Необычайное путешествие

Раскрасневшиеся, со сверкающими от возбуждения глазами, ребята вышли из домика, где жил и работал Гавриил Адрианович. Дозор нетерпеливо натягивал поводок и всем своим видом показывал, что прогулка ему весьма правится. Спустить собаку с поводка Вася пока не решался. Пусть сперва привыкнет к новым хозяевам. Так они перешли мостик Головного арыка. Дозор рванулся к воде.

— Наверное, он хочет пить, — догадалась Кюльжан. Они свернули в сторону и, выбрав более отлогое место, спустились к арыку.

— Подержи собаку, сестренка, — сказал Вася. Мы с Валериком должны смыть грязь со штанов. Нельзя же идти по городу в таком виде.

Торжественно вручив девочке конец ременного поводка, мальчики принялись приводить в порядок свои костюмы.

Видно, собака действительно хотела пить. Вдоволь налакавшись, она растянулась на траве у ног Кюльжан.

— Я рад, что Дозор угомонился, — сказал Вася, в свою очередь устраиваясь на траве. — Нам ведь нужно еще обсохнуть, прежде чем двигаться дальше. Хорошо было питекантропам! Ведь у них не было никакой одежды. Искупался, встряхнулся и все.

— А зимой как же?

— Так ведь они жили в тропическом климате! Какая у них зима! Так… Дожди только… Очень бы мне хотелось хоть на пару дней перенестись в те времена, посмотреть, как там жили эти питекантропы, какие в то время были растения, звери, птицы…

— Мне тоже этого хотелось бы, — сказала девочка. Там, наверное, и цветы и насекомые даже были совсем какие-нибудь особенные.

— Ой-ой-ой!!! — завопил вдруг Валерик. — Меня кто-то укусил!

Вася поспешно обернулся к товарищу. Вокруг него с непонятным жужжанием носились какие-то крупные насекомые. Валерий не переставал кричать, отчаянно размахивая руками.

— Это не пчелы и не осы, — сказал Вася, рассматривая мелькавший перед его глазами рой. — Валерик! Стой смирно, а то они хуже обозлятся. Сестренка! Окажи ему первую помощь.

Девочка не слышала. Она восхищенно созерцала неожиданно обнаруженный ею диковинный цветок. Это было действительно странное растение, и Вася удивился, как они могли не заметить его раньше? Он как бы рос прямо из ствола ближнего к ним дерева. Белесые чешуйчатые листья окаймляли цветок в форме тарелки, диаметром чуть не в метр. Лепестки, или, вернее, лопасти цветка были красно-бурого цвета[1].

— Какой огромный! — восхищалась вслух Кюльжан. — Обязательно надо взять с него семян для уголка природы в нашем классе.

Валерик уже чуть не плакал. На носу у него красовался огромный красный волдырь.

— Кюльжан, — укоризненно сказал Вася. — Помоги же человеку. Ты ведь член санитарной комиссии.

Девочка подошла к Валерику и стала критически рассматривать его пострадавший нос.

— Что же я могу сделать, — вздохнула она. — Санитарной сумки у меня с собой нет… Пусть пока приложит мокрой земли, а чтобы не свалилась, я привяжу ее тряпочкой.

И Кюльжан оторвала полоску от своего носового платка. — Вася! Я все-таки сорву этот интересный цветок, — сказала девочка, оказав товарищу необходимую помощь.

Она решительно направилась к странному растению, склонилась над цветком и вдруг поспешно отпрянула назад. Недоумение и отвращение исказили ее хорошенькое личико.

— Наверное, около цветка змея! — мелькнуло в мыслях у Васи. И он, схватив первую попавшуюся ему под руку ветку, поспешил на выручку.

— Не подходи… Не подходи сюда! — воскликнула Кюльжан, поспешно идя навстречу Васе. — Этот цветок… Он пахнет хуже дохлой кошки!

Усомнившись в ее словах, мальчик все же подошел поближе. Невыносимый, тошнотворный запах падали исходил именно от цветка, облепленного насекомыми, одно из которых укусило Валерика.

— Это что-то вроде навозных мух, — подумал Вася. — Наверное, их привлекает к цветку именно тот трупный запах. Может быть, при помощи этих насекомых происходит опыление цветка. В природе ничего без причины не бывает.

— Ну что же, — сказал он вслух, посмеиваясь над сконфуженной девочкой. — Может быть, ты все же хочешь посадить эту «прелесть» около нашей школы?

— Около школы?.. — повторила девочка, растерянно оглядываясь по сторонам. И вдруг она громко воскликнула:

— Мальчики! Я ничего не понимаю!!! Где мы?!

ПРИКЛЮЧЕНИЯ В НЕВЕДОМОЙ СТРАНЕ

Где? Вася и Валерик сами не могли этого понять.

Мальчики увидели, что они стоят на небольшой лужайке, покрытой сочной, чуть не в их рост травой. Перед ними вместо узкого арыка неслись воды какой-то довольно широкой реки. Под ослепительным светом солнца она сверкала и переливалась тысячами искр. Берег окаймляла густая чаща кустарника с крупными листьями и яркими цветами. Тут были душистые белые цветы бегонии и крупные желтые цветки ядовитой полигалы и еще много других, которым Вася не знал и названий. Взгляд ласкали кораллово-красные, собранные в метелки соцветия одних и ярко-оранжевые венчики, окаймленные ослепительно белыми чашелистиками других. Третьи привлекали глаза своей лазурной синевой.