Необычный подозреваемый. Удивительная реальная история современного Робин Гуда

Пока другие говорили, Стивен воображал себе истории, которые расскажут о нем в будущем, о том, как герой появился из ниоткуда и дал отпор несправедливостям капитализма. Образ Робин Гуда – инициалы «РГ», которые он писал на украденных банкнотах, в своих дневниках, на стенах спальни, в письмах в газеты, – стал для Стивена всем. Прошло почти восемь месяцев с тех пор, как в Дэчен Чолинг он решил встать на преступный путь. Ни полиция Девона и Корнуолла, ни полиция Западной Мерсии так и не выяснили, кем был таинственный грабитель банков в парике и темных очках; голландские власти до сих пор не вызвали Стивена обратно в Амстердам, и по прошествии нескольких недель стало ясно, что никаких последствий инцидента в аэропорту Стамбула не будет. Поэтому, как игла музыкального проигрывателя, попадающая в одну и ту же процарапанную канавку на пластинке, Стивен сел за свой компьютер и попытался придумать новый способ достать настоящий пистолет, в котором он так нуждался.

Ответом стал Вермонт. В 2008 году в небольшом регионе Новая Англия действовали одни из самых больших в США послаблений в отношении оружия. На самом деле Стивен обнаружил, что запрещающих законов там практически не существует. Лицам, достигшим шестнадцати лет, разрешалось покупать снайперские винтовки с оптическим прицелом, обрезы, бронебойные пули, штурмовое оружие без ограничения максимальной емкости магазина – практически все что душе угодно. Для покупки требовалось лишь действующее удостоверение личности. Не проводилось никаких проверок криминального прошлого, и не было никаких периодов ожидания перед получением заказа. В этом регионе было очень, очень легко купить оружие.

Поэтому Стивен потратил пятьдесят фунтов стерлингов, чтобы заказать через Интернет высококачественные поддельные водительские права штата Вермонт на имя Стивена Мейсона. Продолжая поиск в Интернете, он обнаружил, что 16 мая недалеко от столицы штата Вермонт – Монтпилиер – должна состояться крупная оружейная выставка, где любой желающий может купить или продать оружие, новое или подержанное. Стивен рассудил, что приобрести пистолет на этой выставке ему будет даже еще проще, потому что: а) это вызовет меньше подозрений и б) больше вариантов выбора на случай, если первый же продавец, к которому он обратится, засомневается в подлинности предъявленного удостоверения личности. Затем он купил билеты на рейс «Британских авиалиний» из Лондона в Бостон.

Через несколько месяцев после того, как Стивен передал мне большинство своих записных книжек, дневников и бумаг, я получил от него конверт формата А4. Ему удалось найти несколько фотокопий дневниковых записей, сделанных в той поездке в Америку, и он посчитал их интересными для меня. В приложенном письме он просил меня лишь вернуть ему эти фотокопии после прочтения. По словам Стивена, это записи времен последних дней его свободы. Последняя связь с тем юношей, которым он был когда-то.

Вечером перед вылетом Стивен сидел на Трафальгарской площади и наблюдал, как над Лондоном садится солнце. Он устроился у подножия колонны Нельсона, рядом с одним из четырех лежащих на постаментах декоративных львов, с видом на те самые фонтаны, где дядя Ноэль однажды прилюдно совершил заплыв на каноэ. Стивен мог видеть здание парламента и начало аллеи, ведущей к Букингемскому дворцу. Он был счастлив. Солнечные лучи окрашивали все вокруг в золотистый цвет, и от каменных плит до сих пор исходило тепло. Когда тень от колонны удлинилась, Стивен представил себе Землю, вращающуюся вокруг Солнца, необъятность космоса, тайну существования. Лондон возвышался над ним, но Стивен чувствовал себя невидимым. Он наблюдал, как тысячи людей хаотично перемещаются вокруг, двигаясь во всех направлениях подобно элементарным частицам, истинную природу которых Стивен, без сомнения, никогда не поймет. Он потратил пять минут, вырезая перочинным ножом буквы «РГ» на ноге каменного льва. По дороге в Лондон Стивен делал запись в своем дневнике и вспомнил о предположении, которое лелеял с детства. «Я обдумал все еще раз, пока ехал в поезде… Возможно, я с другой планеты».

Запись в дневнике продолжилась:

«Завтра – если копы не повяжут – буду в США; в Штатах, в „стране возможностей“, пережившей столько перемен в прошлом, где обитает самая могущественная нация на планете. Поеду в Вермонт, „штат Зеленых гор“, и куплю то единственное, что мне нужно, и нужно очень».

К тому времени Стивен совершил уже десять попыток ограбления. Половина из них закончилась провалом. Стивен потерпел неудачу в попытке проникнуть в отделение банка Lloyds TSB в центре Эксетера. Ему не удалось разрезать металлические прутья и пробраться в банк Barclays в Вустере. Стивен случайно взломал офис благотворительной детской организации, у него сдали нервы в банке HSBC в Ледбери, и возмущенная менеджер выгнала его из отделения Британского строительного общества. Даже удачные ограбления были провальными, потому что Стивен так и не смог добраться до сейфа или хранилища с огромной суммой денег. Но наличие оружия изменило бы все.