Необыкновенные приключения девочки-клона и ее друзей

– Нам только грозы и не хватало! – в сердцах вскрикнул Алекс. – Мы почти из леса вышли. А если молния, что тогда? Куда нам деваться?

– Я слышала, что от молнии бежать следует с открытого места. Лучше всего под кроной дерева прятаться, или в яме какой-то, или даже в речку прыгнуть, в воде грозу переждать.

Только Инга это произнесла, как прогремел гром и полил дождь. Дети бросились к стоящему поблизости дереву, стараясь двигаться как можно быстрее, хотя это было нелегко сделать, так как приходилось бежать с тяжелой ношей. Дождь все усиливался, он быстро перешел в ливень.

Они осторожно опустили Мальву на землю, сами пристроились рядышком. И хотя крона старого дуба была большая, это не спасло их от проливного дождя.

Раскаты грома, – чудилось ребятам, – сотрясают не только небо, но и землю. Молния сверкала так часто и так близко, что бедным детям иногда казалось, будто ее вспышки вот-вот настигнут их и, боясь обжечься и повредить зрение от ее ослепительного сияния, они только глубже приникали к земле, стараясь сравняться с нею.

Самое странное, что Мальва спокойнее других воспринимала грозу. Она полулежала у дерева, не стараясь изменить позу, только когда молния сверкала совсем близко, немного вздрагивала, но в ее больших голубых глазах отражался не столько страх, сколько удивление и восхищение разыгравшейся природной стихией.

Примерно через полчаса гроза прошла. Небо просветлело, ветер утих, дождь закончился. Промокшие взъерошенные дети поднялись и решили продолжить путь. Бедняжка Мальва совсем ослабела, ей хотелось пить, она постоянно облизывала сухие губы. Друзья поняли, что даже с их помощью идти она все равно не сможет, несмотря на непредвиденный отдых, и они опять понесли ее.

По дороге ребята делились впечатлениями от пережитого в грозу. Алекс попутно заметил, что достойнее всех переносила «бунт» природы Мальва. Макс и Инга восхищенно посмотрели на свою подружку. Инга не удержалась и спросила:

– Тебе совсем не было страшно во время грозы, Мальва?

Голубоглазка покачала головой и хотела что-то ответить, но в то же мгновение ее лицо исказилось гримасой боли. Увидев это, друзья постарались ускорить шаг. А когда, наконец-то, дошли, сразу занялись устройством удобного ложа для больной девочки. Им удалось вытащить снизу, из-под обломков, более сухую бересту и соорудить неподалеку от шалаша берестяную постель на траве.

Мальва все чаще просила пить, ее знобило, и дети пошли собирать для нее листья папоротника, чтобы ими укрыть свою незадачливую подругу. Вместо берестяных коробок, потерянных Мальвой и Ингой в лесу, ребята смастерили новые берестяные стаканчики и принесли в них воды.

В этих хлопотах они совсем забыли, что голодны и устали. Они сидели рядом с Мальвой, и их сердца сжимались от жалости. Они досадовали на себя за свое бессилие, за невозможность помочь ей, хотя были ни в чем не виноваты. Бедная девочка не кричала, не плакала громко, только иногда вся сжималась от боли, и тогда слезы начинали струиться по ее щекам.

Вдруг они услышали какие-то странные звуки, раздававшиеся из-под груды обломков. Сначала все просто остолбенели от удивления. Первым пришел в себя Алекс и закричал:

– Да это же нам передают сигналы! Нас разыскивают! А мы?! Мы совсем не готовы. Даже не знаем, где наши костюмы… Скорее, скорее! – он засуетился, заметался от нежданной радости.

Инга и Макс, совершенно взбудораженные, запрыгали на одном месте.

– Да тише вы! – прикрикнул на них Алекс. – Надо определить откуда, из какого места идут сигналы, и там нам нужно искать наши шлемы, перчатки и все остальное.

Инга и Макс сразу же прекратили прыгать и шуметь. Но таких долгожданных, связывающих их с реальным миром звуков, больше не было слышно. Ребята выжидали, но… они не повторялись. Неожиданная радость сменилась слезами.

– Неужели не будет больше сигналов, неужели не будет? – до побеления сжимая пальцы, шептал Макс.

– Пожалуйста, миленькие, повторите, повторите, пожалуйста, умоляю, – бормотала Инга плачущим голосом.

– Да что вы разнылись, – сказал Алекс с досадой, – так мы и в следующий раз ничего не услышим. – Давайте лучше разбирать этот хлам дальше, мне кажется, где-то здесь я слышал эти звуки… костюмы должны находиться где-то тут!

Друзья с удесятеренной энергией принялись разбирать доски, ища погребенный под ними короб с одеждой.

– Я верю, – сказала Инга, – мы дождемся повторения сигналов!

– Вот было бы классно сегодня же убраться отсюда! И Мальву тогда наверняка удалось бы спасти, – мечтательно произнес Макс.

Только он это сказал, как опять раздались все те же звуки. В этот раз все ясно услышали, откуда они идут и, как только могли, быстро начали снимать верхний слой всевозможного хламья, чтобы добраться к коробу со «скафандрами».