Неомифы (сборник)

— Мадемуазель, спешу выразить свою глубочайшую признательность, ибо без Вашей своевременной помощи пребывал в состоянии крайне унизительном и достойном сожаления… э-э-э… и не мог надлежащим образом… э-э-э… продемонстрировать благодарность, ибо…

— Можно просто «спасибо», — перебила черта незнакомка.

— А?

— Не надо меня столь пространно благодарить, достаточно одного слова.

— Да, конечно. Спасибо Вам огромное. — Хлыщщ отряхнул пиджак от пыли. — Не сочтите за невоспитанность или отсутствие манер, но обстоятельства таковы, что я не имею возможности появиться перед Вами в достойном костюме, ибо…

— Я поняла, не стоит извиняться.

— И простите великодушно за нескромный вопрос, не соблаговолит ли прекрасная спасительница сообщить мне имя, коим нарекли ее при рождении, ибо общение подразумевает…

— Ачча.

— А?

— У Вас со слухом что-то?

— Нет. — Черт замотал головой.

— Ачча меня зовут.

— Разрешите представиться…

— Я знаю — Хлыщщ.

— Откуда? — растерялся отставной душелов, позабыв про куртуазность речи. У него появились подозрения, что с этой демоницой не все ясно.

— Есть общие знакомые.

— А-а-а…

И было в этом звуке столько оттенков… Нет, дамочка определенно не проста. Темнит что-то. Хлыщщ совершенно некуртуазно почесал шкуру за рогами и поинтересовался:

— А как вы тут оказались? И где, кстати?

— Абсолютно случайно. Увидела знакомую личность и решила помочь. А вообще, мы в Срединном мире.

Подождав пару десятков секунд, пока собеседник переварит информацию, Ачча добавила:

— У меня есть предложение. Даже два. Первое — перейти на «ты», а второе — разговаривать нормально, без разных «ибо», «коих» и прочей ерунды. Идет?

— Идет, — согласился Хлыщщ, но подозрения лишь окрепли. Налились силой, словно бицепсы штангиста после приема допинга. Ведь еще ни разу за его долгую и, чего греха таить, насыщенную жизнь симпатичные дамочки не предлагали черту… упростить общение. Страшные — бывало, но красавицы — никогда.

Он уже было задумался над этим, когда вспомнил, чем собирался заняться до того, как встретился с Аччей. А собирался Хлыщщ отыскать этого … … … его за ногу… …, по вине которого оказался здесь — пусть и в приятной компании, но еле живой и униженный. И если ПерС прав — а он почти наверняка прав, ведь подсознание почти никогда не ошибается, — то кто-то очень подлый и злой, чертяка какой-то, короче говоря, виноват во всех его бедах. И этого субчика надо непременно найти и… Тут фантазия Хлыщща расцвела буйным цветом. Он так замечтался, что не сразу услышал Аччу — она окликала его.

— А? Что?

— Ты в порядке, говорю?

— А. Да. Вполне. Насколько это возможно. В общем, не волнуйся. Но спасибо, — выдал он на одном дыхании.

— Ага. Ну ладно. Что ж, если тебе больше ничего не нужно?.. — сказала Ачча и этак прелестно задрала бровь.

Он понял, это намек, он все ловил на лету. Но намек на что?.. Ах да, конечно же!

— А можно у вас… у тебя… эт’ самое…

— Стрельнуть телефончик? — сформировала она его мысль. — Ну, конечно же.

И назвала Хлыщщу номер, который черт тут же забил в фон.

— Еще раз спасибо за спасение меня от… — Хлыщщ перебрал в уме несколько слов и выбрал из них самое страшное, — неизвестности.

— Да не за что.

— И от боли. И — вообще. Надеюсь, еще увидимся.

Он улыбнулся симпатичной демонице и без особого желания, но понимая, что от этого никуда не деться — надо найти зловредного хмыря, строящего ему козни! — поспешил за угол. Хлыщщ шел очень быстро и стараясь не оборачиваться, чтобы не возникло желания вернуться. Сосредоточенный на деле, с которым предстояло разобраться, он не услышал тихих слов Аччи:

— Мы обязательно еще встретимся.

Как бы он ни хотел, мысли о демонице полностью не выветривались из головы. Хотя сказать, что отставному душелову пришлась не… по душе стройная и красивая инфернальная девушка, значило бы, мягко выражаясь, сильно преувеличить.

Вдруг незаметно, вором, подкралась мысль и пробралась в голову:

«Интересно, как так получилось, что Ачча оказалась в том месте, куда я угодил? То ли у меня развивается паранойя, то ли дело тут нечисто. А вдруг… — Он аж задохнулся от нового предположения. — Вдруг Ачча и есть этот противник? А что? Нет, не может быть!.. Или может?.. Хм-м… Но чем я ей не угодил? Да ну, ерунда!.. Или нет?..»

Так он и рассуждал, катая мысль, словно мячик, туда-сюда, пока не впечатался в дверь.

— Вот ведь! — высказался Хлыщщ. — Понаставят дверей — пройти негде!