Неотступный. Цена любви

— Все условия мы обсудим после пробного выхода в зал, если сочту, что вы нам подходите. Что касается меню, то даю вам час на ознакомление с ним и прочими деталями. От вас не требуется уровень штатных сотрудников, но я должен увидеть, что вы быстро осваиваетесь и умеетее работать в стрессовых условиях без ущерба для ресторана, — он тянется через стол, передавая мне меню в темном кожаном переплете. — Будете разносить готовые блюда и принимать дополнительные заказы у ваших столиков. Большинство из тех, кого вам необходимо обслуживать, это наши постоянные гости и они хорошо знают, что им нужно. С учетом вашего опыта, думаю, проблем не возникнет.

“Знал бы ты, как прошло мое утро, вряд ли бы так думал” — мелькает у меня в голове. Осторожно киваю в знак согласия. Выбора у меня нет. Здесь определенно хорошая зарплата, а я не смогу устроиться в другое место в короткие сроки, чтобы покрыть все свои расходы и долги.

— Хорошо, тогда можете идти переодеваться. Думаю, ваша подруга поможет вам сориентироваться, — произносит он, после чего я удаляюсь из его кабинета.

Когда нахожу Мону в раздевалке, она сразу прячется за дверцей шкафчика и округляет глаза.

— Если бы у меня было время, я бы тебя прибила и спрятала тело в ближайшем морозильнике! — шиплю, целясь в нее сумкой.

— У нас на днях проверка, меня бы быстро нашли, а ты слишком плохо врешь, чтобы придумать себе алиби!

— На кой черт ты ему наплела про меня?! Он выглядел так, словно выиграл лотерею! Я же облажаюсь, как последняя идиотка!

— Извини! Он сказал, что у него достаточно кандидатов, вот я и ляпнула что у тебя много опыта, а все остальное как-то само набрехалось, — она жалостливо смотрит на меня своими глазами и я не могу этому долго сопротивляться.

— Само набрехалось, тьфу, — ворчу я. — Ладно, с тобой позже разберусь. У нас меньше часа, чтобы вбить в мой мозг хоть какую-то информацию.

* * *

Спустя час, я стою возле бара и наблюдаю за своими столиками. Выданная униформа, выглядит неплохо, но руки постоянно так и тянутся поправить юбку, а каблуки хоть и не очень высокие, доставляют дискомфорт.

Единственным комичным в этой ситуации мне кажется мой бейджик. Управляющий не позволил выйти в зал без опознавательных знаков, но все что смог предложить — это два чужих бейджа. По очевидным причинам, я не могла быть Робертом, так что пришлось остановиться на Стелле.

Все оказалось легче, чем я думала, но от волнения все равно немного трясутся руки. Слава богу, никто из гостей не устраивал допрос по меню и по большей части игнорировали мое существование. Отдав несколько заказов и записав пару дополнительных блюд, я ожидаю, когда снова кому-то понадобится моя помощь.

В какой-то момент ко мне подбегает другая официантка, миниатюрная брюнетка. Ее бейджик скрыт меню, которое та прижимает к себе.

— Алисия, да?! Срочно, ты должна мне помочь! — тараторит она.

— Элисон, — поправляю ее. — Что случилось?

— Мне очень нужно отлучиться, а сейчас приедет важный гость. Возьми мой столик, тот угловой.

Она указывает себе за спину и я вижу пустой стол в дальнем углу зала.

— Я бы с радостью, но я здесь почти ничего не знаю, и мне сказали не обслуживать прибывающих гостей, — пытаюсь вежливо уклониться. — Вряд ли тебе нужны проблемы, если я накосячу.

— Чепуха! Нужно просто накрыть стол, принести воду со льдом и принять заказ. Он не будет выделываться и, скорее всего, возьмет то же что и всегда.

— Ты уверена? Может, лучше попросить кого-то другого, если это действительно важный гость?

— Все остальные заняты, к тому же тебе надо налаживать отношения с будущим коллективом, — произносит она, продолжая приторно улыбаться. — Мы здесь всегда прикрываем друг друга.

Сдавшись, неуверенно киваю и она сразу же исчезает. Беру все необходимое и отправляюсь к столу. Когда я заканчиваю с сервировкой, то поворачиваю голову ко входу в тот самый момент, когда заходит он.

На секунду мои легкие забывают, что после вдоха идет выдох. Высокий, широкоплечий с четкой линией подбородка и небольшой щетиной. Темные и слегка растрепанные волосы добавляют ему немного непринужденности, но это лишь до того момента пока не посмотришь на его лицо.

Даже со своего места я вижу серьезный и настороженный взгляд, которым он сканирует помещение. После того, как он входит в зал, я замечаю, что он прибыл не один, и за ним следует еще один молодой человек. Когда до меня доходит, что в этой части зала только один свободный стол, я начинаю паниковать.

Он приближается и я чувствую исходящий от него потрясающий запах, в котором улавливаются нотки бергамота. На автопилоте я хочу пропустить их к столу и в этот момент он задевает ладонью мою поясницу. Низко. Слишком низко.

Это было такое легкое прикосновение, что я решила, будто мне почудилось, но когда я поднимаю голову выше, то вижу, как взгляд изумрудных глаз сосредоточен на мне. Все еще завороженная, я пытаюсь заставить свой мозг выйти из комы и прекратить пялиться на него как олениха в свете фар.

При виде такой реакции, он решает добить меня и вкрадчивым шепотом произносит: