Необыкновенные приключения Алешки и Аленки

В руках король Алешка нес большое зеркало, на изготовление которого ушел весь вчерашний день.

Алешка никогда раньше дела со стеклами не имел, и поэтому с непривычки разбил во дворце несколько окон. Только ближе к вечеру, приноровившись, он смог-таки вытащить одно из стекол целым. Аленка изрезала все шторы в королевской спальне, но все же смогла отделить кусок черной ткани, подходящей по размеру к стеклу. Этот кусок ткани был прикреплен к стеклу с помощью дощечек и веревки. Зеркало вышло отнюдь не шедевром – веревка в нескольких местах пересекала зеркало с лицевой стороны, да и вообще, отражение получалось не очень качественное, но все-таки это было зеркало, именно зеркало!

– Почему ты хочешь найти именно Снежану? – спросил Алешка сестру.

– У нее хорошая память, – сказала Аленка. – Другие, может быть, и не помнят ничего, а она, скорее всего, помнит до сих пор. Если наш план не сработает с ней – не сработает ни с кем!

– Она, кажется, работала рядом с сахарным заводом? – уточнил Алешка.

– Да, – сказала сестра короля.

Проходя мимо одного из свекольных полей, Алешка увидел Сеню. Только по одежде Алешка узнал своего изменившегося друга.

– Сеня, ты помнишь меня? – спросил Алешка.

– Да, – ответил тот. – Вы – наш король.

– Меня зовут Алешка. Я был твоим другом.

– Не знаю, – Сеня пожал плечами. – Может быть.

Алешка чуть не заплакал от досады и острой жалости.

– Ладно, дружище, я тебе помогу, хоть ты меня и не помнишь! – сказал он бывшему другу. – Иди за мной!

Сеня повиновался, и они пошли к сахарному заводу. Алешка шел впереди, осторожно, как самую большую в мире драгоценность, неся зеркало. Аленка шла на один шаг позади брата, а Сеня плелся чуть поодаль.

– Ну, где она? – спросил Алешка сестру, когда они подошли к свекольному заводу.

– Я сейчас ее отыщу, – сказала Аленка. – Это не сложно. Она была в розовом платье.

Алешка с жалостью посмотрел на несчастных работниц. Все они были одеты в серо-коричневое тряпье, и понять, какое из платьев было когда-то розовым, было не под силу ни одному мальчишке.

Между тем к куче свеклы поднесли в корзинах новые корнеплоды, и в одном из работников Алешка узнал бывшего Короля.

– Здравствуйте, бывший Король Шоколадной Страны, – сказал Алешка. – Вы помните меня?

Бывший Король остановился, и, как когда-то во дворце, прикрыл глаза, вспоминая.

– Вы – король, – сказал он наконец.

– Мы были знакомы и раньше – тогда королем были вы! – напомнил Алешка.

– Все может быть, Ваше Величество, – сказал бывший Король. – Не помню я.

– Хорошо, – решил Алешка. – Бросайте свою корзину и идите за мной – я хочу кое-что сделать, и хочу, чтобы вы это видели.

Бывший Король с готовностью бросил корзину и поплелся за Алешкой и Аленкой чуть сзади, рядом с Сеней.

Довольно долго все четверо обходили несчастных работниц, пока, наконец, Аленка показала на одну из них.

– Алешка, я нашла ее! – Аленка уверенно указала на одну из девочек. – Видишь – это платье когда-то было розовым.

Алешка пригляделся – ничего розового в одежде девочки он не увидел.

– Ты уверена? – спросил он сестру.

– Да, – кивнула она. – Ты что, слепой? Приглядись – розовое же!

Алешка пожал плечами.

– Ты девочка, тебе виднее, – сказал он. – Ты будешь говорить с ней сама?

– Конечно, – сказала Аленка. – Ведь мы с ней тогда почти подружились!

Аленка и Алешка подошли к Снежане.

– Привет, Снежана, – обратилась Аленка к девочке. – Ты помнишь меня?

– Вы – сестра короля, – ответила девочка, не отрываясь от своей работы.

– Мы когда-то работали вместе, – мягко напомнила Аленка.

– Быть может, – равнодушно согласилась Снежана.

– Ты говорила, что была самой красивой девочкой в своем классе, – сказала Аленка.

– Я и сейчас самая красивая, – сказала Снежана тусклым голосом.

– Я тебе кое-что принесла, – сказала Аленка. – Посмотри сюда. Это – зеркало. Все девочки любят смотреться в зеркало, особенно красивые девочки, да?

Алешка поставил перед Снежаной зеркало так, что девочка с небольшого расстояния могла видеть себя в полный рост.

Снежана посмотрела в зеркало. Вначале ее лицо ничего не выражало, и Аленка с грустью подумала, что из их затеи ничего не выйдет, но затем работница произнесла дрожащим голосом:

– Не может быть, это не я!

Девочка медленно подошла к зеркалу, коснулась грязной ладонью его холодной поверхности, потом медленно провела пальцами по своему лицу – по дряблым щекам, по свиноподобному носу.

– Это правда я! – сказала девочка с огромным отвращением. – Какой ужас!

Ее лицо искривила брезгливая гримаса.

– Я не хочу быть такой! – закричала она в полный голос, и вдруг на один миг сквозь безобразные черты проступило ее подлинное, действительно очень красивое лицо.

После этого девочка исчезла, как будто ее здесь и не было.

– Что это, что произошло?! – послышалось отовсюду.

– Она проснулась, – сказал в изумлении король Алешка. – Вы видели – она захотела измениться, захотела стать другой, и сразу же проснулась там, дома!

– Проснулась, проснулась! – Аленка запрыгала от счастья.

Столпившиеся вокруг работники переглядывались, ничего не понимая.

– Сеня, иди сюда! – произнес Алешка повелительно.