Неожиданная Россия. XX век

В ноябре 1941 года с берегов острова Итуруп, крупнейшего в Курильском архипелаге, можно было увидеть самый большой флот, когда-либо в истории посещавший эту цепочку островов, растянутых на тысячу с лишним километров в океане между Японией и Камчаткой. Именно здесь, на затерянных посреди холодных вод малолюдных клочках земли, вдали от оживленных морских трасс, в абсолютной секретности готовилось к боевому походу ударное соединение вице-адмирала Нагумо Тюити.

Когда-то адмирал Нагумо начинал службу юным мичманом на крейсере «Соя» – так победоносные японцы назвали поднятый ими с морского дна знаменитый крейсер «Варяг», как и южная половина Сахалина ставший трофеем Токио по итогам неудачной для нас русско-японской войны. Если в 1904 году флот «Страны восходящего солнца» сумел нанести неожиданный удар по кораблям Российской империи, то в 1941 году такой неожиданный удар Япония готовила по тихоокеанскому флоту США. Предназначенное для этого ударное соединение вице-адмирала Нагумо Тюити, скрытно собравшееся у Курильских островов, насчитывало шесть авианосцев – более 400 боевых самолётов. То было первое боевое применение такого количества авианесущих кораблей в военной истории человечества.

Японский авианосец «Сорю» (蒼龍, то бишь «Седой дракон» или дословно «Синий дракон») на якорной стоянке у Курильских островов незадолго до атаки американской базы Пёрл-Харбор

26 ноября 1941 года ударный флот адмирала Нагумо – авианосцы с романтическими именами «Красная твердыня», «Наивысшая благодарность», «Летящий дракон», «Седой дракон», «Парящий журавль» и «Счастливый журавль» – покинули залив Касатки на восточном берегу курильского острова Итуруп и отправились в центр Тихого океана, к Гавайским островам, чтобы нанести неожиданный удар по главной базе американского флота в гавани Пёрл-Харбор. Спустя десять суток после расставания с Курилами, японские авианесущие «драконы» и «журавли» осуществят самый впечатляющий разгром флота США, поразив у американцев два десятка кораблей и свыше трёх сотен самолётов.

Налёт на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года, начавшийся с Курильских островов, до сих пор остаётся одной из самых болезненных тем в национальной истории США. В наши дни на месте японской военной базы в заливе Касатки острова Итуруп, откуда ушли в атаку на американский флот авианосцы адмирала Нагумо, располагается маленький российский посёлок Буревестник с населением в несколько десятков человек.

Адмирал Нагумо Тюити (1887–1944)

Курилы в годы Второй мировой войны прославились не только налётом на Пёрл-Харбор – они так же стали трамплином и для успешной атаки против Аляски. На этот раз базой для наступающего японского флота стал остров Парамушир. От него до побережья Камчатки всего 38 километров, а до Алеутского архипелага – более 600 морских миль. Но в то время курильский остров Парамушир был самой близкой к границам США частью Японской империи. Поэтому 2 июня 1942 года японская эскадра – пять крейсеров и два авианосца со столь характерными для самураев романтическими названиями «Сокол» и «Несущийся дракон» – собравшись у южной оконечности Парамушира в заливе Кукумабецу (ныне залив Васильева), отправились к берегам Америки.

Спустя двое суток они нанесли бомбовый удар по Датч-Харбору, главной военной базе США в Алеутском архипелаге. Спустя еще два дня, 7 июня 1942 года, высадившийся с японских кораблей десант морской пехоты под командованием генерал-майора Тоисиро Минеки захватил американские острова Атту и Кыска. Это стало единственным случаем за всю историю США последних двух столетий, когда их территория была захвачена иностранными войсками. И стартовал этот захват именно с Курил.

Америка контратакует Курилы

Остров Атту – самый крайний в цепочке Алеутских островов, протянувшихся от берегов Аляски в направлении Камчатки. Отсюда японцы рассчитывали продолжить победоносное наступление к Американскому материку.

Однако, как раз в тот же день 7 июня 1942 года, когда «Страна восходящего солнца» успешно захватила маленькую часть территории США, в трёх тысячах километров к югу главные силы японского флота потерпели поражение в большой битве с американцами у атолла Мидуэй в самом центре Тихого океана. Поэтому от наступления вдоль Алеутских островов к берегам Аляски японцам пришлось отказаться, но они целый год упорно удерживали два американских клочка земли.