Необъяснимое притяжение

– Когда вы это решили? – подавшись вперед, спросила Минди.

– Вчера после выставки Дэниел сказал, что хочет отдохнуть вместе со мной в тихом уединенном месте.

– Как интересно.

– Что это значит?

Минди пожала плечами:

– Может, он действительно хочет побыть с тобой, а может, он что-то замышляет.

– Что, например?

– Что угодно, учитывая давнюю вражду между нашими семьями.

– Я ему доверяю, – сказала Эмма.

Минди поднялась с кресла.

– Мне нужно работать.

– Мне тоже. – Эмма пошла вслед за ней к двери.

– Подожди, Эмма, – обратилась к ней Софи. – Мы еще не подписали соглашение с Норой Брэдфорд. Нам нужно сделать это до конца рабочего дня. В начале новой рабочей недели я хочу знать наверняка, что наш главный дизайнер будет с нами сотрудничать в течение следующих пяти лет.

– Не беспокойся. У тебя будет это соглашение, – ответила Эмма уверенным тоном.

«Даже если мне придется самой отправиться в офис Норы и ждать, когда она меня примет», – мысленно добавила Эмма, направляясь к себе в кабинет.

Через несколько часов там раздался телефонный звонок, которого она так ждала.

– Я рада, что вы позвонили, – сказала Эмма, испытывая огромное облегчение. – Мы с вами все еще не подписали новое лицензионное соглашение. Я не знаю причины. Возможно, в вашем юридическом отделе произошла заминка. Срок старого соглашения истекает в понедельник, и я думаю, что всем нам было бы намного проще, если бы мы подписали его сегодня. Если мы сделаем это до пяти часов, вы уже на следующей неделе получите первый платеж.

– Мне жаль, Эмма, но наши планы изменились, – ответила ей личная помощница Норы. – Мы не будем подписывать с вами соглашение.

– Что значит – ваши планы изменились? Я думала, что мы обо всем уже договорились.

– Это было так, но несколько дней назад Нора получила заманчивое предложение от другого ритейлера и не смогла от него отказаться.

– Другого ритейлера? – ошеломленно переспросила Эмма.

– Да. Мы будем сотрудничать со «Стоунз».

Глава 11

Эмма не поверила своим ушам.

– Простите, вы сказали «Стоунз»?

– Да. Они собираются открыть магазин в Нью-Йорке и сделали нам по-королевски щедрое предложение. Кроме того, пришло время перемен. Нора благодарна «Иденс» за годы плодотворного сотрудничества. Мы все любили вашу бабушку, но с ее смертью закончилась целая эпоха.

– Мы можем что-то сделать, чтобы заставить вас передумать?

– Мне жаль, но нет. Думаю, «Стоунз» сегодня публично объявит о нашем сотрудничестве. Пожалуйста, передайте вашей сестре, что Нора по-прежнему готова сшить для нее свадебное платье.

– Хорошо, – ответила Эмма, хотя была абсолютно уверена, что ее сестра не захочет выходить замуж в платье, сшитом предательницей.

Только Эмма положила трубку, как до нее донесся крик Софи:

– Эмма! Минди! Идите сюда!

До Эммы дошло, что Дэниел ее обманывал, и она выскочила в коридор. Минди тоже вышла из своего кабинета, и они одновременно пришли к Софи.

– Что происходит? – спросила Минди.

Прижав палец к губам, Софи кивком указала на плоский телевизор на стене.

– Для тех, кто к нам только что присоединился, мы повторяем, что в мире ритейла сегодня произошло важное событие, – сообщала ведущая круглосуточного бизнес-канала. – Слухи о том, что британская розничная империя «Стоунз» собирается открыть свой универмаг в Нью-Йорке, сегодня подтвердились. Сеть универмагов «Стоунз» намерена сокрушить компанию «Иденс», которая прочно занимает свое место на рынке ритейла с восьмидесятых годов прошлого века. Представитель «Стоунз» также заявил, что они заключили лицензионное соглашение с Норой Брэдфорд, известным дизайнером, специализирующимся на вечерних и свадебных платьях.

– Какого черта? – возмутилась Софи. – Я думала, что договор с Норой Брэдфорд у нас в кармане.

– Я только что разговаривала по телефону с личной помощницей Норы, – произнесла Эмма. – Не знаю, что им предложили Стоуны, но, очевидно, этого оказалось достаточно, чтобы Нора ушла от нас к ним.

– Когда ты собиралась нам об этом сообщить? – тихо спросила Софи.

– Я же сказала, что только что закончила разговаривать по телефону с помощницей Норы.

– Речь не об этом. Я имела в виду, когда ты собиралась нам сказать, что твой бойфренд готовится нанести по нас удар?

При упоминании о Дэниеле грудь Эммы словно сдавили железные обручи.

– Я понятия не имела. Он ничего мне не говорил. Мы с ним старались не говорить о бизнесе.

Софи покачала головой. По ее лицу катились слезы.

– Все, над чем бабушка так усердно работала, пошло коту под хвост. Это моя вина. Я исполнительный директор.

Эмма не хотела думать о том, кто виноват в сложившейся ситуации. Ей не хотелось верить, что Дэниел так жестоко ее предал. Она заключила Софи в объятия, а Минди, подойдя сзади, обняла их обеих.

– Мы справимся, – сказала Минди. – Мы найдем себе дизайнера получше Норы. Или, может, мы наконец расширим отдел женской обуви. Мы обязательно выкрутимся. Кризис – это не конец, а повод искать новые пути развития.

Телеведущая продолжила говорить, и сестры снова переключили свое внимание на экран.

– Наш спецкор в Лондоне несколько минут назад пообщался с Маргарет Стоун.