Необычные вещи

— Ну-ка, подойди-ка к моему компьютеру, — голос Макса дрожал от волнения.

Митя подошел и посмотрел на монитор. Там был стандартная программа по созданию фотороботов. С экрана на него смотрело лицо вчерашнего аниматора.

— Одно лицо с тем, что на фотографии? — нетерпеливо спросил Макс.

— Ну, — буркнул Митя.

— А если так?

Двумя щелчками мыши он убрал усы и бороду и Митя от неожиданности сел на стоявший рядом стул.

— Не может быть, — просипел он.

— Оказывается, еще как может, — ответил Макс более спокойным голосом.

— Так это тот самый дедок, который лет двадцать назад…

— Угу, — кивнул Максим. — Он самый. Не знаешь, что ему могло понадобиться от нас?

— Понятия не имею, — прошептал Митя. Он никак не мог придти в себя.

— Неспроста этот тип появился у тебя дома, когда там были дети всей нашей компании, кроме моей Вари, — мрачно произнес Максим. — Ох, неспроста.

— Я думал, он давно уже помер…. Что нам теперь делать? — спросил Митя.

— Ты вот что, давай мне адрес агентства, я через них попытаюсь найти место жительство нашего потеряшки. А сам садись на телефон и звони всем. Завтра надо будет встретиться всей старой компанией. Кроме Егора, — тут голос Макса дрогнул. — В общем, найди место и собери всех. Встретимся завтра. Я тебе еще позвоню.

***

Распрощавшись с Митей, Максим связался с агентством и выяснил адрес Деда Мороза. Он не стал заморачиваться с ордером на обыск и отправился по указанному месту жительства так. Тем более, как он знал, личность аниматора сейчас пробивала ФСБ. И почему-то Макс был уверен на все сто процентов, что ничего они на него не накопают. Может, они уже даже побывали в его квартире. В любом случае, нанести визит никогда не поздно.

Удостоверившись, что в подъезде никого нет, он достал набор отмычек и аккуратно вскрыл старую, оббитую черным облезшим дерматином, дверь подозреваемого. Все-таки прав был господин Холмс, когда говорил, что профессия сыщика схожа с профессией преступника.

Аккуратно затворив за собой дверь, он оказался в грязном, захламленном старыми вещами, коридоре. На полу, сверху потрескавшегося бордового линолеума, лежал обтрепанной жизнью полосатый половичок. Направо от коридора были санузел и кухня, прямо — единственная в этой запущенной квартирке комната.

Он начал осмотр с кухни. Такой же пошарпанный линолеум, только грязно-оранжевого цвета, старая и едва не разваливающаяся газовая плита с алюминиевой кастрюлей на одной из горелок. По бокам от кастрюли были видны следы сбежавшего молока. В углу тарахтел допотопный холодильник, а у окна стоял, застеленный дырявой клеенкой, древний стол.

Макс привстал на цыпочки и осмотрел антресоли. Еще мгновение назад ему показалось, что он увидел блеск чьих-то глаз во мраке. Приглядевшись, он понял, что это отражение света от стекла. Кроме пустых трехлитровых банок, там ничего не было. Вернувшись в коридор, он заглянул в санузел. Проржавевшие ванна и унитаз выглядели очень отталкивающе, с порыжевших труб капала вода. И больше ничего. Он зашел в комнату и осмотрелся. Старая панцирная кровать, застеленная коричневым пледом, советский телевизор Березка на шатающемся столике, кривой шифоньер со стопками пожелтевших от времени газет, письменный стол с настольной лампой и полка, заваленная книгами. Хотя нет, там что-то есть.

Макс подошел к полке и принялся ее разглядывать. Сверху над книжками лежала старенькая папка. Он осторожно достал ее и развернул тесемки. Сердце гулко билось в груди. Из нутра старого картона на него пахнула старостью и опасностью. Раскрыв папку, оперативник увидел газетные заголовки. Большинство из них принадлежало желтым изданиям, расплодившемся в конце восьмидесятых, начале девяностых, как грибы после дождя. «ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ ВСЕЙ СЕМЬИ». «СЫН СДАЛ МАТЬ В ПСИХУШКУ, А КВАРТИРУ ПОДЖОГ». «СТАРУШКУ, ЖАЛУЮЩУЮСЯ НА СТРАННЫЕ ГОЛОСА НАШЛИ ПОВЕШЕННОЙ». «МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК СЪЕЛ СВОЮ НЕВЕСТУ».

От этих заголовков Макс поморщился, как от кислого лимона. Вырезки были расположены по датам и последняя заканчивалась октябрем 1994 года, незадолго до их знакомства с этим странным персонажем. Перебирая статьи, он почувствовал что-то твердое и достал коробочку с компакт-диском. С коробочки на него смотрели семь счастливых пони, а сверху стоял заголовок: «Дружба — это чудо!»

Его взгляд буквально прожигал коробочку, а в висках застучали молоточки. Что-то с этим диском было не то. Точнее в этой картинке. Вроде бы счастливые друзья, но если присмотреться…

Если присмотреться, то можно решить. Что глаза у них расширены не от радости, нет, от страха. И рты открыты не в счастливом приветствии, а застыли от криков ужаса. И розовые буквы, совсем не розовые, а…

Прекрати! сказал сам себе Макс и оттер холодный пот, выступивший на лбу.

Он поднял голову в поисках DVD-проигрывателя, но не нашел его. Сунув диск обратно в папку, он завязал тесемки и решил посмотреть его вечером дома. Возможно, обложка просто прикрытие,

ха-ха, веселенькое прикрытие

и на диске может скрываться какая-то информация.