Необычная прелюдия к свадьбе

– По ряду причин, – хмурясь, ответил агент. – Может быть, в детстве он был жертвой домогательств и жестокого обращения. Может быть, он перестал принимать сильнодействующие лекарства. Мы ничего не узнаем наверняка, пока не найдем его. А может, и тогда не узнаем. Но для начала необходимо понять, кто он. Сейчас мы отсматриваем записи с места преступления – после нападения на вас туда приехали несколько групп тележурналистов. Съемки привлекли много народу. Если Коту нравится быть в центре внимания, он, скорее всего, явился туда и наслаждается шумихой. Кроме того, мы уделяем самое пристальное внимание всем анонимным подсказкам, которые к нам поступают. Иногда типы вроде него пытаются участвовать в ходе расследования, иногда становятся осведомителями. Одни подсознательно хотят, чтобы их схватили. Другие стремятся повысить ставки. Похоже, он очень тщательно подбирает жертв.

– Еще один вопрос, – обратился к агенту Кейд. – Мне по-прежнему неясно, почему вы считаете, что на мисс Уэллс напал человек, которого вы описываете. Только потому, что он оказался в сумерках возле ее машины?

– К сожалению, не только поэтому, – мрачно ответил агент Максвелл. Он открыл черный кожаный портфель, достал оттуда пачку глянцевых снимков формата А4 и разложил их рядами на кофейном столике.

Кейд тихо выругался, а детектив Оуэнс отвернулся.

Линди посмотрела на снимки, и у нее защипало в носу. Известны шестнадцать жертв, четверых он убил!

И все они были поразительно похожи на Линди.

Глава 3

Прошло несколько часов после того, как ушли детектив и агент ФБР, только тогда Кейд осмелился подойти к двери комнаты Линди. Еще до того, как внедорожник агента ФБР отъехал от ее дома, она, подхватив Гаса, ушла к себе. Кейд тем временем заменил все старые замки и задвижки на дверях и окнах. Он несколько раз проходил мимо закрытой двери спальни, не зная, как поступить. Проверить, как она там, или оставить ее в покое? За дверью было тихо. Может быть, она заснула вместе с ребенком? Может быть, говорит по телефону или плачет. Откуда ему знать? Разве это его дело? И уж точно не его дело вторгаться в ее личное пространство. Скорее всего, она закрылась, чтобы побыть одной. Кейду еще не приходилось работать с человеком, чья жизнь находилась в подвешенном состоянии по милости особо опасного преступника. Положение его очень нервировало. Он и представить не мог, что сейчас чувствует женщина после нападения, к тому же с младенцем на руках.

К обеду она так и не вышла, и Кейд придумал новый план.

Он приготовил несколько сэндвичей с мясной и сырной нарезкой, которые нашел у нее в холодильнике, налил два стакана воды со льдом и постучал к ней в дверь.

– Эй!

Он услышал скрип пружин и легкие шаги Линди по деревянному полу. Приготовился увидеть женщину на грани нервного срыва. Женщину в слезах.

Дверь открылась. Линди выглядела как его любимая грёза. Она завила короткие светлые волосы и переоделась из футболки и джинсов в свитер с V-образным вырезом сливочного цвета и коричневые легинсы, которые подчеркивали ее аппетитную фигуру и безмерно привлекали к себе его внимание. На ноги она надела бежевые ковбойские сапожки.

– Привет, – сказала она, широко раскрывая большие голубые глаза. – Я все время думаю… Я очень хочу, чтобы того типа поскорее нашли… Я хочу помочь.

Кейд отвел взгляд от ее льнущего к телу кашемирового свитера, но вскоре понял, что не в силах оторваться от блестящих губ, напоминающих розовый бутон.

– Ладно.

– Отлично! – Женщина прошла мимо него и, покачивая бедрами, направилась в кухню. – Чем ты занимался, пока служил в морской пехоте? – спросила она, подошла к столу и отломила половинку сэндвича.

– Что ты имеешь в виду? – Он с трудом отвел взгляд от ее упругих ягодиц.

Она откусила от сэндвича.

– Вкусно! Спасибо. Я имею в виду… в чем заключались твои профессиональные обязанности? Ты был механиком? Медиком? Снайпером?

– Нет. – Правда, стрелял он здорово. – Я служил в разведке.

Глаза у нее зажглись.

– Значит, ты наблюдательный.

«Еще какой», – подумал Кейд.

– А что?

Линди отложила сэндвич и закусила губу.

– По-моему, стоит съездить в центр города и посетить те места, где я бываю чаще всего, если не считать работы. До конца недели я отпросилась. Не хочу пока рассказывать коллегам о том, что со мной случилось.

– Хочешь, чтобы я отвез тебя в город, а ты показала мне, где что находится? – уточнил Кейд, не совсем понимая, куда она клонит.

– Да… – На ее хорошеньком личике появилось виноватое выражение. – Пока я сидела в своей комнате, изучила соцсети четырех жертв Кота…

Кейд тяжело вздохнул.

Линди не сдавалась:

– Я хочу выяснить, как Кот вышел на меня и как он нашел их. Должен быть какой-то общий знаменатель. Конечно, мы похожи внешне, но почему мы оказались у него на пути? Неужели он просто разъезжает туда-сюда и высматривает в толпе невысоких веснушчатых блондинок с короткими волосами и голубыми глазами? – Она хмыкнула. – Не понимаю… правда, и в разведке я не служила. – У нее загорелись глаза. – Может быть, ты заметишь то, что не заметила я!