Неожиданная Россия

В начале XIX в. среди жителей России насчитывалось не более 5 % грамотных – вне дворянского и купеческого сословия умение записывать события и мысли в ту эпоху близилось к нулю. Поэтому у нас нет и воспоминаний «низов» о хлебных талонах царя Александра I. Даже о кровавых наполеоновских войнах, потрясших сотни тысяч, мемуарные записи солдат и крестьян можно пересчитать по пальцам одной руки. Но в Петербурге зимой 1817-18 гг. ничего потрясающего не случилось, голод предотвратили, бунтов и трупов на улицах не было – соответственно не случилось и мемуаров «низов» на тему хлебных очередей.

Нет ни следа тех событий и в столичных газетах. Во-первых, в ту эпоху петербургских газет не наберётся и полдюжины, а во-вторых, типичное содержание публикаций этих небольших листков о внутренней политике выглядело вот так: «Уволенный от военной службы Майор Князь Василий Голицын принят по прежнему ко Двору Его Императорского Величества Камер-Юнкером 5 класса…»

Правды ради, на страницах первых СМИ в ту осень всё же были жаркие общественные дискуссии. Например, газета «Северная почта» как раз в ноябре-декабре 1817 г. поместила целую серию полемических заметок, в которых российское дворянство, с привлечением воспоминаний о военных походах на Балканы и Средиземноморье, ожесточённо спорило – может ли змея победить в драке кошку.

Но глупо предъявлять моральные претензии дворянам той эпохи за подобное отсутствие рефлексии – они были детьми своего времени. Царь же Александр I и его администраторы в той эпопее смотрятся вообще достойно – сумели разрулить неожиданно возникшую гримасу «вольного» рынка. Если и предъявлять к кому-либо претензии во всей этой истории, то, извините за невольный каламбур – только отечественным историкам. За два прошедших столетия наша историческая наука так и не озаботилась изучением «талонов царя Александра», академических публикаций на эту тему нет.

Глава 57. «Встретили матерой лёдъ…» – как русские моряки открыли Антарктиду

В 7 часов вечера 28 января 1820 г. привычный снег неожиданно прекратился – в Южном полушарии всё же стоял разгар лета – и полчаса хорошей погоды позволили увидеть нечто. «Встретили матерой лед чрезвычайной высоты и в прекрасный тогда вечер, смотря с саленгу, простирался оный так далеко как могло только достигать зрение…» – запишет один из командиров экспедиции, лейтенант Михаил Лазарев.

Салинг – площадка на вершине мачт. Для шлюпа «Мирный», которым командовал Лазарев, это не менее 30 метров над водой, чуть выше стандартного для нас 9-этажного дома. Видимый горизонт с такой высоты превышает 20 км, а отдельные крупные объекты доступны невооружённому глазу и за все 30 вёрст. Этот нудноватый расчёт необходим, чтобы понять – могли ли вообще увидеть материк Антарктиду русские моряки в тот день, ровно 200 лет назад.

Ведь эти две сотни лет идёт, то затихая, то разгораясь с новой силой спор о приоритете открытия – спустя всего двое суток после русских, 30 января 1820 г. антарктические земли увидел британский моряк Эдвард Брансфилд. Англичанам посчастливилось уткнуться в материк за пределами Южного полярного круга, на самом кончике самого длинного и самого тёплого полуострова Антарктиды. Там, где к ещё неведомому материку 30 января приблизился Брансфильд, порою даже растёт трава, поэтому британцы могли рассмотреть выглядывающие из-под снега скалы. Русские же, как всегда, оказались там, где холоднее – уткнувшись 28 января в шельфовый ледник на 500 км ближе к Южному полюсу, где не растёт ничто и никогда и ближайшая земля уже миллионы лет не видна под слоем замёрзшей влаги…

«Слышали крик пингвинов…»

Антарктические льды это нечто титанических размеров, почти сказочное и вечное – это более 60 % всей пресной воды на Земле. Ведь на Южном полюсе толщина ледяного панциря над почвой материка достигает 3 км, а на востоке материка и все 5 км, у западных же берегов Антарктиды лёдяной щит уходит на километры в океанскую глубину… Вот уж воистину «матерой ледъ» из записей лейтенанта Лазарева.

Расчётные координаты маршрута экспедиции нам известны – 28 января 1820 г. два парусника «Восток» и «Мирный», полгода как вышедшие из Кронштадта, оказались, говоря языком современных географических карта, у Берега принцессы Марты Земли королевы Мод, где море Уэдделла смыкается с морем Лазарева. Берега и прилегающие к ним воды там покрыты шельфовым ледником, вечной коркой льда, в которую и уткнулись наши моряки…