Неотразимая

- Я понимаю, что прошу вас об огромном одолжении, особенно учитывая то, что это сын Сина. Но я просто не знаю, что с ним делать. - Она вытерла слезы с глаз. - Я решила вернуться назад, на восток, и жить с родителями, начать все сначала, может, снова выйти замуж. Как бы ужасно это ни звучало, я не хочу брать Эли с собой. Если быть совершенно откровенной, то я не уверена, что смогу посвятить ему всю свою жизнь и ухаживать за ним, особенно принимая во внимание тот факт, что я настолько сильно ненавидела его отца, что убила его. Эли будет постоянно напоминать мне о Сине, и я боюсь, что буду обижать его.

Я лучше буду думать, что он в доме, где добрые люди любят его и заботятся о нем.

К своему удивлению и несмотря на то, как Джейд относилась к Сину, она полюбила Эли.

Как и Мэтт. Они сомневались, что кто-то захочет усыновить его, но это не имело уже большого значения. Сколько бы Эли ни оставался с ними, у него не будет недостатка в любви и внимании.

Мысли Джейд невольно обратились к ее собственному ребенку, который должен был родиться через четыре месяца. Ее рука инстинктивно погладила выступающий живот. По тому, как Джейд ходила, вынашивая ребенка, Берта утверждала, что это будет мальчик. Вдова также говорила, что редко ошибалась в своих предсказаниях. Джейд надеялась, что Берта окажется права, ей так хотелось родить Мэтту сына.

Джейд снова отвлекли от ее мыслей. На этот раз громкое и веселое восклицание Блисс вернуло ее в настоящее.

- Джейд, они здесь! Коляска только что подъехала. О Боже мой! Неужели это он?

Джейд! Джейд! Иди скорее!

Джейд спустилась в холл в тот момент, когда Влисс широко распахнула двери перед гостями. Мэтт провел гостей в дом. Воцарилось некоторое смятение, когда Блисс и Пичес обнялись и поцеловались, как добрые подруги.

Затем Пичес повернулась к Джейд.

- Только посмотрите на нее! Такая полная и круглая! - весело воскликнула она, обнимая свою беременную подругу. Выступающий живот Джейд сделал объятия не совсем удобными, и они рассмеялись.

Пичес обернулась назад, пытаясь отыскать что-то, спрятанное за ее юбками.

- Я привезла тебе маленький рождественский подарок, - загадочно произнесла она. - Я уверена, ты его любишь.

Пичес отошла в сторону, и от того, что увидела Джейд, сердце ее сильно забилось в груди, а на глаза навернулись слезы. Она присела на корточки, вытянув руки.

- Скитер! Скитер!

Малыш бросился к ней в объятия, как радостный щенок. Джейд крепко прижала его к себе, ее слезы капали ему на голову, она ласкала и гладила его. Наконец он высвободился и взволнованно начал делать странные жесты руками и пальцами.

Джейд недоуменно смотрела.

- Что он хочет? Что он делает?

- Он разговаривает с тобой, милая, - с радостной улыбкой пояснила Пичес. - С помощью рук он изображает слова и буквы и все остальное.

- Ну.., а что он говорит?

Пичес повернулась к Виллу.

- Скажи ей ты, дорогой. Движения ребенка слишком быстрые, и я не успеваю понять.

- Он говорит, как сильно любит тебя. Как ему не хватало тебя и как он рад вернуться к тебе, - перевел Вилл.

Мэтт был поражен.

- Как ты понимаешь это?

- Есть такой язык, - пояснил Вилл, улыбаясь. - Индейцы всегда пользовались им, и я научился от них.

- Но как же Скитер выучил его? Это ты его научил? - поинтересовалась Джейд.

Вилл покачал головой.

- Он выучил его у индейцев. Именно там он находился все это время, вплоть до последней недели.

Пичес продолжила рассказ:

- Как мы смогли понять из рассказа Скитера, он испугался, когда потерялся. Потом он упал в реку, как и подумал Вилл, и течение подхватило его. Он едва не утонул, когда один индеец вытащил его из потока и принес в свою деревню.

У Джейд глаза расширились от ужаса.

- Господи! Я не могу перестать думать, что они могли с ним сделать.

Вилл быстро успокоил все ее страхи.

- Никто с ним плохо не обращался, Джейд. Индейцы обожают детей. Своих или чужих. Для них не имело значения, что Скитер был белым. И вместо того, чтобы выказывать ему свое отвращение или жалость, как делают многие из нашей расы, они считали его особенным ребенком, отмеченным духами.

- Вилл говорит тебе правду, Джейд. Они кормили его, одевали и учили его, как разговаривать с помощью рук, а потом вернули его нам целым и невредимым.

- Индейцы привели его назад? - изумленно спросил Джордан. - Разве они обычно не удерживают у себя детей, которых находят?

Вилл кивнул.

- Да, но, очевидно, Скитер сумел убедить их, что хочет быть со своей настоящей семьей, как он говорит. И ему оказали помощь в убеждении их, правда, Пичес? - Вилл бросил на свою жену загадочный взгляд.

Пичес улыбнулась и продолжила его рассказ:

- Да, ему помогли. Джейд, Блисс, вы не поверите, кто привел Скитера практически к воротам форта! - Не дожидаясь, пока они угадают, она выпалила:

- Фэнси! И ее дикарь! Господи, я не могла поверить своим глазам!

- Фэнси?! - повторили обе подруги.

- Она жива?

- Ив порядке?

- Что она говорила? Почему она не приехала с тобой?

Пичес подняла руки, призывая к тишине.