Необычный подозреваемый. Удивительная реальная история современного Робин Гуда

Он начал общаться так, как никогда не умел ни в Сидмуте, ни в университете. Играл в настольные игры с огромным кротким афроамериканцем, которого называли Кексом из-за его нависающего живота. Выполнял физкультурные упражнения с заключенным, которого все звали Красным гигантом из-за его роста и привычки краснеть. Стивена приглашали играть в баскетбол. Все, как всегда, хотели знать, какого черта он тут оказался. И когда он спокойно все объяснил, заключенные недоверчиво надули щеки, а затем позвали своих друзей и, тыча пальцами в Стивена, рассказывали, что этот английский паренек – гребаный грабитель банков.

Стивен делил камеру с худощавым угрюмым мужчиной лет сорока пяти, покрытым грубыми татуировками в виде молний и пятнистых гребней. Шли недели, и Стивен заметил, что его сокамерник стал сердито бормотать что-то насчет Кекса и других чернокожих заключенных. Однажды вечером, когда они вдвоем находились в камере, худощавый наконец не выдержал, принялся расхаживать туда-сюда, проклинать Стивена за братание с «ниггерами» и настаивать на том, что отныне он должен играть в баскетбол, смотреть телевизор и даже есть только вместе с заключенными «арийской» расы. Заключенный наклонился поближе к Стивену, который читал книгу на своей койке, и выдал длинную, преисполненную расизма обличительную речь, общая суть которой сводилась к тому, что белые люди превосходят все другие расы. А в особенности – чернокожих.

Стивен моргнул и отложил книгу. Он был потрясен тем, что его сокамерник придерживается подобных взглядов, и в то же время разозлился, что этот человек исповедует настолько явно неправильные убеждения. Неправильные не только с точки зрения морали, но и с точки зрения здравого смысла. Мысль о том, что существует какая-то иерархия человеческих рас, просто не казалась Стивену логичной. Она даже отдаленно не выдерживала критики. Он начал объяснять это стоящему перед ним человеку, подчеркивая, что расизм рождается из невежества и ведет только к разрушению и разделению. Мы все люди, продолжал Стивен спокойным и ровным голосом, и экологические и экономические катастрофы, которые вот-вот обрушатся на планету, в конечном счете затронут всех нас, независимо от цвета нашей кожи.

По какой-то причине это только разозлило его сокамерника еще больше. Тот закричал, что гордится тем, что родился белым и является представителем белой расы. Он резко распахнул куртку тюремной робы и показал выцветшую татуировку на груди, которая, по его словам, свидетельствовала о том, что он – член Арийского братства, организации, выступающей за привилегии для белых. Стивен терпеливо кивнул и сказал, что его собеседник, как бы то ни было, все равно должен признать, что расизм порожден предрассудками, а эти предрассудки, в свою очередь, вызваны чувствами и эмоциями, а не какими-то объективными, доказуемыми фактами. Мужчина нахмурился. Нет, сказал он. Он не станет это признавать. Он верит, что существует четкая, упорядоченная иерархия рас, на вершине которой находится чистокровный белый человек. В этом, по его словам, и заключался весь смысл пребывания в Арийском братстве.

Но Стивен не уступил. Он никогда этого не делал. В последующие дни и недели он всеми силами пытался образумить своего сокамерника. Их дебаты продолжались вечерами напролет, и в конце дня они лежали на своих койках, приводя по кругу одни и те же аргументы за и против господства белой расы. Время шло, и, казалось, гнев покидал сокамерника Стивена, раздражение переходило в смирение, в итоге превращаясь в любопытство по отношению к этому странному, худощавому одержимому английскому парню, который оказался таким упертым. Сидя на полу, Стивен медитировал и занимался йогой, основам которой научился в Дэчен Чолинг, и, вместо того чтобы высмеивать его, сокамерник осторожно задавал вопросы. Беседуя до поздней ночи, они начали делиться друг с другом эпизодами из своей жизни. И Стивен начал подмечать нечто, уже знакомое ему из бесед с другими заключенными, а именно: несмотря на то, что он вырос за тысячи километров отсюда, в его прошлом много общего с жизненными историями других мужчин. Нехватка денег. Отсутствие возможностей. Проблемы психического здоровья в семьях.

– В нашем прошлом было много общего, – рассказывает Стивен о своем сокамернике. – Я не о расизме. Но в каком-то смысле мне было его жаль. На самом деле большинство людей, с которыми я так или иначе познакомился, имели схожий с моим опыт, и становилось понятно, как они стали такими.