Необузданная Сила

– Нет. – Ее ответ был короток и сердит. – Я – сенаторский наблюдатель, назначенный непосредственно Императором. Моя работа – наблюдение за строительством этого чудовища. – Она поднимала свою голову на сверкающий металлом «Скайхук», возвышающийся над лесом. – Император не может убить меня, но он может заставить меня напряженно трудиться и, в то же самое время, я могу посылать сообщения моему отцу. Трус, как я уже сказала, но умный, хорошо сведущий в искусстве принуждения и манипуляций.

Ученик кивнул с пониманием.

– Я не настолько непосредственна и безопасна, – сказала молодая женщина, указывая подбородком на световой меч. – Я знаю, что это. Если вы – действительно джедай, то вы поймете, почему я не могу уехать.

– Но ваш отец…

– Как только «Скайхук» будет заполнен, Империя получит возможность состоянии вывезти рабов вуки. Все деревни будут опустошены в течение нескольких дней. Aрту-Диту?

Небольшой астромех проехал вперед, остановившись между своей хозяйкой и учеником. Щебеча и свистя, он спроецировал стандартную синевато-белую голограмму массивной конструкции, укрепленной по сторонам поддерживающими стороны якорями и зарытое глубоко в выступающую землю. Изображение медленно вращалось в воздухе, в то время как Лейя рассказывала ученику о своем плане.

– Aрту и я изучили «Скайхук» отсюда. Я думаю, что знаю, как снять его крепления. Это – канаты. Если повредить их, Станция отлетит от планеты, вызвав цепную реакцию, которая должна разрушить орбитальную платформу прежде, чем ее смогут переместить куда-либо и использовать по ее назначению.

Ученик изучил изображение, пытаясь оценить масштаб строительства. Он ощутил себя крошечным человеческим существом на фоне огромных креплений. Это было совсем не воодушевляющим.

– Разрушение канатов не остановит Империю надолго, – сказал он. – Они просто построят другую платформу.

– В конечном счете, может быть. Но вы дадите спасенным вуки возможность исчезнуть. Вернувшись назад по пути, которым вы пришли, вы найдете транспортные трубы, которые ведут вниз лесного этажа и помогут добраться вам к опорам «Скайхука».

– Хорошо, – сказал он, несмотря на нехорошие предчувствия. Если он хочет ей помочь, то он должен будет это сделать, как она сказала. – А что с вами?

– Моего отца здесь нет. – Она повернулась к окну. – Мой шаттл находится все еще на посадочной платформе, я думаю.

– Да, но я ничего не могу обещать насчет пилота.

– Что заставляет вас думать, что я нуждаюсь в нем? – Она улыбнулась и добавила уже более серьезно: – Пожалуйста, скажите моему отцу, что я в безопасности.

– Хорошо.

Она вышла.

Глава 20

– Ты сделала это? – Спросил Старкиллер.

– Мы сделали, – ответила Юнона, чувствуя себя двойственно в данных обстоятельствах. С одной стороны она была довольна, что они сумели достичь цели, поставленной им другом Кота в Сенате. С другой – их продолжающаяся близость к опасности. Старкиллер, вероятно, не откажется от выполнения задачи, что займет определенное время, а стигиум-кристаллы не собираются вечно работать. – Ты собираешься сделать, как она сказала?

– Я уже делаю это, – ответил он.

– Вы и одно ваше решение, – пробормотала она Кота.

– У вас все в порядке? – спросил ее Старкиллер.

– Мы теряем время, – ответила она. – Куда ты думаешь они забирают вуки и зачем?

– Предполагаю, что на рудники. Они большие и сильные. Если бы не их стремление разрывать людей, когда они рассердятся, они были бы превосходными рабами.

– Есть способ этого избежать, – сказал Кота серьезно.

– Что вы имеете в виду? – спросила Юнона.

– Обычаи, – ответил он ей. – У вуки острое чувство семьи. Обязательства среди них чрезвычайно крепки. – Он скривил губы. – Именно поэтому джедаи не имеют семей. Это – единственный способ остаться объективным.

– Быть объективным очевидно недостаточно, – сказала Юнона. Генерал только нахмурился.

– Кота, – раздался голос Старкиллера. – Я хочу попросить вас отправить сообщение ее отцу, кто бы она ни была.

– Хорошо, – сказал генерал, поворачиваясь к клавиатуре. – Я попробую.

В кокпите воцарилась тишина. Двое в «Блуждающей Тени» некоторое время сидели молча: он – постукивая клавишами, погруженный в грустные мысли, она – задающаяся вопросом, что случилось со Старкиллером на планете. Она просмотрела банки данных корабля относительно информации о лесах Кашиика. Если в него не стреляли имперцы, появившиеся на его сцене, он, по всей вероятности, наелся бластейлов или был до полусмерти забит ужасным министингаром.

После долгого печатания, прерываемого раздраженным фырканьем и ворчанием, Кота отодвинул клавиатуру и оторвался от стула. Громко ахнув, он споткнулся, хватаясь за стену, чтобы найти дорогу.

– Что-то не так? – спросила она его.

Он не ответил. С шипением открылась дверь в медитационную каюту.

Она пожала плечами и позволила ему уйти. Если он не хотел разговаривать, то она не могла его заставить.

Перейдя от многочисленных опасностей Кашиика, она вместо этого вернулась к исследованию проекта «Скайхук». Это сделало ее растерянной и неуверенной.

С небольшим потрескиванием из комлинка донесся голос Старкиллера.