Необыкновенное путешествие Таисии

Внезапно раздался неистовый скрип. Девочку бросило на стол, проводница едва удержалась на ногах. Поезд резко терял скорость, скользя по рельсам с искрами из-под колес. Наконец, поезд остановился. Словно конь, он выпустил пар и зашипел. Проводница и Таисия переглянулись. Первая тут же выбежала в коридор, девочка бросилась вслед за ней в тамбур – в паровоз, минуя машинное отделение, в кабину машиниста. Капитан стоял, опершись на панель, и сквозь зубы фыркал ругательства.

– Что случилось? – поинтересовалась проводница.

– Откуда ни возьмись, появился этот семафор, черт его побрал, – Капитан указал рукой вперед, в пятистах метрах от них, ярко-красным пятном, горел сигнал семафора.

– И что это значит? – спросила Таисия. – Ну, в смысле, красный свет – понятно – нельзя ехать, но как скоро?

– Этого я не знаю. Нужно связаться с начальником станции.

Он поднял трубку телефона и набрал какой-то номер.

Немного подождав, он повесил ее и повторил это действие снова.

– Безрезультатно, – капитан снял фуражку и зачесал седые волосы назад, протер платком вспотевший лоб.

– Мы не можем так долго ждать, – встрепенулась Таисия. Она чувствовала себя крайне уверенно. Рванув створку окна, она высунулась в него чуть ли не наполовину. Перрон был пуст. Сквозь щели серых плит, прорастала зеленая трава, местами пожухшая. На конце перрона из-за высоких кустов, торчала неказистая сторожка. Дверь скрипнула, и из нее вышел невысокого роста, худощавый старичок, с метлой в руках. Он сделал ей пару движений, взмывая клубы пыли и разметая в стороны песок. Затем отложив метлу в сторону, попытался сесть на лавочку рядом со сторожкой, но застыл на середине, изумленно глядя на поезд.

– Здравствуйте, – крикнула девочка через весь перрон.

Дед еще больше выпучил глаза и, насколько мог, быстро убежал прочь. Девочка вернулась в кабину.

– Странный какой-то дедушка, – подметила она.

Капитан задумчиво изучал карту.

– Непонятно, – покачал он головой. – Этот участок должен быть пустым.

– Тогда поедем, – заявила Таисия.

– Исключено! – бросил Капитан. – Красный сигнал не с проста. Нужно выяснить, в чем дело. Тогда и тронемся.

За окном послышался топот ног, все трое прильнули к окну, чтобы посмотреть, что происходит. Во главе с тем самым дедушкой, целая толпа бежала к ним навстречу. Их было так много, они заняли почти весь перрон. Метлами зашуршали по бетону, в воздух поднялось облако пыли, и Капитан был вынужден закрыть окно. Где-то загрохотал отбойный молоток, зарычали бензопилы. Сквозь серый густой туман виднелись макушки деревьев. Они дрожали и, наклоняясь, исчезали в тумане. Все происходило очень быстро. Вдруг стало темно, огромные колонны, одна за другой вырастали посреди перрона, а сверху этих колонн, крышей над всем этим безумием возник навес. Больше ничего не было видно. Облако стало настолько густым, что казалось поезд стоит на дне бурной городской реки, а мимо проплывают тени огромных существ, песок, поднятый со дна, вихрем закручивается и несется по течению вместе с водорослями и планктоном. Откуда-то брызнул свет, и сильный ветер, подув, вымел грязное облако, словно развернув занавески. Зрители, прильнувшие к стеклу, удивленно разинули рты.

Блестящие плиты перрона, как и сам поезд, находились в тени навеса. У колонн располагались деревянные скамейки с витыми, закрученными черными каркасами спинок, рядом стояли урны и клумбы с цветами.

Снова послышался топот ног. На этот раз более спокойный. На перрон вошли люди. Впереди шел большой почтенный господин. На его груди блестел золотой медальон. Толпа обступила поезд, образовав полукруг. Все улыбались. Мужчина с медальоном, судя по всему, он был у них в большом авторитете, приобнимал молодого парня, немногим младше Таисии. Вид у него, в отличии от остальных, был угрюмым, челка небрежно свисала над глазами. Он равнодушно разглядывал поезд.

– Добро пожаловать! – восторженно растопырил руки господин, увидев наблюдателей сквозь серое окно поезда. – Спускайтесь же к нам, дорогие гости. – Толпа поддержала его призыв бурными аплодисментами. Капитан раскрыл окно и высунулся наружу.

– Мы не собирались тут надолго оставаться. Вы не знаете, почему горит красный сигнал?

– Отчего же мне знать, я всего лишь скромный мэр, нашего славного городка. Ну же друзья, не лишайте удовольствия устроить вам теплый прием.

Мужчина вновь расцвел в широкой улыбке и потрепал парня по копне волос. Капитан с проворностью черепахи, втягивающей свою голову в панцирь, высунулся из окна.

– Почему бы нам не выйти, – спросила его Таисия.

– Вот еще! – воскликнул он. – Я не могу покидать поезд, я вообще-то капитан.

Таисия вопросительно посмотрела на проводницу. Та смутилась и, ответив, что пока находится на дежурстве, не имеет права сойти с поезда. Девочка фыркнула.

– Тогда, я сама пойду. Заодно узнаю что-нибудь про дальнейший путь.

Никто не стал возражать. Проводница открыла дверь и спустила лестницу. Под ликование толпы Таисия спустилась на перрон.

– Мы здесь подождем, работа, сами понимаете.

Мэр пожал плечами и, указав Таисии путь рукой, повел всех с перрона.