Неомифы (сборник)

— Ничего, это пройдет через пару минут. — Шкаф поскреб здоровенной пятерней антресолину и укорил: — Ты сам виноват — ворвался, орал что-то, меня стукнул. Ну, вот я и ответил. Машинально.

— Машинально, — повторил черт, присел и аккуратно ощупал голову — вроде цела. Хорошо подлечил бывший одноклассник. Поерзав на кровати, Хлыщщ осторожно поинтересовался:

— Морыш, а ты меня бить не будешь?

— За что? — удивился здоровяк.

— Ну, это… ворвался, ругался… и потом — в школе над тобой издевались… и я в том числе.

— В школе? Ха-ха-ха! — пискляво рассмеялся демон. — Повелитель с тобой! Мы же пацанами были. Ну, шутили — так не по злобе ведь. Я вам даже благодарен. Чтобы не быть хлюпиком, стал спортом заниматься, пошел на курсы инфернальных боевых искусств — аббревиатура тебе наверняка знакома. Научился кое-чему, подкачался, теперь работаю в силовом ведомстве — охрана Пятого круга. Не тапочки и веники, а структура! Так что — спасибо тебе.

— Правда?

— На кой мне врать.

— Извини, а я на тебя думал, — покаялся Хлыщщ. — Кто же это тогда может быть?

— Ты о чем?

— Да, понимаешь, тут такое дело… — начал было черт, но бывший одноклассник перебил:

— Стоп. Раз дело, тогда пошли к столу, там за бутылочкой преисподневки расскажешь. Тем более столько лет не виделись.

— Пошли, — обреченно согласился Хлыщщ…

— … вот и вся история, ик, — акцентированно завершил повествование о своих злоключениях отставной душелов, покачнулся на табуретке и отхлебнул из стакана. Пятого по счету… кажется.

— Действительно, история. — Демон почесал за рогом.

Хлыщщ воззрился на Морыша, смутно припоминая, что тот тоже выпил, по самым скромным оценкам, четыре стакана, но даже не покраснел. Только периодически двоился почему-то. Вот что значит — другая конституция. От восхищения черт хрюкнул и потянулся к демону, чтобы пожать ему руку. Пожать не получилось — уж больно здоровая была клешня — не обхватишь, но Хлыщщ вышел из положения и похлопал собутыльника по запястью.

— Морыш, ты молодец, ты… ик… просто красавчик! Я тебя уважаю.

— И я тебя.

— Ты настоящий товарищ! — умилился Хлыщщ. — Давай на брудершафт?

— Не, пожалуй, уже не стоит.

— Правильно! Не стоит… мне ведь еще на поиски… Ик… ик… и как мне найти этого негодяя, который козни строит? А я ведь на тебя грешил. — Черт пустил слезу. — Друг, прости!

— Пустяки. Кстати, мне кажется, я знаю, кто тебе вредить может.

— Пр-р-равда? — едва не зарыдал черт.

— По крайней мере, этот деятель тебе всегда завидовал. И в школе, и потом… И натура у него подленькая.

— Хто? Друх, скажи!

— Ты его, наверное, не помнишь. Мелох его звали. Он на три цикла младше нас учился. Его еще то Милком, то Лохом дразнили.

— Не-а, не помню… — Черт замотал головой.

— Я же говорил. Ты ведь с мелкотой не водился, это я с ними якшался.

— Нет мне… ик… прощения! — Хлыщщ стукнул себя в грудь копытом.

— Проехали… Так этот демоненок тебя очень не любил, а почему — не ведаю. Когда видел — коброй шипел.

— Да?

— Точно. Кстати, поговаривают, сейчас поднялся неплохо, в архидемоны выбился. Начальствует в пятом секторе Шестого круга. И имя сменил.

— Ик! — удивился Хлыщщ.

— Не хухры-мухры. Как же его зовут-то теперь? А, вспомнил — Озёл.

— К-как?! — Черт опасно выпучил глаза.

— Озёл.

— Охренеть! — от шока Хлыщщ даже слегка протрезвел и перестал икать. — А ведь картинка-то сходится!

— Картинка?

— Это он — Озёл! Мой недоброжелатель!.. Морыш, я тебя обожаю! Должен по гроб посмертия!

— Да ерунда, — засмущался здоровяк.

— Нет, честное адовое! Ты меня выручил. Предлагаю тост — за моего лучшего друга! За Морыша!

И остаток бутыли расплескался по стаканам…

…Применять заклинание трезвости не хотелось: очень уж приятное чувство объяло, так сказать, душу, находиться под мухой было не так плохо, да и злоупотреблять инфернальными возможностями не стоит. Для чего тогда пили, спрашивается? Но делать нечего — надо накостылять Озёлу? Надо. А значит, баркамарлы или как там. Сбросить опьянение. Вот так. И вперед!

Сжимая и разжимая кулаки, а попутно придумывая Озёлу разные страшные кары, Хлыщщ неуклонно приближался к цели. Кварталы оставались позади. Торопиться некуда, денег на такси нет, но не это важно — самое главное, придумать расправу наиболее действенную (в смысле, чтобы демону досталось) и наиболее безопасную (чтобы на Хлыщща не подумали). И у черта уже созрело несколько решений — во всех них, что интересно, фигурировали тяжелые тупые предметы. Улыбаясь, бывший душекрад зашел в подворотню.

«Бывший? Ха. Ненадолго! Вот разделаюсь с Озёлом и подам рапорт Повелителю — пусть знает, что я еще парень хоть куда. Авось вернет меня на прежнюю должность: он может. Если не он, то кто?..»

Течение — а точнее, радостные прыжки — мыслей прервало что-то холодное и металлическое. Оно уперлось в лоб, как бы говоря: ни с места. И Хлыщщ остановился. Вначале он даже не понял, что случилось. А когда догадался, возликовал: рыбка сама плывет в сети!

С другой стороны…