Ненужная жена

— Я тебя понял, — Филипп многозначительно посмотрел на него, потом вновь повернулся ко мне. — Я так понимаю, что часть твоих вещей осталась там?

— Да, сундучок с запасной одеждой и прочим находится в каморке для хранения оружия. Если его, конечно, не нашли.

— Я нашёл, — откликнулся Николя, — но мне его не отдали, сказали, что это частная собственность.

— Ты понял, — Филипп многозначительно кивнул Эйнару, мол, забрать и привезти обратно.

— Госпожа, ванна готова, — в дверях гостиной появилась одна из горничных.

Не та, что прислуживала мне в брачную ночь, за что я возблагодарила всех богов одновременно.

— Не смею вас больше задерживать, — Филипп слегка наклонил голову. — Увидимся завтра.

С тем и вышел вместе с Эйнаром и Николя, а я пошла в смежную комнату — спальню, а через неё в ванную, где меня ждало блаженство. Всё же магическая чистка пусть и эффективная, но куда менее приятная, чем простая добрая ванна с горячей водой, ароматной пеной и душистым шампунем.

— Ох! — услышала я сдавленный возглас служанки, которая принялась меня раздевать. Первым делом она сняла платок и увидела отсутствие былой роскоши.

— Я сама разденусь и помоюсь, — резко проговорила я.

— Но как, вы же принцесса? — девушка явно не могла смириться с моим своевольством.

А мне… мне хотелось уединения. Без лишних глаз, ушей и трескотни, не говоря уже об охах и вздохах по поводу волос.

— Я так хочу, — бросила ей таким тоном, что она не посмела ослушаться. Лишь поклонилась и вышла.

Вот и славно, вот и хорошо. Ох, как приятно снять это опостылевшее грязное платье, распустить косу, которая даже не растрепалась. Хорошо, что под шалью не видно, а то посыпался бы наш спектакль на таких вот мелочах, в том числе чистых панталонах. Хотя последние вряд ли интересуют Филиппа, ему ведь Агнесса милей.

Последняя мысль была в корне неверной, но я не могла не съязвить хотя бы про себя. Потому что в растерянности, ошеломлена и… не знаю, как теперь ко всему этому относиться.

Разлёживаться долго не стала: немного погрелась, потом вымыла голову, тело, ополоснулась да вышла — как раз принесли поздний ужин, точнее ранний завтрак — в окне уже начало светлеть.

— Все свободны, — я решила отпустить служанок.

Как ни странно, но за время путешествий я привыкла к большей самостоятельности. Да, мужчины за мной ухаживали, готовили и прочее, но это было по-другому. Поев и расчесавшись, я легла спать, чтобы наутро вновь увидеться со своим странным мужем.

Странным, потому что его поведение стало куда более сдержанным, нежели было ночью. И почему я не удивлена?

Утро, правда, началось после полудня, но не суть. К тому времени Эйнар уже успел выполнить задание Филиппа, и меня ждали в кабинете, о чём сообщила взволнованная служанка.

— Госпожа, там все собрались, вас просили позвать! — её грудь вздымалась, несколько прядей выбились из-под чепчика, лицо раскраснелось.

В общем, выглядела она так, будто пробежала не одно лье. Кажется, в них здесь меряют расстояние.

— Господин Эйнар там? — уточнила на всякий случай, мало ли. Без него я чувствовала себя неуютно, беззащитно.

— Да, и он, и другие маги, а ещё сам Повелитель Огня, — похоже, так она величала Верховного жреца Огненной Обители.

Вот и отлично! Я к этому времени уже позавтракала, меня одели и причесали. Волосы собрали в пучок и закрыли кружевным убором — что-то вроде сетки на шишку. Вышло красиво и не видно, что с волосами что-то не так. Разумеется, для тех, кто не знал, какая у меня была грива раньше.

В коридорах было пусто, словно всех смело стихийным бедствием, только стражники попадались по пути. Неужели на всех так подействовало прибытие жреца? Или дело в чём-то другом?

Стоило войти в кабинет, куда меня препроводила охрана, как все повернули головы в мою сторону.

— Добрый день, — я сделала изящный реверанс, вот только голову склонять не стала, напротив, держала её прямо, подчёркивая тем самым своё настроение.

А оно было боевое, особенно после того, как я в очередной раз увидела свои волосы и поняла, что раз уж я на такое решилась, не говоря уже о побеге, то мне ли боятся неприятностей?

Множество взглядов смотрели на меня с абсолютно разным настроением. Филипп вновь надел маску ледяного короля, Эйнар и Николя участливо, Арма и незнакомый мне мужчина равнодушно (разве что их одинаково чёрные глаза наводили жути) и только Арнозис с нескрываемой неприязнью. Что ж, это только подтверждало наши догадки.

— Итак, когда все в сборе, я хочу прояснить несколько вопросов, — заговорил Филипп. Его голос был спокоен и равнодушен. — Сезариус, некоторое время назад я отправил свою номинальную супругу тебе в Обитель, чтобы избежать ненужных проблем, в первую очередь побега.

— Ваше величество, — тот самый незнакомец, стоявший рядом с Армой, заговорил сиплым, немного скрипучим голосом. Сам он был худ и имел желтоватую кожу. — В ту же ночь, как я получил от вас известие, Стихия взволновалась.