Необычный подозреваемый. Удивительная реальная история современного Робин Гуда

Чтобы чувствовать себя смелее во время нападения в маске убийцы из фильма «Крик», Стивен принял кокаин. Он вспомнил, как принимал наркотики вместе с Джулианом и как это притупляло тревогу и раскрепощало его. Стивен считал кокаин «инструментом», логически оправданным средством достижения цели и, в отличие от марихуаны, не употреблял его ради удовольствия. Оказавшись в вустерском филиале Coral, Стивен пригрозил ножом менеджеру, требуя, чтобы она открыла сейф. Женщина пришла в ужас и попыталась выполнить его требование. Проблема заключалась в том, что сейф был защищен временны`м замком, а это означает, что после очередного закрытия его нельзя открыть снова в течение определенного промежутка времени. Сейчас его прошло недостаточно, чтобы менеджер могла немедленно открыть сейф. Она стояла перед ним на коленях, не сводила с него глаз и дрожала от страха. Стивен понимал, что ему нужно быстро уходить, поэтому открыл кассовый аппарат и опустошил кассу, вытряхнув содержимое в свою сумку. Когда он отступал к выходу, вошедший посетитель увидел, что происходит, и бросился на Стивена. Двое мужчин вывалились на улицу.

Вустер – город старый. Было воскресенье, и звон церковных колоколов эхом разносился над его улицами, многие из которых узкие и запутанные. Прямо напротив филиала Coral находился ветхий особняк, построенный в стиле эпохи Тюдоров. Перед этим зданием и развернулась схватка. В процессе Стивен выронил свой травматический пистолет. Противник сорвал с его лица маску, а с запястья – часы. Стивену удалось вырваться, и, поскольку капюшон его пальто все еще скрывал бо`льшую часть лица, он во второй раз выхватил нож и крикнул нападавшему, чтобы тот отступил. Стивен видел, что его противник колеблется, поэтому развернулся и побежал по длинному узкому проходу в сторону центра города. Несколько прохожих видели, как он пронесся мимо. А потом он исчез.

Местная полиция не могла понять, что творится в городе. В течение пяти недель произошло два вооруженных ограбления букмекерских контор и попытка проникновения в банк Barclays. Детектив-инспектор Джим Фокс из полиции Западной Мерсии участвовал в расследовании этих преступлений. Он говорит, что вооруженные ограбления достаточно редки в регионе, состоящем в основном из сельских районов и небольших городов, а когда они все же случаются, то выглядят иначе.

– Обычно это либо ограбления инкассаторов, которые совершают организованные преступные группировки, либо абсурдные, плохо подготовленные ограбления круглосуточных магазинов, устраиваемые идиотами из числа постоянных покупателей, которых знают в лицо их владельцы, – поясняет он. Преступления Стивена не относились ни к одной из этих категорий. – Это было довольно необычно. Грабители-одиночки, как правило, на такое не способны.

Поначалу у полиции Западной Мерсии было мало зацепок. В местных газетах публиковались призывы к свидетелям преступлений откликнуться, но из этого ничего не вышло.

– У нас было несколько записей с камер видеонаблюдения, мы опубликовали снимки преступника в средствах массовой информации, но в итоге ничего не добились, – рассказывает инспектор Фокс.

Чего они не знали, так это того, что в трехстах двадцати километрах к югу от Вустера детектив-констебль Алекс Бингхэм, а также полиция Девона и Корнуолла бьются над аналогичной задачей. Одни не знали, что другие ищут того же преступника. Да и откуда бы им? Они даже не знали, кто он такой.

Затем, через несколько дней после ограбления Стивеном филиала Coral в Вустере, оба отделения полиции внезапно обнаружили, что работают над одним делом. Маску убийцы из фильма «Крик», сорванную с лица Стивена во время драки с посетителем, отправили на судебно-медицинскую экспертизу в полицейскую лабораторию. Там нашли образец ДНК в капельках слюны, оставшейся вокруг отверстия для рта. Когда эту информацию внесли в полицейскую базу данных, то увидели, что в системе есть совпадение по ДНК. Ниточка вела не к конкретному человеку, а скорее к преступлению: к попытке ограбления банка в Эксетере, случившейся на три месяца раньше. Преступник пытался заставить курьера впустить его в офис банка Lloyds TSB, а получив отпор, каким-то образом смог раствориться в воздухе и скрыться от полиции.

Оба отделения полиции обменялись информацией и начали искать связь между вооруженным и, очевидно, опытным преступником и двумя небольшими городами западной Англии.

– Мы получили совпадение ДНК с образцом из Девона, поэтому знали, что серия совершенных там преступлений связана с преступлениями в Вустере, – рассказывает инспектор Фокс. – Что на самом деле немного сбило нас с толку, потому что мы сидели такие и думали… В чем связь? Это ведь не какое-то заурядное ограбление. Все ломали голову, но никто не мог ничего понять. Это было необычно.