Необыкновенное и грозное в природе

Эту хронику можно продолжить. За последние десятилетия в памяти людей надолго сохранятся две суровые зимы.

Зимой 1961/62 года Амстердам — столица Нидерландов — так был завален снегом, что жителям пришлось откапывать свои жилища. Во французском городе Тулузе, где до этого не знали, что такое морозы, температура падала до 17 градусов ниже нуля, а в Швейцарии наблюдалась лютая стужа, причем в отдельные дни морозы доходили до минус тридцати — тридцати девяти градусов. В Греции толща выпавшего снега достигала полутора метров; между многими районами тогда прекратилось всякое сообщение; население очень бедствовало от непривычных холодов. В солнечной Калифорнии жители оделись во все теплое. В Крыму, где суровая зима — понятие мифическое, морозы были до 20–25 градусов. На лыжах можно было далеко уходить в глубь Черного моря. В Нью-Йорке — столице США — загорелся 102-этажный небоскреб Эмпайр-Билдинг-Стейтс — самое высокое здание в мире: это замерзавшие обитатели так энергично обогревались электроприборами, что от перегрузки электросети возник пожар.

Очень холодной была зима 1965/66 года. Снегопады и холода вызвали много катастрофических последствий в ряде районов Европы.

Как видите, много было жестоких зим за истекшие два тысячелетия. От них всегда страдали люди, звери, птицы. И было много жертв.

Злые шутки природы! Только так можно назвать случаи, правда редкие, когда вдруг среди лета ударяли сильные морозы. И об этом отмечалось в летописях:

1466 год: «…18 августа был мороз, другой мороз ^был 27 августа и яровые хлеба побил». (Воскресенская летопись.)

1601 год: «…Рано летом настали морозы и повредили рожь и яровые хлеба.. 15 августа, когда весь хлеб был еще зелен, не созрел, ударил сильный мороз…» (Псковская летопись.)

1718 год: «..23 августа был сильный холод, который повредил поздние яровые посевы; после еще были частые морозы». (Южнорусская летопись.)

Но у погоды бывают и иные капризы, например, необычайно теплые зимы. И представьте себе, беды от них было не меньше; осадков выпадало мало, почва недополучала влаги, случался неурожай, а это влекло за собой голод, несчастья, разруху. Вот снова несколько примеров:

1371 год: «…зима была очень теплая, снег весь сошел в конце февраля — начале марта; а в прошлую осень многие хлеба пошли под снег… Засуха, зной и жара сильно напугали людей. Многие реки, озера и болота пересохли; леса, боры и болота горели; и всех людей обуял страх и трепет. И была тогда хлебная дороговизна и голод по всей земле». (Никоновская летопись.)

Если зима 1961/62 года, как мы видели, была чрезвычайно холодной, то предыдущая — очень теплой. Небольшие ноябрьские морозы сменились тогда теплой пасмурной погодой. На реках открылось пароходное сообщение, северные заливы не замерзали. На Украине была такая теплынь, что прилетели скворцы. В Ленинграде температура воздуха была на 5–7 градусов выше средней многолетней, что случается один раз за 200–250 лет.

К сожалению, наука наша пока бессильна предугадать, каким будет климат через сто, двести, тысячу лет, хотя точно известно, что потепление, во время которого мы живем, всего лишь одно из бесчисленных звеньев в цепи больших циклических колебаний климата, каких было много в прошлом и каких будет немало в будущем.

Говорят, что нынешнее потепление оканчивается и на смену ему должно прийти похолодание. Попытку научного предвидения того, что ожидает человечество в будущем, сделал американский климатолог Джордж Гетце. Он выдвинул гипотезу, что время приближает нас к новому ледниковому периоду.

Однако он не советует спешить в магазины для приобретения теплой шубы, ибо, по его предположению, этот период наступит через… двадцать тысяч лет!

Что же тогда произойдет?

Гетце считает, что ледники покроют большую часть Европы, Азии и Северной Америки. Оледенению подвергнутся также обширные территории в Южной Америке, льды частично охватят Африку и распространятся на Южную Австралию.

В результате заполонения ледниками обширных жизненных пространств исчезнут многие растения и животные, так как не смогут приспособиться к суровым новым условиям.

А человек? Что станет с ним?

Жизнь для человека в районах, покрытых мощным ледяным панцирем, будет очень трудной или невозможной. И тогда произойдет великое переселение народов. Все это, безусловно, осложнит дальнейшее существование людей.

Но, быть может, к тому времени наука получит такое развитие, что человек сможет по своему желанию управлять стихийными силами природы, в том числе климатом и погодой, и не допустить столь губительного наступления ледяной стихии?

СТРАНА ГОЛУБОГО ЛЬДА

Континент неожиданностей. Зона мира и согласия. Героические рейды. Голубой лед. Предательские щели. Снежный гейзер. Жизнь на льду.