Неопознанный взрыв

Ступину дорога в институт перекрыта - там его знают. Следовательно, должен пойти Панкратов. Но в качестве кого? Устроиться хотя бы лаборантом? Но Андрей даже не представляет себе,чем должен заниматься лаборант,каковы его обязанности и права?

Пойти в качестве научного сотрудника - ещё сложней и опасней: "коллеги" мигом откроют истинное лицо лжеученого,как бы не пришлось бегством спасаться.

Ступин ничем не мог помочь - беспомощно разводил руками и извинительно улыбался. Дескать,извини,друг,но будь добреньким сам решать свои проблемы. У нас - полное равноправие,четкое разделение "труда".

Неожиданно Панкратов вспомнил о существовании отцовских друзей по училищу и Академии. В частности - об отставном полковнике Окуневе,котороый превратился в журналиста...

* * *

Окунев азартно выбивал на пишущей машинке очередную зубодробильную статью,прибивающую к позорному столбу разгулявшуюся преступность. Рядом сидела жена,безостановочно поучая мужа азам современной жизни.

- Пора бы тебе,Никита,переключиться на другую тематику...

Блям,блям,блям, в ускоренном темпе барабанила машинка, будто пыталась заглушить занудливые женские причитания.

- ... сейчас преступники повсюду,пронизали все структуры: и частные,и государственные, - повысила голос Лена, пересиливая разболтанный стук старенького агрегата. - Поговаривают - даже в окружение Президента пробрались...

Никита Савельевич уменьшил силу удара по клавишам.Не веря,в принципе, бабьим россказням, он, тем не менее,прислушивался к ним, отлавливая правдоподобные оттенки,которые после некоторой шлифовки и правки можно использовать в очередной статье. Но переспрашивать,демонстрировать заинтересованность не стал. Лену лучше не выбивать с намеченного ею "маршрута",сама запутается и так забьет голову мужа всевозможными,далеко не лирическими,отступлениями,что никакой здравый смысл не справится.

- ... Надоест ворам в законе и вне закона читать твои бредни расправятся. Если не с тобой лично - к чему им длинный старикан? - с дочкой и внуком... Тебя это не пугает?

- Леночка,ты мне мешаешь?

О,черт,не выдержал! Давно известно,что женская болтливость требует постоянного подбрасывания "топлива" в виде заинтересованных вопросов либо возражений. Без них она постепенно затухает.

- Видишь, жена тебе уже начинает мешать. Что тогда говорить о преступниках,читающих твои опусы? - воспрянула Лена,протирая вечно запотевающие стекла очков. - Почему бы тебе не прислушаться к моему мнению и не написать большую статейку о молодежных равлечениях? Или - о новой постановке в Ленкоме? Или... Нет,Никита,ничему жизнь тебя не научила! Вон даже дочь говорит о тебе: взрослый ребенок. В каком только колхозе тебя воспитали?

Сдерживая возмущение, Никита Савельевич снова припал к спасительной машинке. По опыту прошлых аналогичных "собеседований" с супругой знал,что теперь её не остановить. Своей дурацкой просьбой не мешать ему работать он словно размыл последнюю,сдерживающую мощный поток,перемычку.

Спас многократный звонок в прихожей. Будто возле двери пристроился развеселый пацаненок с первого этажа,решивший выбить на звонковой кнопке единственную знакомую ему мелодию песенки о Чижике-Пыжике.

- Ну,я сейчас задам этому хулигану, - решительно поднялась со стула Лена,начисто позабыв о намерении воспитать мужа в духе заботы о семье и о собственной безопасности. - Родители не могут воспитать,я воспитаю!

Никита Савельевич знал, что это вовсе не пацан шалит - заявился с новой идеей нестареющий Федорчук. Судя по голосам на лестничной площадке, не один.

Когда под бдительным надзором Лены в комнату вошли Федорчук и Андрюха Панкратов,Окунев встревожился.

- Что-нибудь с отцом? - быстро спросил он Андрея. - Заболел?

- Не бери в голову,Оглобля, - прохрипел Федорчук, опередив уже раскрывшего рот Панкратова-сына. - Федуна радикулит прострелил - ни встать, ни лечь. Зинуха выхаживает муженька-инвалида...

Никита Савельевич с облегчением откинулся на спинку стула,перевел дыхание на обычный спокойный ритм. Радикулит разве болезнь? С ней сто лет проживешь-промаешься. Возраст у бывших курсантов,как принято выражаться, находится в "зоне риска" - любая,кроме радикулита,болячка,ранее не замечаемая,может оказаться последней.

- Присаживайтесь к столу,хлопцы, - повел рукой Окунев в сторону кухни. - Сейчас Лена накормит и напоит. А то вон Андрюха после ранения ноги едва таскает.

Елена Ефимовна с готовностью побежала на кухню. Кормить и поить главное для неё удовольствие,неважно чем и кого,когда и по какой причине. Такой уж у неё хлебосольный характер. Не чета прижимистому характеру матери Андрея,которая каждый кусок,отправляемый гостем в рот,провожает осуждающими взглядами.

- Понимаешь,Оглобля, - продолжал хрипеть Федорчук. - Ни свет,ни заря, заявляется ко мне полуживой Андрюха и требует,чтобы я самолично отконвоировал его к журналисту... А у меня - шкафчик стоит недоделанный, мемуарчики недописанные, - по-бабьи причитал он,бросая на Окунева хитрые взгляды. - Вот и пришлось бросить все дела... Кстати, имеется предложение...