Нео-Буратино

Костя взял Папалексиева за шиворот, отвел его в сторону и с явным наслаждением, указывающим на его любовь к нелегкому ремеслу кулачного бойца, нанес строптивому Тиллиму несколько тяжелых ударов, отчего тот упал на пол и пролежал без чувств ровно столько, сколько времени требовалось кидалам для того, чтобы бесследно исчезнуть с места происшествия. Поднявшись на ноги, он огляделся и, не обнаружив своих обидчиков, с шишкой на лбу и оторванным капюшоном направился в зал, где в это время Каталова сбирала лавры, подносимые поклонницами и поклонниками для венка герою дня — несравненному Тиллиму Папалексиеву. Герой занял свободное место рядом с Авдотьей и усталыми, но зато светившимися любовью глазами взирал на нее. Заметив появление своего кавалера и еще не разглядев перемен в его внешнем виде, Авдотья предложила ему, весело смеясь:

— А вот и ты! Куда же ты запропастился? Все жаждут тебя видеть и слышать, к тому же ты не забыл, что за тобой недочитанный сонет, посвященный мне?

Тиллим нервно теребил в руках салфетку и, превозмогая боль, отзывавшуюся в затылке, напрягал свои измученные мозги, чтобы вспомнить, какое такое стихотворение он читал Авдотье перед тем, как уйти к стойке бара. Вторично поговорить со знатоком литературы с филфака ему так и не удалось, поэтому все его умственные потуги оказались впустую — ничего не вспоминалось. Наконец Тиллим поднял голову и выдал следующее:

Коза идет поперек борозды,
Ей ни о чем, и мне все равно.

Сам он был смущен вырвавшейся нелепицей, Каталова же громко рассмеялась:

— Это шутка такая, да? А при чем тут коза? Объясни, Тиллим, я не понимаю.

В ответ вызывающе и с несвойственной Тиллимову голосу хрипотой из его рта вырвалось:

— Шкеру заткни! Чтобы я тебя больше не слышал, коза!

Обращение было явно направлено к Каталовой. От непривычного лексикона у блистательно-светской Авдотьи округлились глаза и лицо вытянулось. Тиллим же чувствовал, что от стыда и обрушившегося на его мозги забористого бандитского жаргона у него поднимается температура. Потея от напряжения, он напомнил себе, что Тиллим Папалексиев пока еще человек независимый, имеющий свою собственную память и чувства, и попытался извиниться перед дамой. Он хотел предупредить Авдотью, чтобы та уходила, пока сидящий в нем уголовник чего-нибудь не натворил, но вышло все совсем наоборот. След от бандитского удара прочно отпечатался в его мозгу, и теперь боли в голове вызывали у Тиллима проявления криминального образа мыслей, загоняя остаток филологического багажа в отдаленные закоулки сознания. На исказившемся злобой лице его засверкали холодным льдом глаза влюбленного Тиллима, и он прохрипел:

— Чего ты тут морду тяпкой сделала? А ну канай отсюда, чучело!

Затем разбушевавшийся Тиллим-маргинал выплеснул в лицо Авдотьи бокал шампанского и с выдвинутой вперед челюстью произнес тираду, прозвучавшую как какой-то лингвистический ребус:

— Чо ты шныки вылупила? Сейчас твои чи-чи на телевизор разорву!

Тут к Тиллиму подошел почтенный литератор, отделившийся от группы творческой интеллигенции, без которой не обходится ни одна крупная презентация. Заикаясь от возмущения, он обратился к хулигану:

— П-па-азвольте, вы что это себе п-пазволяете? Что все это значит? К-как вы обращаетесь с женщиной, как вы в-в-а-абще ведете себя в приличном обществе? Сейчас оставьте даму в п-пакое! Вы забылись, м-молодой человек, вы отвечаете за свои поступки?

Тиллим схватил писателя за плечи, надеясь, что наконец-то мозг очистится от заполонившей его грязи и ей на смену придет пристойная книжная мудрость, но шишка заболела еще сильнее, и язык Тиллима стал развивать прежнюю тему:

— Что-о? Уткнись, овца! Отвечают в другом месте, и тебе слова не давали.

— Но ведь так нельзя! — завопил литератор, решивший, что сейчас подвергнется физическому насилию. И он не ошибся: тарелка с салатом в один миг оказалась на голове у интеллигента.

Возмущению публики не было предела, слышались вопли негодования, кое-кто уже улепетывал из здания. Особенно активно возмущалась та часть присутствовавших, у которой Папалексиев вызывал антипатию с самого начала его скандального выступления на презентации:

— Да он же напился! Этого нельзя терпеть! Угомоните же его кто-нибудь! Вызовите милицию, в конце концов! Нахал! Думает, сорвал аплодисменты, так ему теперь все можно!

Однако Тиллим, не обращая внимания ни на какие призывы к порядку, продолжал разбираться с Авдотьей:

— Ну что, коза, развел я тебя на базар? За лоха меня принимала? Бабки с меня захотела снять? Я-то тебя обломаю. — И замахнулся на нее.

Она отскочила в сторону, взывая о помощи, но Папалексиев не унимался:

— Стоять! Я сказал стоять, шкура дешевая!

В адрес дамы сердца посыпались заборные эпитеты, и со слезами на глазах она выскочила из бара. Папалексиев, будто вспомнив что-то забавное, внезапно расхохотался. Залпом выпил рюмку водки, не закусив, сел на стул в центре зала и принялся размышлять вслух, на публику: