Необычные щупальца (СИ)

— Да, знаю, сейчас, держи, — поспешил орк, доставая небольшую склянку с мутно-зеленой жидкостью, которую пострадавшая приняла с легкой опаской. — Две капли на язык. Гэв, ты тоже попробуй. Не помешает… — орк наконец расслабился и смог начать думать… — Фэй, а почему они так сразу сдались и замяли конфликт? — этот факт и его удивил не слабо. Он думал, что очень неплохо знает этого эльфийского гада.

— Ты слишком хорошо знаешь меня и слишком хорошо помнишь, как здесь двадцать лет назад относились к нелюдям, чтобы не предполагать моё положение здесь, — ухмыльнулся эльф, и сам расслабленно потягиваясь на сидении.

— Ты кого-то убил в ответ на хамство? — высказал свою первую догадку орк, заинтересованно поднимая брови.

— Верно. Знаешь, сколько раз меня пытались унизить, отравить, ранить, запугать… Знаешь, был такой человек, Фредерик Спэлман. Из приближенных к королю. Он начал прилюдно прохаживаться на тему моей внешности и того, где место смазливым куколкам. Надеялся, что я взбешенно брошусь на него с кулаками, и он сможет меня убить как при защите, — эльф хохотнул, замечая, что даже спасенная сейчас внимательно его слушает.

— А ты сам его наверняка опустил ниже геенны, верно? — оскалился Гарос, в красках представляя себе пикировку.

— Верно. Да еще прилюдно обвинил в том, что ему приходится брать женщин силой ибо добровольно даже деньгами он надолго никого не способен удержать. Это слышала уйма народа, и он вынужденно вызвал меня на дуэль, где я превратил его в мелко наструганное крошево без всякой магии, — с все той же безмятежной усмешкой продолжил эльф. — Потом была еще дуэль, результат которой никому не понравился. И все осознали, какой же монстр стал главой эльфийского посольства.

— Н-да. Походу тот жирдяй узнал тебя в лицо… — малость огорошенно протянул шаман, и эльф лишь кивнул.

— А мне кто-нибудь объяснит, что такое дуэль? — не выдержала принцесса и подпрыгнула на кочке вместе со всей каретой. Как-то не додумались еще люди сделать ровные дороги…

Ей это все было жутко интересно, но почти непонятно. Какие-то заморочки, какие-то вызовы, вероятно, правила, по которым здесь все происходит.

— На дуэлях аристократы выясняют отношения. Там нельзя просто взять и сломать челюсть, надо назначить обидчику день и место, а потом уже зависит от правил — бой до первой крови, до серьезного ранения и до смерти, — поспешил объяснить Гарос, опередив эльфа, который и сам хотел чего-то ляпнуть.

У дворцовой ограды они остановились совсем скоро. И стражники при виде Гароса скривили такие кислые рожи, что Фэю явно захотелось убить их на месте. Эти явно были бы рады, если бы того самого орка убили в переулке!

Впрочем, не пропустить карету посла они не могли, поэтому, поскрипев зубами и покривившись, все же открыли ворота. До самого дворца они доехали уже без проблем, оставив карету под специальным навесом.

Гэвианет рассматривала дворец уже более внимательно. Она уже не обращала внимания на все эти вычурные украшения и множество драгоценностей: все это висело с одной-единственной целью — пускать пыль в глаза мелких ничтожных людишек. Принцессе волей-неволей пришлось идти со всей компанией, поскольку эльф пообещал, что она может заживо свариться в карете при такой жаре. А открывать окна он сильно не советовал. Впрочем, она бы все равно пошла вместе с ними, так как маскировка без Гароса спадет быстро, и вскоре по всему дворцу ловили бы неведомого монстра.

— Почему вы мне помогаете? — наконец подала голос Вересна, когда слуга побежал докладывать королю о просьбе аудиенции от Фэйтанриля Вэстрангар.

— Я? Потому, что этот зеленый все равно кинулся бы тебя спасать. Я лишь избавил нас от кучи абсолютно ненужных проблем, — пожал плечами эльф, и тут рекордно быстро вернулся слуга.

На этот раз в тронный зал их пустили сразу, не маринуя в коридоре битый час. Когда они стояли рядом с послом, на них смотрели с нескрываемым недовольством, но вякнуть что-то особенное откровенно боялись. Даже король явно не воротил, рожу как в прошлый раз. Впрочем, особым радушием он тоже не отличался.

Гэвианет крутила головой по сторонам, рассматривая тронный зал. С их прошлого визита ничего не изменилось. Та же помпезность без малейшего смысла. Пока эльф рассказывал о произошедшем, она разглядывала дворцовых служащих, толпящихся по обе стороны от трона. Девушка так и не поняла, какой смысл им всем стоять и ничего не делать, вместо того, чтобы заниматься своими делами в личных кабинетах — а судя по размерам дворца, этих кабинетов хватило на всех с лихвой. Все эти люди были разодеты чересчур празднично и как-то слишком ярко, что никак не вязалось с их работой во дворце. И чем дольше длился разговор, тем сильнее она начинала сомневаться в том, что эта толпа вообще работает. Больно уж вид они имели праздничный.

— Значит, вы презрели королевский закон о ценах на животных для орочьих торговцев? — наконец вопросил его величество, рассмотрев все документы.