Ненужные. Мама для отказников

– Она? О ком ты? - не поняла я, осознавая, насколько я мало знаю о ведьме.

Но тут я почувствовала тяжесть на плече. Обернувшись, увидела умоляющий взгляд Джена. Совсем забыла, что не одна. Поцеловав сухую руку и обняв в последний раз, я попрощалась с ведьмой и отошла к Улье, стоявшей поодаль.

– Неужели нельзя ничего изменить? - прошептала я, смахивая слёзы.

– Это звездчатка, - заговорила Улья, присаживаясь и срывая мерцающий цветок. Как только растение оказалось в руках травницы, мерцание тут же исчезло. – Она вбирает магию умирающих ведьм. Чем больше силы, тем больше радиус свечения. Тильда была хорошей ведьмой.

– Тильда ещё жива, зачем ты говоришь о ней в прошедшем времени? - поразилась я черствости женщины.

– Я тоже ведьма, милая. И вижу это не впервой, - Улья грустно усмехнулась. – Идём, нужно забрать Джена.

Джен стоял на коленях рядом с ведьмой и покачивался, прижимая её ладонь к лицу. Я прикусила губу, чтобы не разреветься, понимая, что сейчас не время для истерик. Джену нужна поддержка больше чем мне. А ведь он её любит… Они были бы прекрасной парой, но магия и чёртово равновесие! Как же больно… Смотреть на сгорбившегося старика, теряющего ту, которой открыл своё сердце после потери семьи. Я вспомнила ту ужасную ночь, когда потеряла сына и мужа, то безумие и нежелание жить. Шок и непонимание, когда хочется кричать, срывая голос, но не можешь…

Ни единого звука не прорывается наружу, а внутри агония…

– Джен, - тихо позвала я мужчину, тронув за плечо.

Друг поднял на меня полубезумный взгляд, ожидая ответа почему его оторвали от прощания.

– Нам нужно отойти. Тильде пора, - прошептала я и тут же отошла, давая ещё несколько секунд на прощание. Джен нагнулся, погладил ведьму по белым волосам и поцеловал в морщинистую щёку. С трудом поднявшись на ноги, он развернулся и пошёл прочь с поляны. Я не стала останавливать, пусть идёт.

– Отойди, - услышала я строгий голос Ульи, которая приблизилась к ведьме и встала на колени перед умирающей. положив руки на рукоять кинжала, она грустно улыбнулась и сказала: – Путь твой окончен сестра, теперь ты обретёшь покой.

Одним рывком Улья вытащила кинжал из груди и тут же поднялась, отступая назад. Я тоже сделала два шага, ошеломлённо наблюдая, как тело ведьмы окутывают цветы, погребая под землю. Сколько прошло времени? Секунд двадцать? Тильда пропала, погребённая под звездчаткой. Лишь кинжал и кровь на нём свидетельствовали о смерти ведьмы.

– Всё кончено, идём, - тихо позвала меня Улья.

А я стояла и не могла оторвать взгляд от того самого места, где меньше минуты назад лежала подруга.

– А как же могила? - растерянно спросила я. – Куда приносить цветы и разговаривать?

– С кем? - удивилась травница, с недоумением смотря на меня. – Маша, ведьмы не сидят на небе, они становятся магией вокруг. Ощущая магию, увидя её проявление помни, это и есть частичка Тильды. Идём, нужно возвращаться.

– О боги, - ахнула я и закрыла лицо ладонями. – Завтра день рождения Айрин.

– Значит тем более пора торопиться, - нахмурилась Улья. – Стоит сейчас рассказать, чтобы не портить завтрашний день.

– А так он не будет испорчен? - шокированно переспросила я. – Погиб человек, которого дети любили! Мы все её любили!

– Ты забыла в каком месте живёшь? - жёстко перебила травница. – Каждый из этих детей потерял всех, кого любил. Смерть для них абсолютно нормальное явление, а вот тебе придётся прийти в себя и вспомнить, что жизнь продолжается. Не время и не место, Маша.

– А Джен? - тихо спросила я, понимая, что слова Ульи правдивы.

– Он не глупый, тоже всё понимает, - отрезала женщина. – Сейчас мы придём и расскажем о гибели подруги. Потом попьём чай с пирогом, который испекла она, и ляжем спать. А завтра будет праздник выпускницы приюта. И это будет её праздник, который никто не имеет права украсть.

– Это жестоко, - усмехнулась я, признавая правоту.

– А никто и не обещал, что будет легко. До дома мы дошли молча. Я думала… Отчаянно подыскивала слова, но никак не находила. В горле застрял ком, а по щекам текли слёзы. Как я без неё? Как мы все без неё справимся? Я не умею переключаться так быстро, не умею прятать боль глубоко в сердце, когда хочется наоборот выплеснуть её наружу. Я потянула входную дверь на себя и растерянно посмотрела на встречающего.

– Вы? Что вы здесь делаете? - непонимающе спросила я, окидывая взглядом Линдана.

– Привёз письмо от короля и радостную весть. Спешу сообщить, что Райанор Ларенс пойман и казнён сегодня утром на дворцовой площади. Теперь вам нечего бояться, леди.

– Ещё одна смерть, - тихо пробормотала я, но тут же опомнилась и качнула головой. – Благодарю, это действительно радостная весть.

– Что-то случилось? - проверяющий нахмурился. – Вы можете поделиться и я попробую помочь.

– Сомневаюсь, - я грустно покачала головой. – Сегодня погибла моя подруга. Тильда, что была здесь поваром и ведьмой.

– Сочувствую, - искренне сказал Линдан и склонил голову. – Думаю, сегодня вы не готовы к новостям, поэтому я вернусь через несколько дней. Отныне мы будем часто встречаться.