Неопознанная

Я думала только о том, как близко мы уже к двери камеры. Серый металл поблескивал в тусклом свете, на железных полосах толстым слоем лежал иней.

Цепи, которыми кандалы Джареда крепились к стене, стали немного длиннее – достаточно длинными, чтобы он мог шагать по крошечной клетке, но сбежать не позволяли.

На задней стене были мелом написаны слова, одни по горизонтали, другие по вертикали и даже диагонали, а третьи и вовсе задом наперед.

Не слова. Имена.

Имена мертвых девушек.

Габриэль покачал головой:

– Отлично. Похоже, у него остался кусок мела. Теперь ему есть чем развлечься.

Джаред сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Он был в джинсах и белой нижней рубашке. Одежда на нем вымокла до нитки.

– Он же замерзнет до смерти, – заволновалась я.

– Демоны не замерзают.

При звуке голоса Габриэля Джаред чуть наклонил голову, но глаз не открыл.

– С ним все в порядке.

Это был голос и не Джареда, и не демона, а некая их смесь.

Мои руки дрожали, я коснулась прутьев решетки, и ледяной металл обжег ладони.

– Ох! – Я поморщилась и отдернула руки.

– Осторожнее! Тут можно и пострадать. – Голос демона прозвучал мягче, стал больше похож на голос Джареда.

Во мне вспыхнула надежда. Потом он открыл глаза – и я увидела голубизну глаз Джареда.

– Но это ведь из-за окружающих людей ты постоянно страдаешь, разве нет?

Габриэль прикрикнул:

– Закрой рот, или я тебе покажу, каково это – страдать!

Андрас встал и склонил голову набок. Его движения были медленными и взвешенными, словно он испытывал новое тело, которое ему не совсем подходило.

– Пустишь в ход свой хлыст, Габриэль? Поколотишь меня костями моих солдат?

– Может, я добавлю к ним и твои кости.

Габриэль высвободил хлыст из-за пояса и позволил тому упасть у ног, как костяной змее.

– На тебе боевая раскраска. Собираешься сегодня повоевать?

– Готов в любую минуту, – уверил Габриэль.

Демон шагнул ближе. Он был бос, и святая вода капала на пол вокруг него.

– Ты уверен, Победитель Богов? Единственный человек, готовый столкнуться лицом к лицу с Творцом Ночных Кошмаров, – это человек, лишенный страхов. Но ты не принадлежишь к таким людям.

– Габриэль, хватит! – Я понимала, к чему он ведет.

Андрас дернул за цепи; его руки по-прежнему сковывали кандалы.

– Прислушался бы к ней, Габриэль. В конце концов, она дочь Элизабет.

Едва он произнес имя моей матери, она появилась по другую сторону решетки. В белой блузке на пуговицах и джинсах моя мама выглядела так же, как при жизни: длинные волнистые каштановые волосы, прекрасное лицо, теплые шоколадные глаза и веселая улыбка.

– Элизабет? – прошептал Габриэль.

Мне показалось, что мир замер. Я не видела ничего, кроме матери. И, глядя на нее, я осознала, кем она всегда была для меня. Вовсе не членом зловредного общества иллюминатов или женщиной, которая предала моего отца и лгала мне.

Она судорожно вздохнула, ее глаза засияли.

– Кеннеди? – Она перевела взгляд на Габриэля. – Почему вы оба?.. Почему я в клетке?

Она повернулась, и Андрас обхватил ладонью ее горло.

– Нет! – вскрикнул Габриэль и ударил кулаком по решетке.

Я схватила его за руку:

– Она не настоящая. Твой мозг обманывает тебя. Андрас продемонстрировал твой страх. Я уже видела, как он это делает.

Габриэль не обратил на меня внимания, его глаза не отрывались от мамы.

Андрас встал за ее спиной и поднял над полом, крепко сжимая рукой ее шею.

– Ты теперь бесстрашен, да, Габриэль? – проревел Андрас. – Картинки на твоей коже защищают тебя от Творца Ночных Кошмаров?

Габриэль вывернул наизнанку карманы. Ищет ключи!

– Не открывай! – Я прижалась спиной к двери клетки, не пуская Габриэля. – Клянусь, это не она!

Глаза Габриэля вспыхнули от бешенства.

– Кеннеди, отойди!

За спиной раздавался сдавленный шум и голос мамы:

– Пожалуйста…

Не смотри туда!

– Я тебе сердце вырву! – заорал Габриэль и оттолкнул меня в сторону.

Шипение форсунок противопожарной защиты заполнило подземную тюрьму. Как только Габриэль сунул ключ в первый замок, ледяная вода, смешанная с каменной солью, полилась с потолка.

Над кожей Андраса поднялся пар, он попятился и упал у стены. На мою маму святая вода подействовала хуже. Капли воды пробивали в ней дыры, пожирали тело. Габриэль упал на колени и вцепился в решетку, а я смотрела, как постепенно исчезает тело моей мамы.

Демон оскалился:

– Таким ты мне больше нравишься, Габриэль. На коленях.

Габриэль с трудом поднялся на ноги и уставился на ключи в собственной руке. Черный пепел превратился в жижу и стекал по его щекам.

– Я почти…

– Но не сделал, – успокоила я.

Андрас хлопнул в ладоши, но очень медленно, он уже потратил слишком много энергии.

– А ты, Кеннеди Уотерс, оказывается, гораздо умнее, чем думал Джаред.

– Ты понятия не имеешь, что думал Джаред. – Я старалась говорить уверенно, но мне было плохо после явления матери, пусть и иллюзорной.

– Я же в его теле. Разве мне трудно забраться в его голову?

Возможно ли такое?

Я вздрогнула.

Демон улыбнулся: