещё одну ищейку.

— Странно, что тебя вообще одного отправили, — развёл руками Эйнар. — Изначально.

— Я думал об этом, — кивнул Николя. — Мне показалось, что они не особо стремятся её найти, возможно, даже ждали, что она погибнет в горах до того, как я её отыщу.

Мороз пробрал меня от этих слов, я вздрогнула.

— Прости, это лишь моё предположение, — Николя виновато пожал плечами. — Но сейчас, спустя три дня поисков они либо передумали, либо я неправильно всё истолковал.

— Сложно судить, надо «находить» Инни и возвращаться обратно, причём не в Обитель, а к Филиппу, — Эйнар был настроен решительно. — Над тобой же там издевались?

— Смотря как к этому относиться, — я пожала плечами. — Не столько издевались, сколько просто заставили работать. По крайней мере, мне так это подали. Что-то вроде испытание для тела, чтобы усилить дух, или как там у них правильно — я уже подзабыла. И кормили, конечно, отвратительно, особенно вначале.

— В любом случае, это не подобающее обращение с принцессой, даже не учитывая твоё замужество, — Эйнар начал злиться, и это очень льстило. Потому что чувствовалось в его гневе особое отношение. — Ты не совершала преступления, посему подобное обращение с тобой незаслуженно.

— Надо будет притвориться больной, — подал идею Николя. — Зря мы ей платье почистили и починили, было бы достовернее.

— Всё можно вернуть обратно, — предложил Эйнар.

— Давай, — я поняла, к чему они клонят и согласилась. — Да, Аарон просил тебе передать что-то о константе Мельбиуса. Какая-то у тебя погрешность, он учуял следы твоей магии.

— Серьёзно? — Эйнар сосредоточился.

Видимо, проверял свои заклинания. Я же пока вынула из сумочки шкатулку — подарок Аарона — и положила её на стол.

— Ого! — присвистнул Николя, приглядевшись и осознав, что именно перед ним.

— Подарок Аарона, — я пододвинула шкатулку к очнувшемуся от размышлений Эйнару. — Это тебе, мне нельзя её держать при себе. Можешь писать ему в любое время. В случае срочной надобности, разумеется.

— Вот это да! — Эйнар благоговейно прикоснулся к изогнутой ножке подарка. — А я думал, что у тебя там так фонит?

— Артефакт, — я и сама чувствовала невыразимую благодарность от столь дорогого подарка. — Он не уточнил, нужно ли его будет потом возвращать, так что когда всё закончится, оставлю себе.

— Конечно, — кивнул Эйнар. — Думаю, он тебе не раз ещё понадобиться. Я буду его беречь.

— Сколько у нас времени? — спросила у Николя, с трудом отвлекаясь от шкатулки.

— До утра, потом со мной свяжутся, и должен буду дать координаты, куда телепортироваться «помощнику». Не знаю, кого пришлют, но вряд ли мы сможем ему доверять.

— Значит, утром можно будет вернуться, — Эйнар потёр руки, словно что-то предвкушая. — У нас остаётся вечер и часть ночи на отдых, потом уходим в горы.

— Подмёрзнем, насобираем на одежду снега и вернёмся телепортом, — кивнул ему Николя. — Сразу в главный храм Галатии.

От одной мысли, что снова придётся смотреть в холодные глаза Филиппа и злые Арнозиса, меня пробрал озноб. Холод горных ветров по сравнению с этим казался ничтожным.

— Вот и порешали, — Эйнар довольно хлопнул в ладоши. — Тогда не будем терять времени, где там твои кролики?