Обед мне накрыли на веранде, чтобы я не спускал бдительного взора с охраняемых окрестностей. Поварихой и официанткой сегодня была Ниночка, девушка удивительная, просто чудо как хороша и обаятельна. Девушка-совершенство, мечта любого психически нормального мужчины, она любое блюдо, пусть даже самое простое, готовила так, что кушать его было необычайным удовольствием, таким что и слов нет, одно утробное урчание с закатыванием глаз. Каждое приближение Нины, которое сопровождалось мельканием белоснежного передника, индуцировало во мне электростатическое напряжение от макушки до пят, которое, как я ни пытался скрыть, она ощущала, о чем я догадывался по едва заметной улыбке на милом девичьем лице. Влад как-то чуть не получил от меня оплеуху, рассуждая о тех неформальных услугах, которые она просто обязана оказывать хозяину ввиду отъезда жены на курорты всемирного значения. Мне не хотелось думать об этом, я гнал подобные мысли из головы прочь, но они каждый раз снова и снова накатывали на меня, стоило Ниночке появиться в поле моего зрения.
Вот и сейчас, я хлюпал дивным украинским борщом, в который она добавляла какие-то особые травки и специи, от чего бордовый супчик приобретал такой изысканный вкус, что его можно было бы съесть неограниченное количество. Она порхала бабочкой из кухни на веранду, расточая ароматы цветов, душистых трав и чего-то очень приятного, что можно назвать свежим дыханием девичества. Только мне никак нельзя было поддаваться этим расслабляющим эмоциям, поэтому сегодня я был особенно суровым едоком со скрипучим капризным голосом, на что повариха не обижалась, потому что как всякая тонко чувствующая девушка, всё видела, ощущала и понимала. Во всяком случае, когда она заставала меня стоящим у обеденного стола в молитве – до или после вкушения трапезы, – девушка скромно замирала за моей спиной и по тени, которую отбрасывала её рука, я понимал, что и она молится, совершая украдкой крестное знамение. С отчаянием безумца я понимал, что Нина очень мне нравится, поэтому старался держаться от нее подальше. Ох-ох-онюшки, искушеньице-то какое, как сказал бы мой батюшка.
Дело в том, что в моей жизни, не столь уж обласканной красивыми женщинами, был некий весьма печальный опыт, который оставил на сердечной мышце глубокий болезненный шрам. Звали её сказочно красиво – Алиса.
Моя Алиса не имела отношения ни к Стране чудес, ни к Зазеркалью, напротив, жила в мире прагматизма и, не отвлекаясь на созерцание иррациональных фантазий, эфемерных звезд и недоступного неба, энергично шагала по твёрдому асфальтовому покрытию планеты Земля, ни в чём себе не отказывая. О, да! эта девушка знала, что и как предпринять для достижения цели, к кому подойти и какой ключик подобрать к потёмкам его чужой души.
Вовсе не случайно я оказался втянутым в сферу её интересов, и не зря это милое существо просочилось в мою жизнь с изяществом королевской кобры.
Моей целью было окончание института с красным дипломом с последующим распределением на приличное предприятие, поэтому все остальные увлечения, свойственные юности, для меня оставались на втором плане и никогда не должны были мешать учёбе. У меня не имелось богатых родственников, присылающих деньги бедному студенту, «волосатой руки» в академической среде, поэтому приходилось действовать по старинке, то есть упорством, зубрежкой и суровой дисциплиной. Алиса появилась на нашем потоке на третьем курсе, учебные дела запустила, что и вынудило её идти путями непрямыми, дорожками извилистыми.
В зачетке у меня сияли однообразные отметки «отлично», получал я повышенную стипендию благодаря твердым знаниям и активной общественной работе, подрабатывал на разгрузке вагонов, летом – в стройотрядах. Дружил с тихой молчаливой девушкой Полей, дочерью начальника главка, которая за время нашего общения ни разу не позволила себе ни давления на психику, ни настырности, она всегда находилась рядом, всё больше молчала и довольно часто наводила на меня откровенную скуку, но зато формально мы считались парой, ходили вместе в кино, она взяла на себя бремя стирки моих сорочек и приготовления ужина, с удовольствием предоставляла мне свои уши, когда на меня нападало желание пофилософствовать о смысле бытия и сакральности сущего, и – самое главное – ничего взамен пока не требовала.
Так вот сидел я как-то на банкетке перед запертой дверью аудитории, рассчитывал балку для курсовой по сопромату и ждал начала лекции. Краем глаза отметил, как рядом приземлилась тоненькая девушка, на меня пахнуло весьма приятным ароматом духов, а моего плеча коснулась лёгкая ладонь.
– Простите, вам что для расчетов кроме коленки ничего не нужно? – Раздался мелодичный голосок у самого уха.
– Ну да, – нехотя ответил я, не шелохнувшись.
– Вы что же формулы наизусть помните?
– Конечно.
– Гениально! Вы только не сердитесь, можно я на лекции сяду рядом с вами? Я тихонечко. Просто никогда еще такого не видела.
– Пожалуйста, – сказал я, завершив основную часть расчета, и только после этого поднял на соседку глаза.